En l’espace de 30 minutes, Olaf Scholz a renversé des décennies de politique étrangère et de défense allemande.
S’adressant au Bundestag lors d’une session spéciale dimanche, la chancelière a annoncé un fonds massif de 100 milliards d’euros pour moderniser l’armée. Il a également promis que l’Allemagne respecterait enfin son engagement de l’OTAN de consacrer 2% de son produit intérieur brut chaque année à la défense, contre 1,5% actuellement dépensé qui a longtemps frustré ses alliés.
Les plans pourraient marquer un tournant dans la manière dont la plus grande économie d’Europe s’engage avec le monde.
Entré en fonction il y a à peine trois mois, le cabinet de Scholz avait pris les rênes d’Angela Merkel avec un plan ambitieux de modernisation nationale, et semblait réticent à se laisser distraire par un enchevêtrement étranger ou à prendre des mesures qui pourraient affecter l’économie.
« Le président Poutine a créé une nouvelle réalité avec son invasion de l’Ukraine. Cette nouvelle réalité exige une réponse claire », a déclaré Scholz. « Nous l’avons donné. »
Ses paroles ont laissé les observateurs sous le choc. L’ambassadeur d’Ukraine en Allemagne, qui plus tôt dimanche a critiqué le gouvernement pour avoir fait trop peu pour l’Ukraine, a qualifié la session du Bundestag de « moment véritablement historique ».
Les images de la destruction visitée en Ukraine – et l’indignation croissante du public face à l’hésitation allemande à agir – ont poussé le cabinet de Scholz à esquisser un plan d’action que les critiques et les alliés avaient demandé en vain pendant des années.
Le nouveau plan bouleverse de nombreux dogmes politiques allemands traditionnels – allant du fait de souligner son héritage de la Seconde Guerre mondiale pour justifier d’éviter les dépenses militaires, à son accent sur le commerce et le dialogue au lieu de positions plus dures envers les États autoritaires.
« Il y a eu beaucoup de choc, mais aussi un sentiment de honte et de culpabilité – que nous ayons sous-estimé ce que Poutine ferait, que nous pensions que nos armes ne feraient aucune différence », a déclaré Thorsten Benner, directeur du Global Public Policy Institute. à Berlin.
Pendant des semaines, le gouvernement a soutenu une politique allemande de longue date consistant à ne pas livrer d’armes aux zones de conflit actives. La ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock a déclaré que l’envoi d’armes ne ferait qu’augmenter le risque de violence.
Scholz, quant à lui, a suscité la dérision des experts et les mèmes des médias sociaux à cause de son refus apparent de prononcer les mots « Nord Stream 2 », sans parler de menacer de l’arrêter. Il a finalement accepté de suspendre le pipeline soutenu par le Kremlin cette semaine, après des mois à éviter la pression américaine et à s’en tenir à la ligne de son prédécesseur, Merkel, selon laquelle il s’agissait d’un projet purement commercial.
Dimanche, Baerbock a reconnu que le pays effectuait un «virage à 180 degrés».
« Peut-être est-il vrai que l’Allemagne laisse aujourd’hui derrière elle une forme de retenue particulière en matière de politique étrangère et de sécurité », a déclaré Baerbock, d’un parti vert connu de longue date pour son pacifisme.
« Si notre monde est différent, alors notre politique doit également être différente. »
Les premiers signes du changement sont apparus samedi soir lorsque l’Allemagne, le dernier grand pays à résister aux plans de suspension des banques russes du système de paiement international, Swift, a finalement accepté la décision.
Le même soir, après des semaines à traîner les pieds pour permettre à l’Estonie d’envoyer des obusiers est-allemands, il a accepté à la fois d’autoriser le transfert et que les Pays-Bas envoient 400 grenades propulsées par fusée de fabrication allemande.
Peu de temps après, Berlin a annoncé son propre projet d’envoyer des missiles, des véhicules blindés et 10 000 tonnes de carburant.
Maintenant, a déclaré Benner, l’Allemagne pourrait devenir de plus en plus disposée à fournir des armes à des alliés partageant les mêmes idées.
Les nouvelles propositions obligeaient les trois partis qui composent le gouvernement allemand à tuer certaines de leurs politiques les plus précieuses.
Les sociaux-démocrates de centre-gauche de Scholz renoncent à leur position plus ouverte envers la Russie, un principe cher à beaucoup de ses fidèles. Ils renforceront également le soutien à un accord de partage nucléaire avec Washington dont beaucoup se méfiaient depuis longtemps.
La chancelière prévoit maintenant de remplacer les avions Tornado allemands vieillissants, qui peuvent être chargés de missiles nucléaires, par des avions de chasse américains F-35. Il a cependant juré que la prochaine génération d’avions et de chars devrait être construite en Europe – et en particulier en France.
Les Verts ont accepté une promesse d’augmenter la capacité des réserves de charbon et de gaz – ainsi que le projet de Scholz de construire deux terminaux de gaz naturel liquéfié pour acheminer du GNL du Qatar et des États-Unis afin de réduire sa dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie, qui fournit l’Allemagne avec 55 % de son gaz importé.
Des démocrates libres allemands pro-business et fiscalement orthodoxes, le ministre des Finances Christian Lindner a présenté un argument passionné pour s’endetter pour financer les nouveaux plans : « Ce n’est pas une dette, c’est un investissement dans notre avenir ».
Les discours de dimanche ont été accueillis par des applaudissements et des ovations debout au Parlement.
Mais le véritable test reste à venir, lorsque les répliques affecteront les Allemands eux-mêmes – qu’il s’agisse de coupures dans l’approvisionnement énergétique russe, d’une hausse des coûts de l’énergie ou d’un chaos financier pour les entreprises résultant des sanctions Swift.
« Vous ne pouvez pas changer une vision du monde du jour au lendemain », a déclaré Benner. «Ils devront faire venir le public allemand. . . et les convaincre que les années faciles sont terminées, le bon parcours que la plupart d’entre nous avons eu depuis 1989 est quelque chose pour lequel nous devrons nous battre à nouveau.
Scholz a fait une forte tentative dans son discours de dimanche.
La question à laquelle sont confrontés les Allemands, a-t-il dit, était « de savoir si nous permettons à Poutine de revenir en arrière, ou si nous mobilisons notre pouvoir pour fixer des limites aux fauteurs de guerre comme Poutine ».