L’écrivain est l’auteur de ‘La Turquie sous Erdoğan’
Il y a une question dans l’esprit de beaucoup de gens en Turquie aujourd’hui : comment les sondeurs se sont-ils trompés ? Recep Tayyip Erdoğan était à la traîne dans la plupart des sondages avant les élections présidentielles de dimanche. Les analystes s’attendaient à ce que l’économie en plein essor, ainsi que la réponse terne de l’État aux tremblements de terre meurtriers de février, sapent le soutien au président sortant.
Kemal Kılıçdaroğlu, le concurrent de l’opposition, devait arriver premier dans ce premier tour – ou même franchir le seuil de 50% pour une victoire pure et simple. En fait, c’est le contraire qui s’est produit. Selon les autorités électorales, Erdoğan a obtenu 49,5 % des voix avec Kılıçdaroğlu à plus de 4 points de pourcentage. Non seulement cela, mais l’alliance électorale autour du parti au pouvoir Justice et Développement (AKP) semble avoir conservé sa majorité législative. Un autre mandat d’Erdoğan au pouvoir, après un second tour le 28 mai, semble probable.
Certains électeurs conservateurs ont abandonné le navire-mère de l’AKP, c’est pourquoi Erdoğan n’est pas sorti vainqueur du premier tour, contrairement à 2014 et 2018. Mais il y avait aussi beaucoup de soutien caché pour le reis (ou capitaine, comme l’appellent ses ardents supporters). Les conservateurs timides n’ont pas forcément révélé leurs préférences aux sondeurs : sa marque d’homme fort a depuis longtemps perdu son éclat auprès du public.
Le nationalisme turc est également de la partie. Il était clair dès le départ qu’une victoire de Kılıçdaroğlu nécessiterait le soutien du Parti de la démocratie populaire pro-kurde (HDP). Cela a permis de le décrire facilement comme un vendu à une force que beaucoup considèrent comme une extension du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), une organisation militante qui combat l’État depuis les années 1980. En conséquence, certains électeurs ont décidé de soutenir Erdoğan ou Sinan Oğan, un candidat nationaliste qui a adopté une ligne dure sur la question kurde et s’est étonnamment bien débrouillé. Les tactiques de sifflet de chien ont également joué un rôle. Kılıçdaroğlu, qui a révélé son héritage hétérodoxe alévi pendant la campagne, a été exposé à des insinuations « il n’est pas un vrai Turc ».
Dans les semaines à venir, Erdoğan capitalisera sur son élan. Il attirera les partisans d’Oğan avec des promesses d’éliminer le PKK du sud-est ainsi qu’en Irak et en Syrie. Il y aura des offres toujours plus généreuses à l’électorat : dépenses sociales, augmentation des salaires et des retraites, reconstruction dans les régions en crise. Erdoğan vantera le statut de la Turquie en tant que puissance régionale de premier ordre dans un monde multipolaire. Avec les médias largement de son côté, il pourrait facilement remporter une nouvelle victoire.
S’il le fait, un nouveau mandat pourrait voir Erdoğan serrer la vis à l’opposition. Son prochain objectif serait de récupérer Istanbul et Ankara, deux villes perdues par l’AKP en 2019, lors des élections locales de l’année prochaine. Et s’il gagne, ce serait le dernier mandat constitutionnel d’Erdogan en tant que président – à moins que, comme Vladimir Poutine en Russie, il ne réécrive les règles pour prolonger son mandat au-delà de 2028.
Pourtant, un nouveau mandat présidentiel ne serait pas une mince affaire. L’AKP a peut-être conclu qu’il pouvait se débrouiller dans les crises économiques, malgré l’ingérence d’Erdogan dans la politique monétaire et l’influence indue du clientélisme autour du palais présidentiel. Les investissements du Golfe et les exportations en plein essor vers la Russie, la Turquie refusant de se joindre aux sanctions occidentales, apportent un certain réconfort. Mais la lire reste vulnérable. L’inflation galopante continuera d’éroder le niveau de vie, ajoutant au mécontentement. Les prix élevés de l’énergie et la reconstruction post-séisme exerceront une pression supplémentaire sur l’équilibre budgétaire du pays.
Poutine et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy auront des raisons d’être heureux si Erdoğan reste au pouvoir. Il a des liens étroits avec Moscou et Kiev et continuerait à récolter les bénéfices d’être l’intermédiaire. Il y aurait des allers-retours sur l’adhésion de la Suède à l’OTAN, mais un accord avant le sommet de juillet de l’alliance est probablement à portée de main. Dans le même temps, Erdoğan continuera à attiser les sentiments anti-occidentaux et anti-américains chez lui.
Une victoire de Kılıçdaroğlu aurait pu signifier une ouverture dans les relations avec l’UE. Cependant, celui d’Erdoğan ne signifiera pas nécessairement friction. Contrairement aux élections précédentes, celle-ci ne s’est pas accompagnée d’explosions rhétoriques contre Bruxelles et les principaux États membres. La Turquie dépendra des apports financiers de l’UE, qu’il s’agisse du renouvellement de l’accord sur les réfugiés l’année prochaine ou de l’aide à la reconstruction. L’UE comptera sur Erdoğan pour contrôler la migration et servir de médiateur en Ukraine.
Cinq autres années sous Erdoğan pourraient mettre en péril le régime démocratique en Turquie et tendre les relations avec l’Occident. Mais à plus long terme, tout n’est pas perdu. Malgré le résultat de dimanche, l’opposition et la société ont fait preuve de suffisamment de résilience lors de cette élection pour suggérer qu’il y a encore de la vie dans la démocratie turque.