Le livre des arbres ‘Boswerk’ vous parle depuis la table basse : posez-moi et sortez !

Les arbres ont un problème : les gens les remarquent à peine, nous avons depuis longtemps oublié à quel point ils sont importants pour nous. Ce message est caché dans Travaux forestiers du peintre Christiaan Kuitwaard et du poète Jan Kleefstra. Ils ont fait un amalgame spécial avec des peintures à l’huile de forêts et d’arbres combinées avec des textes lyriques et de courts poèmes. Celui qui feuillette le livre, pense d’abord qu’il vaut mieux l’ouvrir de temps en temps comme source d’inspiration : reposez-moi sur la table basse et allez dehors, dans les bois !

Peintre et poète ont visité des dizaines d’endroits ensemble, où ils ont uni leurs forces comme ils l’avaient fait auparavant Travail de terrain avait fait, un livre similaire sur la disparition de la biodiversité dans la Frise de plus en plus monoculturelle.

Les paroles affectueuses de Kleefstra sont répétitives : plusieurs fois des araignées se posent sur des manteaux, des oies rieuses passent, des pics tambourinent. Apparemment sans ligne rouge, jusqu’à ce qu’il s’enfonce : ce sont toujours les mêmes espèces d’oiseaux et toujours les mêmes petites bestioles qui reviennent. Pour celui qui écoute bien : c’est ce que fait la disparition de la biodiversité.

Gros sujet

Pour un grand sujet comme la perte de forêts et le changement climatique Travaux forestiers un livret modeste : 17,5 sur 24,5 cm, au format oblong. Cette dernière est quelque peu surprenante : pourquoi mettre un livre sur les arbres sous une forme horizontale ? Dans plusieurs de ses beaux portraits d’arbres, Kuitwaard opte pour le tronc ou la couronne. Il ne peut capturer que des groupes d’arbres ou des spécimens arbustifs du pied à la cime dans une seule image. D’autre part, bien sûr, du papier (FSC) est utilisé pour chaque exemplaire de ce livre – et si nous voulons sauver des arbres, nous ferions mieux de ne pas imprimer de livres trop volumineux.

Le cœur du livre est une série d’essais pointus par Annelies Henstra, ancien chef de projet de l’organisation de conservation de la nature UICN, qui explique l’importance des arbres. Elle commence son discours par une histoire personnelle : enfant, elle a appris à jouer du violon. Elle est donc, bois sous le menton, dépendante des arbres sans s’en rendre compte.

La conscience vient plus tard. Quand, une fois adulte, elle emménage dans une maison de l’Amerongse Bos, Henstra doit faire face à la commercialisation des arbres : Staatsbosbeheer opère un revirement de gestion vers 2014, alimenté par des coupes budgétaires. Le résultat est une coupe à blanc, ce qui serait bon pour une nouvelle croissance – d’espèces d’arbres susceptibles d’être à nouveau abattues dans quelques années. La foresterie au lieu de la gestion de la nature.

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Arbre après arbre peut tomber

En tant que lecteur, vous êtes choqué par le nombre de points oranges que Henstra incorpore dans ses textes : les arbres à points sont désignés pour être abattus. Pas seulement pour le bois, un peu plus tard un douglas avec un nid de corbeaux – un oiseau de la liste rouge dont le nid doit être protégé jusqu’après la saison de reproduction – doit céder sa place à un parcours VTT.

Entre toutes ces vicissitudes, Henstra décrit ce que l’on fait aux arbres avec une telle politique : après l’abattage d’une parcelle forestière adjacente, un hêtre se retrouve en plein soleil, alors que son écorce n’est pas conçue pour cela, l’arbre meurt et tombe, son voisin vient au soleil, et ainsi en quelques années une avenue entière peut tomber hêtre après hêtre ; dans les villes, le « compactage du sol » et la « réduction de l’habitat » d’un arbre – en d’autres termes : la restriction de l’espace de vie parce qu’il gêne les nouvelles constructions – signifient souvent la mort. Il est trop facile d’oublier que, selon les mots de Henstra, les arbres ne sont «que d’autres formes de vie non humaines».

Un chapitre spécial a été réservé à la Broekhuizerlaan à Leersum, l’une des plus belles avenues de hêtres des Pays-Bas. Il risquait d’être abattu, car la gestion des vieux arbres devenait trop coûteuse pour les propriétaires. Après les actions des riverains, l’association environnementale Urgenda s’est chargée de l’entretien.

Une campagne de financement participatif a été mise en place pour préserver l’avenue, large de six baies à certains endroits et pas tout à fait intacte après le désastreux vent d’automne de 2021. Travaux forestiers a été dévoilé le 22 avril, le premier exemplaire étant présenté au directeur d’Urgenda, Marjan Minnesma, sous une pluie battante toujours calme. Le présentateur a trouvé le temps quelque peu décevant pour l’occasion festive – comme c’est humain. Alors que près de 700 anciens géants ont pris l’eau avec gratitude pour se préparer à l’été.