Deux belles performances, mais pas de points : La sélection DEB est déjà sous pression après le 3-4 contre la Finlande, mais se renforce.
Le lendemain matin, Harold Kreis put à nouveau rire. Surtout quand on lui a posé des questions sur Leon Draisaitl. Quelle est la probabilité que la superstar de la LNH vienne quand même au Championnat du monde de hockey sur glace ? « Je suis désolé, je ne peux vraiment pas répondre à cela », a déclaré l’entraîneur national avec un large sourire et s’est tourné vers l’évidence. Après le départ à zéro pointé à Tampere, le plus important était : « La frustration était hier, aujourd’hui on regarde devant. »
Avant de s’entraîner dans la salle au sous-sol de la Nokia Arena, ses joueurs avaient surmonté les défaites qu’ils avaient perdues contre les prétendants au titre la Suède et la Finlande avec le psychologue du sport Tom Kossak – et avaient au moins mentalement trouvé leur place. « Cela nous aide beaucoup, il donne de bons conseils », a déclaré le capitaine Moritz Müller, « l’aspect mental est l’un des plus gros aspects du sport. »
Parce que la pression monte : après le 0-1 contre la Suède et le 3-4 contre la Finlande, l’adversaire supposé le plus fort attend lundi avec les États-Unis – et le pire début de Coupe du monde depuis la relégation en 2005 est imminent. Gawanke, qui a atterri en Finlande dimanche midi et devrait renforcer la défense et le jeu de puissance.
« Draisaitl vaudrait aussi un match »
L’autre Leon, qui est sur le point d’être éliminé avec les Oilers d’Edmonton en séries éliminatoires de la LNH, pourrait aussi encore intervenir dans les épreuves de la Coupe du monde. Le directeur sportif de la DEB, Christian Künast, a annoncé dimanche qu’il allait immédiatement « demander à Draisaitl comment ça se passe avec lui », « il aimerait toujours jouer pour l’Allemagne, mais il ne peut pas dire : j’ai fini à 23 heures, maintenant je Je monte dans l’avion pour la Coupe du monde. » La question des assurances a été clarifiée, attendre quelques jours serait supportable, « Leon Draisaitl vaudrait aussi le coup. »
La frustration était encore grande samedi soir. « Avoir disputé deux bons matchs en 24 heures et ensuite se retrouver avec zéro point est très amer », a déclaré le buteur Marcel Noebels, qui a mis fin à la sécheresse de buts de l’Allemagne à la Coupe du monde après 77:45 minutes. Et le professionnel de la LNH Nico Sturm, qui avait un possible 3-1 sur la raquette contre la Finlande tenante du titre dans le deuxième tiers, s’est disputé : « On a encore bien joué, on a été plus qu’égal, on aurait mérité des points, c’est amer maintenant. »
Frustration après Alupech
Comme le capitaine Müller dans les phases finales, le vainqueur de la Coupe Stanley n’a touché que les poteaux de but. « Je ne sais pas ce que nous devrions faire différemment », a déclaré Sturm, un peu désemparé : « Nous avons marqué trois buts contre une équipe super défensive. Malheureusement, cela n’a pas suffi à la fin. »
Pourtant, il y avait beaucoup de points positifs. Après le but de Noebels (18e), le défenseur de la AHL Kai Wissmann (33e) et la recrue de la LNH John-Jason Peterka (40e) ont également marqué lors de la septième tentative, en infériorité numérique pour la première fois. Et un regard sur le passé montre que les premières défaites contre la Finlande et la Suède ne doivent pas être de mauvais augure : quatre victoires ont suivi aux Jeux olympiques de 2018 et l’entrée sensationnelle en finale.