Le dirigeant vétéran turc Recep Tayyip Erdoğan a mené lundi une élection très disputée pour prolonger son règne dans une troisième décennie, défiant les sondages pour entrer dans un second tour attendu pour la présidence avec un élan de son côté.
Après une campagne âprement disputée qui avait fait naître l’espoir d’une percée de l’opposition, Erdoğan a remporté 49,3 % des voix dans la course présidentielle, bien devant son principal rival Kemal Kılıçdaroğlu avec 45 %, selon les résultats préliminaires des médias d’État.
Aucun candidat n’obtenant plus de 50 %, le décompte tel qu’il se présente enverrait Erdoğan et Kılıçdaroğlu à un deuxième tour de scrutin le 28 mai. La coalition semblait sur la bonne voie pour remporter une majorité absolue aux élections législatives turques, renforçant sa position en cas de second tour.
La performance d’Erdoğan a renversé les sondages d’opinion qui ont donné à Kılıçdaroğlu une avance substantielle dans les derniers jours de la campagne âprement disputée. Le chef de l’opposition, âgé de 74 ans, avait construit une large alliance de centristes, de nationalistes et de partis conservateurs et bénéficiait du soutien extérieur du principal bloc kurde de Turquie dans sa tentative de mettre fin à ce qu’il appelle le “règne d’un seul homme” d’Erdoğan.
« Erdoğan a massivement dépassé les attentes [and] Kılıçdaroğlu déçu. . . L’avantage semble être avec Erdoğan au deuxième tour. Il a de l’élan et il exploitera des divisions qui apparaîtront probablement dans l’opposition », a déclaré Timothy Ash, stratège des marchés émergents chez BlueBay Asset Management, dans une note de recherche.
“Les marchés seront nerveux entre le premier et le second tour, car les politiques économiques d’Erdoğan ne correspondent tout simplement pas”, a écrit Ash.
Une crise économique douloureuse provoquée par la gestion non conventionnelle d’Erdoğan, dans laquelle il a supprimé les taux d’intérêt malgré une inflation de plus de 40 %, a érodé l’épargne des Turcs et repoussé les investisseurs étrangers.
Les pressions sur le coût de la vie, un tremblement de terre dévastateur qui a tué plus de 50 000 personnes en février et le mécontentement face au style de gouvernement autoritaire d’Erdoğan ont revigoré une opposition qui pense qu’elle a encore ses meilleures chances d’arracher le contrôle au dirigeant le plus ancien de la Turquie.
Mais Erdoğan a de nouveau mobilisé sa base de soutien en mettant l’accent sur les problèmes de coin, y compris la coopération tacite de l’opposition avec un parti pro-kurde qu’il accuse de liens avec le terrorisme, ainsi que de généreuses augmentations de salaire et d’autres cadeaux.
Erdoğan s’est arrêté avant de déclarer victoire du jour au lendemain dans un discours depuis le balcon du siège de son parti Justice et Développement (AKP), le lieu traditionnel qu’il a utilisé pour célébrer la plupart des dizaines de victoires précédentes de son parti.
Mais le président est apparu confiant, chantant un air pop à des milliers de supporters brandissant des drapeaux et déclarant : « Nous sommes déjà en avance sur notre rival le plus proche. [and] attendez-vous à ce que ce chiffre augmente avec les résultats officiels.
Une élection parlementaire simultanée a donné à l’alliance de droite d’Erdoğan une majorité confortable, ce qui l’aidera à conserver son emprise sur l’économie et d’autres facettes de la vie turque s’il remporte le second tour.
Kılıçdaroğlu, dont le slogan de campagne était de « le terminer au premier tour », a tout de même pris un ton provocant tôt lundi, déclarant : « Nous allons absolument gagner le second tour. . . et apporter la démocratie.
Un candidat tiers, l’ultranationaliste Sinan Oğan, a obtenu 5,2 % et a été évincé de la course. Oğan s’est dit ouvert à des négociations avec Erdoğan et Kılıçdaroğlu pour livrer ses électeurs au second tour. Mais il a déclaré que tout accord nécessiterait de mettre à l’écart le principal mouvement pro-kurde, qui a remporté des sièges au parlement en tant que parti de la gauche verte – une circonscription dont Kılıçdaroğlu a besoin dans tout deuxième défi d’Erdoğan.
Les alliés de Kılıçdaroğlu ont déposé des plaintes répétées dimanche soir au sujet de la publication du décompte des voix, affirmant que les médias d’État tentaient de “tromper” le public en flattant la position d’Erdoğan. Mais l’opposition, qui affirmait initialement qu’elle était nettement en avance sur Erdoğan, a atténué les objections à mesure que le décompte des voix avançait.