Les électeurs se dirigent vers les urnes lors de l’élection la plus importante de Turquie depuis deux décennies alors que le leader de longue date Recep Tayyip Erdoğan cherche à repousser une opposition unie dirigée par Kemal Kılıçdaroğlu.
Les sondages se sont ouverts dimanche à 8 heures du matin, heure d’Ankara, pour les élections présidentielles et législatives qui offrent deux voies très divergentes pour la Turquie.
Erdoğan, qui a porté pour la première fois son parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir en 2002, mène sa campagne la plus difficile alors qu’il se bat avec Kılıçdaroğlu, qui représente une alliance d’opposition à six. Les résultats auront une résonance mondiale puisque la Turquie, membre de l’Otan, a joué un rôle de plus en plus important sur la scène internationale ces dernières années.
Kılıçdaroğlu s’est engagé à relancer l’économie en difficulté de la Turquie, à rapprocher le pays de l’orbite occidentale et à restaurer des institutions cruciales qui ont été sapées pendant le long mandat d’Erdoğan, d’abord en tant que Premier ministre et maintenant en tant que président.
Le leader de l’opposition, âgé de 74 ans, a régulièrement fait campagne avec d’autres politiciens populaires qui font partie de la coalition « table des six », dont les maires des plus grandes villes de Turquie, Istanbul et Ankara.
Les sondages publiés ces derniers jours ont donné à Kılıçdaroğlu un avantage sur son adversaire de 69 ans, la gestion par Erdoğan de l’économie de 900 milliards de dollars du pays ayant gravement ébranlé son soutien. Mais les analystes et même les hauts responsables de l’opposition mettent en garde contre la sous-estimation d’Erdoğan, qui a dominé la politique turque comme personne d’autre depuis que Mustafa Kemal Atatürk a fondé la république il y a un siècle.
« Tout est en l’air », a déclaré Ali Çarkoğlu, professeur de sciences politiques à l’Université Koç d’Istanbul, qui a ajouté que la Turquie restait « profondément divisée sur les questions identitaires ».
Erdoğan, dont la dernière étape de campagne samedi était d’assister aux prières du soir à la mosquée Sainte-Sophie d’Istanbul, reste populaire auprès des électeurs conservateurs et pieux du cœur de l’Anatolie turque.
Lors de rassemblements de campagne enflammés, Erdoğan s’est présenté comme la seule personne capable d’assurer un avenir prospère à la Turquie et de défendre les valeurs familiales. Il a également accusé Kılıçdaroğlu, membre de la secte minoritaire alévie de la Turquie majoritairement sunnite, d’être un « ivrogne ».
Signe de la pression à laquelle Erdoğan est confronté dans cette course très disputée, le président a affirmé samedi sans preuve que l’opposition travaillait avec le président américain Joe Biden.
« Biden a donné l’instruction que » nous devons faire tomber Erdoğan « . Je sais ça. Tout mon peuple le sait », a déclaré Erdoğan. « Maintenant, demain, les urnes donneront également une réponse à Biden. »
Ces dernières semaines, Erdoğan a augmenté les salaires des travailleurs du secteur public, offert aux consommateurs un mois de gaz naturel gratuit, distribué 10 Go d’Internet aux étudiants et assisté à l’ouverture de nouvelles installations qui, selon lui, renforceraient l’indépendance énergétique de la Turquie et lui donneraient un rôle plus important. sur la scène mondiale.
Les analystes ont déclaré que même si les dons d’Erdoğan et son emprise sur de larges pans des médias signifiaient que la campagne électorale n’avait pas été équitable, le jour du scrutin devrait être majoritairement libre.
Pourtant, beaucoup restent inquiets quant à savoir si Erdoğan abandonnerait le pouvoir s’il perdait, en particulier si les résultats sont proches.
Tard vendredi, Erdoğan a juré de respecter le résultat, déclarant dans une interview télévisée : « Nous sommes arrivés au pouvoir démocratiquement en Turquie, tout comme nous sommes arrivés au pouvoir avec le soutien du peuple, si notre peuple prend une décision différente, nous ferons tout ce que la démocratie a besoin. »
Twitter a déclaré samedi qu’en réponse à une « procédure légale », il « restreindrait l’accès à certains contenus en Turquie ». Le propriétaire, Elon Musk, a tweeté plus tard que son entreprise était confrontée au choix du site Web d’être « étranglé dans son intégralité ou de limiter l’accès à certains tweets », et qu’il partagerait ce que le gouvernement avait envoyé à Twitter.
Parmi les contenus que les utilisateurs en Turquie n’ont pas pu voir, il y avait des comptes avec de nombreux abonnés qui ont accusé Erdoğan de corruption.
Erdoğan ou Kılıçdaroğlu doivent obtenir plus de la moitié des suffrages pour remporter l’élection, sinon elle connaîtra un second tour sans précédent dans deux semaines. Muharrem İnce, candidat d’un parti mineur, a abandonné la course jeudi, mais son nom restera sur les bulletins de vote. Sinan Oğan, un autre candidat du petit parti, est toujours en lice pour l’élection.
Les Turcs voteront aussi dimanche aux élections législatives, ce qui pourrait bousculer l’équilibre des pouvoirs. Une alliance entre l’AKP d’Erdoğan et le parti ultranationaliste du mouvement nationaliste détient la majorité au pouvoir législatif.
reportage supplémentaire par Ayla Jean Yackley