Tout le monde ne l’aura pas vu venir : Alexei Ogrintchouk, hautboïste solo de l’Orchestre du Concertgebouw et l’un des meilleurs hautboïstes du monde, sera le nouveau chef d’orchestre de Phion. L’orchestre de Gelderland et Overijssel et Ogrintchouk l’ont annoncé aujourd’hui. À partir de septembre, il sera avec l’orchestre pendant au moins trois ans, avec quatre programmes par an. De facto, cela signifie huit semaines par an, car Phion joue des programmes relativement souvent afin de desservir toute la région.
Photo d’Andreas Terlaak
« Je suis très excité », confie Ogrintchouk (44 ans) très excité dans un café de sa ville natale d’Amstelveen jeudi matin, quelques jours avant que les musiciens de l’orchestre n’apprennent la nouvelle. «Je me sens très chaud, très bien. Nous avons déjà réalisé quelques projets, le premier était en 2020, et je me suis toujours senti très à l’aise chez Phion. Ils ont l’esprit, l’attitude ouverte et ils sont très désireux d’essayer de nouvelles choses.
Ogrintchouk a étudié le hautbois dans sa ville natale de Moscou et à Paris et est devenu hautbois solo de l’Orchestre philharmonique de Rotterdam à l’âge de vingt ans. Sept ans plus tard, en 2005, il passe à l’Orchestre du Concertgebouw, où il est et restera jusqu’à aujourd’hui. La direction d’orchestre s’est glissée parallèlement au hautbois, via des orchestres de chambre qu’il dirigeait tout en jouant dans des concerts solo de hautbois, jusqu’à la direction d’invité plus sérieuse avec une baguette. Il s’est notamment produit pour le Mariinsky Orchestra, le Brussels Philharmonic et le Concertgebouw Chamber Orchestra. Il a réalisé un bel album en 2020 avec le Swedish Chamber Orchestra et le bassoniste Bram van Sambeek. Mais il n’a jamais été chef : Phion sera son premier chef.
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Accord : le souffle
Et cela sans jamais avoir suivi de cours de direction d’orchestre. « J’ai beaucoup de chance d’avoir eu devant moi les meilleurs chefs d’orchestre du monde pendant 24 ans. Pendant ces années, je me suis souvent coupé en deux. Une moitié jouait encore du mieux que je pouvais du hautbois, mais l’autre moitié accordait de plus en plus d’attention à celui qui se trouvait devant nous. Comment ce chef d’orchestre nous rassemble-t-il, avec quels mots et comment utilise-t-il le temps ? Et qui préférait-il admirer ? « J’ai eu beaucoup de bons chefs d’orchestre, mais il n’y en a que quelques-uns dont moi, claquer, peut immédiatement ressentir à nouveau les concerts. Valery Gergjev, Mariss Jansons, Bernard Haitink, Iván Fischer et Kurt Masur, par exemple. Et maintenant aussi Klaus Mäkelä. Ils ont quelque chose en commun : le don d’écouter d’abord ce qu’un orchestre propose déjà, puis de cuisiner un plat à votre goût avec ces ingrédients. C’est ainsi qu’Ogrintchouk espère faire aussi. Et il n’a peut-être reçu aucune formation de chef d’orchestre, mais il y a eu des «conseillers dignes de confiance» au fil des ans. « Mariss Jansons elle-même m’a donné des conseils très précieux et directs. »
De nombreux grands chefs d’orchestre sont des musiciens dont les instruments sont devenus poussiéreux en raison de leur succès en tant que chef d’orchestre. La direction d’un orchestre régional peut être un terrain d’entraînement idéal pour un musicien ayant de grandes aspirations à diriger. Ogrintchouk veut-il aussi accrocher son hautbois dans les saules, si sa direction d’orchestre décolle ? Il ne peut pas répondre à cette question. « Parce que la combinaison du hautbois et de la direction d’orchestre, deux choses qui me sont très complémentaires, me rend si heureux maintenant. Il y a un chevauchement important entre les deux : le souffle. Vous pouvez imaginer respirer avec le hautbois, mais la respiration est également vitale pour un chef d’orchestre. Vous pouvez bouger et parler autant que vous voulez, mais vous ne vous connectez pas vraiment avec tout le monde du premier rang au dernier rang tant que vous ne respirez pas ensemble. Je le crois très fort. Et j’ai beaucoup de chance que respirer à travers mon clochard soit devenu une partie de mon ADN.
Forger ensemble
Ogrintchouk ne choisit pas l’orchestre le plus facile pour commencer. Phion n’existe en tant que tel que depuis 2019, en tant que fusion de Het Gelders Orkest (Gelderland) et de l’Orkest van het Oosten (Overijssel). Ce n’est que depuis cette saison qu’ils fonctionnent réellement comme un seul orchestre, selon le directeur Joris Nassenstein. Le premier chef d’orchestre, Otto Tausk, a tranquillement laissé Phion partir en tant que chef à la fin de la saison dernière. La tâche d’Ogrintchouk est de forger davantage les deux orchestres en un seul et de lui donner son propre son unique. Un chef qui se produit pour son orchestre seulement huit semaines par an est la règle plutôt que l’exception de nos jours, mais quatre programmes n’est-ce pas un peu pour la meilleure ferronnerie ? Ogrintchouk se tortille un peu sur sa chaise et dit lentement : « C’est un bon début. Et puis plus certainement : « Phion fonctionne différemment de l’Orchestre du Concertgebouw : après une courte période de répétition, nous donnons tout là-bas, toujours dans le même bâtiment, puis nous commençons avec le programme suivant. Phion est un orchestre régional qui doit jouer un programme plus souvent, dans de nombreux endroits différents. C’est un avantage, car cela vous donne beaucoup de temps pour travailler sur un morceau de musique, et vous pouvez travailler dans les moindres détails. Et le fait que ça doive toujours être dans une pièce différente, qui sonne toujours un peu différemment, tient les musiciens sur leurs gardes. Et les musiciens qui sont pointus, jouent bien !
Accompagnements d’opéra au Nederlandse Reisopera, ce que Phion fait beaucoup, Ogrintchouk ne s’attend pas à se déplacer pour le moment. Il attend surtout avec impatience la saison prochaine Cinquième Symphonie de Mahler, et il attend avec impatience « la musique symphonique très saine de Mozart, Haydn et Schubert. Ils exigent une clarté et un équilibre optimaux entre les groupes d’instruments, sains pour tout orchestre. Travailler sur l’équilibre, cela s’appliquera également à sa propre vie dans un avenir proche, car, en plus d’être un chef de haut niveau, rester le hautboïste solo de l’Orchestre du Concertgebouw exigera beaucoup de lui. « À un moment donné, je devrai évaluer par moi-même comment cela se passe. »
Et non, avec un rire qu’il peut à peine réprimer tout au long de la conversation, il promet solennellement : « Les hautboïstes de Phion n’ont pas à craindre que je leur accorde une attention particulière.
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Une version de cet article est également parue dans le journal du 8 mai 2023.