Les revenus du géant chinois de la technologie Tencent se sont accélérés au premier trimestre alors que la deuxième économie mondiale a repris vie après la fin de la politique zéro-Covid du pays.
Le groupe de médias sociaux et de jeux a annoncé mercredi une augmentation de 11% de ses revenus à 150 milliards de Rmb (21,8 milliards de dollars) au cours des trois mois précédant mars, par rapport à il y a un an. Son bénéfice net a augmenté de 10% pour atteindre 25,8 milliards de Rmb.
Le revirement intervient après que les revenus de Tencent ont chuté de 1% l’année dernière, la première baisse des ventes annuelles de la société jamais enregistrée, frappée par les politiques strictes de Pékin contre le zéro Covid qui ont limité la publicité et les dépenses sur l’application omniprésente WeChat du groupe.
La croissance de Douyin de son rival ByteDance, l’application sœur de TikTok pour la Chine, avait également volé les dépenses publicitaires de WeChat. Tencent a signalé une reprise des dépenses publicitaires en ligne, avec des revenus en hausse de 17% au premier trimestre par rapport à il y a un an, alors que les 1,3 milliard d’utilisateurs de WeChat du groupe ont consommé un nombre croissant de clips dans le flux vidéo Channels de l’application.
« Nous estimons que les revenus publicitaires de Tencent ont augmenté plus rapidement que ceux de ByteDance depuis environ décembre », a déclaré Robin Zhu, analyste chez Bernstein, notant que les chaînes représentaient la grande majorité de la croissance du segment publicitaire.
La société, d’une valeur marchande de 420 milliards de dollars, a également été ébranlée par la campagne de Pékin visant à limiter le pouvoir et l’influence de ses groupes technologiques expansifs.
Au cours de l’année écoulée, le groupe a ralenti son rythme d’investissement dans les start-ups émergentes et a commencé à tailler son empire de participations technologiques chinoises, notamment en réduisant ses participations dans le groupe de commerce électronique JD.com et le leader de la livraison de nourriture Meituan.
Les acheteurs et les convives qui vérifient avec WeChat Pay ont contribué à augmenter les revenus du segment fintech de Tencent de 14% au premier trimestre par rapport à l’année précédente, contribuant à environ un tiers des revenus totaux du groupe.
Les ventes d’armures virtuelles et d’autres améliorations dans des jeux comme Honneur des rois et Triple match 3D a contribué un autre tiers des revenus, les ventes de son activité de jeu nationale augmentant pour la première fois en un an environ, alors que Pékin a levé les restrictions punitives sur l’industrie.
Mais de nouvelles limites strictes sur le temps pendant lequel les mineurs peuvent jouer à des jeux signifient que le temps de jeu de cette catégorie d’utilisateurs a chuté de 96% par rapport à la même période l’année dernière.
Le directeur général Pony Ma a déclaré mercredi que le groupe investissait dans le domaine en évolution rapide de l’intelligence artificielle générative. Il a dit: « [We] attendez-vous à ce que l’IA soit un multiplicateur de croissance qui nous permette de mieux servir nos utilisateurs, nos clients et la société dans son ensemble. »
La société basée à Shenzhen a été l’un des groupes chinois les plus discrets en lice pour reproduire les récentes avancées d’OpenAI en matière d’IA. Alors que ses rivaux Baidu et Alibaba ont claironné leurs plans en grande pompe et publié les premières versions de leurs robots IA pour les tester, Tencent a été plus circonspect quant à ses plans d’IA.
La valeur des participations de Tencent dans des sociétés cotées en bourse s’élevait à 473 milliards de Rmb le 31 mars, et le groupe a marqué la valeur comptable des actions d’entreprises non cotées à 333 milliards de Rmb.
Tencent a déclaré avoir dépensé 4 milliards de Rmb pour racheter 12,5 millions d’actions au cours du trimestre.
Reportage supplémentaire d’Eleanor Olcott à Hong Kong