Après la relégation du FC Groningen et du SC Cambuur, le mantra habituel pouvait être entendu de chaque joueur relégué. Les deux clubs nordistes veulent aussi revenir au plus haut niveau en une saison. Ces dernières années, un certain nombre de clubs ont réussi, dont le FC Twente et le Sparta en 2019. Quelle est la recette du retour à la vitesse supérieure, et que va rencontrer le FC Groningen la saison prochaine dans la Kitchen Champion Division ?
Marino Pusic est maintenant à la veille d’un championnat avec Feyenoord, mais l’actuel entraîneur adjoint d’Arne Slot revient également avec une grande satisfaction sur le championnat de la division Kitchen Champion avec le FC Twente. « Tout le monde pense que tu reviens juste parce que tu as un plus gros budget, mais ce n’est pas si facile. Je pense toujours que nous avons réalisé une performance de haut niveau cette saison-là.
Cette même année, Sparte a également réussi à obtenir immédiatement une nouvelle promotion. « Vous devez assurer une nouvelle sélection, un personnel frais et des gens frais au club. Il faut enlever le négatif », conseille Henk van Stee, alors directeur technique du Sparta. “Fred Grim était sur ma liste de candidats pour devenir entraîneur à l’époque, mais n’était pas le numéro un. Pas à cause de ses qualités, mais parce qu’il avait connu la relégation en tant qu’adjoint. Une bouffée d’air frais doit passer par le club. Il faut à nouveau rayonner d’ambition et d’enthousiasme.
Aucune concession
Le FC Twente a commencé à un niveau inférieur avec un groupe presque entièrement nouveau, a démarré lentement, mais après la trêve hivernale, il s’est dirigé vers le championnat. “La clé pour moi a été que nous avons continué à penser et à agir comme un club d’Eredivisie”, a déclaré Pusic. « En termes d’organisation et de discipline, nous n’avons fait aucune concession. Cette stabilité en tant qu’équipe a finalement fait la différence. La Kitchen Champion Division est une compétition très imprévisible, mais nous avons toujours eu une bonne base sur laquelle nous appuyer. Vous rencontrez beaucoup de choses dans une telle saison. Par exemple, chaque club a donné 120% contre le FC Twente. Le FC Groningen le remarquera également bientôt. Tout le monde veut gagner contre vous. C’est aussi mentalement difficile. Vous jouez dans des locaux moins fréquentés que d’habitude, souvent pour un petit public. Ensuite, vous devez obtenir la motivation de vous-même. Ce qui a été un grand soutien, c’est la façon dont notre public s’est comporté. Partout, nous avions une succursale pleine et à la maison, c’était toujours complet.
Van Stee estime que les chances de retour immédiat du FC Groningen sont supérieures à celles du SC Cambuur. “Ce que je trouve prometteur à Groningen, c’est qu’ils ont nommé un bon entraîneur avec Dick Lukkien et un bon technicien avec Henk Veldmate. Groningue est déjà numéro un pour moi. Ils reviendront certainement », a déclaré l’ancien assistant technique du Sparta, qui conseille à ses collègues de Cambuur et de Groningen de commencer le repérage avec un œil particulier. « Vous avez besoin de beaucoup de créativité, car les équipes sont maintenant en train de creuser contre vous. C’est pourquoi il faut aussi se rafraîchir, notamment dans la créativité et l’ambition certaine des joueurs. Les seuls joueurs restants à Sparta à l’époque étaient Bart Vriends et Roy Kortsmit. J’ai aussi recruté tous les nouveaux gars. Il le fallait, car il y avait une certaine résignation dans le groupe. Nous avons principalement opté pour des joueurs avec de la place pour l’étirement, qui pouvaient évoluer au niveau de l’Eredivisie, de sorte qu’après la promotion, nous n’avions pas immédiatement besoin d’avoir dix nouveaux joueurs.
Bon pour le club
Au FC Twente, le vétéran Wout Brama était l’un des nouveaux visages. Le milieu de terrain expérimenté est revenu dans son ancien nid après une aventure en Australie. Brama ne porte pas un regard négatif sur l’année Kitchen Champion Division. “Avec le recul, c’était bien pour le club. Le lien avec le public est devenu encore plus fort et l’opinion publique aux Pays-Bas a également changé. C’était assez négatif à cause de tous les problèmes financiers. Après l’année en première division, j’avais l’impression que nous pouvions repartir à neuf. Même si elle s’est avérée positive, je la considère toujours comme une année très difficile. La pression était vraiment énorme, en tant que joueurs, vous sentiez le fardeau de tout le club sur vos épaules.