L’Ukraine a déclaré qu’elle avait repoussé un barrage sans précédent de missiles russes au-dessus de Kiev tôt mardi, niant les affirmations de Moscou selon lesquelles elle avait réussi à éliminer un système Patriot de fabrication américaine.
Le commandant en chef des forces armées ukrainiennes, le général Valeriy Zaluzhnyi, a déclaré que les 18 projectiles, dont six hypersoniques Kinzhals et neuf missiles de croisière Kalibr, avaient été abattus dans la nuit. Les dernières frappes aériennes, qui surviennent plus d’un an après l’invasion à grande échelle défaillante de la Russie, ont provoqué au moins une douzaine de fortes explosions à Kiev vers 3 heures du matin.
« C’était exceptionnel par sa densité – le nombre maximum de missiles d’attaque dans le plus court laps de temps », a déclaré Serhiy Popko, chef de l’administration militaire de la ville de Kiev.
Igor Konashenkov, porte-parole du ministère russe de la Défense, a affirmé mardi que l’un des Kinzhal avait réussi à éliminer une batterie de missiles Patriot à Kiev, suggérant que son attaque visait à écraser et à détruire les systèmes de défense occidentaux récemment reçus par l’Ukraine. La Russie a également déclaré avoir abattu sept missiles à longue portée Storm Shadow fournis par le Royaume-Uni, sans fournir d’autres preuves.
Yuriy Sak, conseiller du ministre ukrainien de la Défense, a déclaré que les affirmations de la Russie étaient « de la pure propagande et de purs mensonges ».
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Plus tôt ce mois-ci, Kiev a déclaré que l’une des deux unités de défense aérienne Patriot américaines récemment livrées avait pour la première fois abattu un missile balistique russe Kinzhal, affichant une capacité que l’Ukraine ne possédait pas auparavant.
Les frappes ont eu lieu quelques heures après que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a terminé une tournée de trois jours en Europe, où il a rencontré de hauts responsables au Royaume-Uni, en Allemagne, en France et en Italie, qui ont promis des armes occidentales supplémentaires, y compris des systèmes de défense aérienne avant une contre-attaque largement attendue. attaque.
« Les principaux résultats de ces journées sont de nouvelles armes pour l’Ukraine », a déclaré Zelenskyy dans une allocution vidéo lundi soir. « Notre victoire s’est rapprochée », a-t-il ajouté.
Les forces armées ukrainiennes n’ont pas encore lancé de campagne visant à libérer davantage de régions de l’est et du sud où la Russie occupe près d’un cinquième du territoire de l’État. Les appels de Zelenskyy pour des défenses aériennes supplémentaires ainsi que des avions de combat occidentaux, du matériel non encore fourni, visent à fournir une meilleure couverture aux troupes au sol.
Les capacités du pays ont été renforcées depuis la fin de l’année dernière par des systèmes de qualité OTAN fournis par des bailleurs de fonds occidentaux, notamment les deux Patriots à longue portée et les Nasams et Iris-T à moyenne portée d’Allemagne.
Par ailleurs, les médias russes ont déclaré mardi que cinq gardes-frontières avaient été blessés lors d’une frappe de drone ukrainien sur un centre de contrôle frontalier dans la région de Koursk lundi soir. Tous les cinq ont été hospitalisés dans un état stable avec des blessures causées par des éclats d’obus, selon Baza et Mash, chaînes de l’application de médias sociaux Telegram ayant des liens avec les services de sécurité russes.