Salut Rob, l’atmosphère est-elle tendue là-bas ?
« La semaine dernière, dans la ville orientale d’Erzurum, le bus de campagne du maire d’Istanbul, Ekrem Imamoglu, a été bombardé de pierres et de bouteilles. Cela a été fait par des partisans du gouvernement, comme il soutient Kiliçdaroglu. En conséquence, il a dû quitter la ville plus tôt. C’était un incident exceptionnel, mais cela montre la tension qui règne autour de ces élections.
« Il y a beaucoup de bruit dans la rue parce qu’il y a une campagne en cours. Mais ce n’est pas comme si les gens s’attaquaient à grande échelle, ou quelque chose comme ça. La semaine dernière, j’étais à Kayseri, une ville conservatrice d’Anatolie centrale. Chaque jour, les étals des partis politiques se tenaient paisiblement côte à côte sur la place de la ville. Il y avait de la musique, il y avait des drapeaux et des ballons et les gens distribuaient des dépliants. Tout s’est déroulé sans encombre.
« Il est également important que le gouvernement rayonne de paix. Elle veut donner l’impression que la Turquie est un pays libre, une démocratie normale. Les membres des partis d’opposition m’ont dit : nous pouvons simplement faire campagne. Visiter les villages et les quartiers ne pose aucun problème.
« Cela s’applique dans une bien moindre mesure au parti kurde HDP. Ils sont accusés d’être une extension du PKK, qui est considéré comme une organisation terroriste en Turquie. La police turque a arrêté quelque 126 personnes fin avril, principalement dans la ville kurde de Diyarbakir, où je me trouvais à l’époque. En plus des militants, des avocats et des journalistes, il y avait aussi des candidats du HDP.
Comment se porte-t-il dans les derniers sondages ?
« Le dernier sondage, publié jeudi par le cabinet d’études Konda, montre que Kiliçdaroglu a une avance de plus de cinq points de pourcentage sur Erdogan : 49,3 contre 43,7. Erdogan est à la traîne dans les sondages depuis le début. À en juger par Konda, cet arriéré a légèrement augmenté.
« Kiliçdaroglu semble avoir l’élan. C’est en fait un homme un peu ennuyeux, pas un grand orateur, peu de charisme. Mais il ne commet pas d’erreurs et beaucoup de gens peuvent s’identifier à son programme. Il fait mieux que ce à quoi s’attendaient de nombreux Turcs.
Kiliçdaroglu veut remplacer le système présidentiel par un système parlementaire. Et aussi rétablir l’état de droit. Avez-vous remarqué que le besoin de réalisation de ces points de programme a augmenté récemment ?
« Bien sûr. Après le coup d’État manqué de 2016, il y avait une atmosphère effrayante et sinistre. Il y avait beaucoup de gens à l’époque qui soutenaient l’état d’urgence qu’Erdogan avait déclaré. Cela a changé. Le besoin de freins et contrepoids a grandi. Certaines personnes en ont assez. La seule question est : combien de personnes sont-ils ?
Quelle confiance dégage Erdogan ?
« Je l’ai récemment entendu parler lors d’un rassemblement dans la ville de Rize et je ne pense pas qu’il y ait fait une mauvaise impression. L’énergie de ses supporters était dans l’air. Vous remarquez qu’il a vieilli d’un jour. Il a un peu ralenti ses mouvements. De manière significative, son parti utilise des photos de lui d’il y a dix ans dans la campagne ; même sur le bulletin de vote est une si vieille photo.
« Comme toujours, il essaie de montrer les nombreux projets qu’il a entrepris. Cela concerne par exemple la défense – notamment le drone turc – la voiture électrique Togg et un réacteur nucléaire à Mezin construit par les Russes. Comme toujours, il s’agit aussi des universités que le gouvernement a fondées, des écoles, des hôpitaux, des cinémas et des centres commerciaux qui ont vu le jour au cours des vingt dernières années.
« Dans le passé, les gens pointaient souvent du doigt l’amélioration de l’infrastructure. Maintenant, cela semble être devenu une évidence. Les plus jeunes ne savent pas mieux. Et ils critiquent souvent les caractéristiques autocratiques d’Erdogan. Et il n’en a pas non plus besoin pour sa politique de taux d’intérêt, son pouvoir d’achat et ses loyers.
Une sex tape d’un autre candidat, Muharrem Ince, circulait : un deepfake, selon lui. Ince a depuis pris sa retraite. Auparavant, Erdogan avait également partagé un deepfake : une fausse vidéo dans laquelle des partisans du PKK exprimaient leur soutien à Kiliçdaroglu. Ces élections sont-elles motivées par la désinformation ?
« Ce n’est pas nouveau. Déformer les faits pour peindre les opposants sous un mauvais jour est à l’ordre du jour en Turquie. Vous n’avez même pas besoin de ces deepfakes pour cela. Mais vous les voyez apparaître maintenant, oui. La technologie progresse également en Turquie. Mais je ne pense pas que ces deepfakes jouent un rôle crucial dans ces élections.
Le décompte des voix sera-t-il équitable ?
«Ils ont été équitables lors des élections précédentes, également sous l’œil attentif des observateurs internationaux et des représentants des partis d’opposition. Chaque étape de la procédure nécessite une signature de tous les observateurs. Je ne m’attends donc pas à des choses folles dans ce domaine moi-même.