Les audits effectués par les branches chinoises de KPMG et PwC contenaient un nombre « inacceptable » de failles, ont déclaré mercredi les inspecteurs américains, alors qu’ils s’engageaient à étendre les examens des grands cabinets comptables du pays.
Le Conseil de surveillance de la comptabilité des entreprises publiques a constaté de multiples lacunes dans les quatre audits qu’il a examinés par KPMG Huazhen, l’opération en Chine continentale du cabinet Big Four, a-t-il déclaré.
Il y avait également de multiples lacunes dans trois des quatre audits inspectés à l’opération de PwC à Hong Kong, et le PCAOB a trouvé deux cas où le personnel de PwC avait des relations financières avec la société qu’il auditait.
Les deux entreprises ont été les premières à être examinées par les régulateurs américains dans le cadre d’un accord avec la Chine à la fin de l’année dernière. Le PCAOB a été créé pour superviser les auditeurs des sociétés cotées aux États-Unis, où qu’ils se trouvent dans le monde, mais les inspecteurs ont été bloqués par Pékin jusqu’à ce que Washington menace de retirer les sociétés chinoises des bourses américaines.
« Les deux rapports montrent des taux de déficiences inacceptables », a déclaré Erica Williams, présidente du PCAOB. « Le fait que nous ayons trouvé autant de lacunes est un signe que le processus d’inspection a fonctionné, et maintenant nous pouvons nous atteler à tenir les entreprises responsables et à améliorer la qualité de l’audit. »
Les rapports d’inspection du PCAOB ne nomment pas les entreprises dont les audits ont fait l’objet d’un examen minutieux, mais Williams a déclaré que l’agence avait sélectionné des entreprises publiques et des entreprises dans des secteurs « sensibles ».
KPMG Huazhen et PwC auditent ensemble environ 40% des actions chinoises cotées aux États-Unis par capitalisation boursière, a déclaré Williams, et une nouvelle série d’inspections cette année ciblera les cabinets d’audit qui couvrent la quasi-totalité des 60% restants.
« Nous allons inspecter plus d’entreprises et plus d’engagements et nous allons profiter de toute l’année. »
Les lacunes identifiées par les inspecteurs de PwC et de KPMG Huazhen comprenaient des incapacités à comprendre les systèmes informatiques d’une entreprise, de mauvaises procédures de vérification des revenus d’un groupe et une documentation incomplète.
Cependant, Williams a déclaré qu’il n’était pas surprenant de trouver un niveau élevé de lacunes dans les juridictions qui sont inspectées pour la première fois, et on peut s’attendre à ce que les cabinets d’audit s’améliorent avec le temps. Le PCAOB a relevé des lacunes dans un audit sur trois qu’il a examinés l’an dernier.
« Bien qu’un certain nombre de problèmes soient soulevés par le PCAOB, le rapport indique également qu’en ce qui concerne les audits inspectés, aucun ne s’est avéré avoir une opinion incorrecte sur les états financiers », a déclaré PwC Hong Kong. «Nous travaillons avec le PCAOB pour résoudre les problèmes soulevés. . . et nous continuons à investir de manière significative pour améliorer la qualité de notre audit.
KPMG Huazhen a déclaré avoir résolu les problèmes soulevés et investi dans la technologie et la formation.
Les régulateurs chinois se sont également efforcés d’améliorer la qualité des audits dans le pays, tout en répondant aux préoccupations concernant les fuites d’informations sensibles hors du pays via des cabinets d’audit étrangers. En mars, le ministère des Finances a fermé les opérations de Deloitte à Pékin pendant trois mois pour « graves lacunes » dans un audit du gestionnaire de créances irrécouvrables China Huarong Asset Management.
Les quatre grands cabinets comptables mondiaux ont passé des décennies à développer leurs activités en Chine, mais leur position de leader sur le marché a été menacée à la suite de ces actions.
Pékin a également restreint l’accès des étrangers aux bases de données contenant des informations sur les entreprises chinoises. Les cabinets de conseil et de due diligence Bain & Company, Mintz et Capvision ont vu leurs bureaux perquisitionnés ces derniers mois.