Henk (29 ans) a sauté dans le canal pour sauver des touristes d’une camionnette : "Tu as vu la terreur dans leurs yeux"

“J’ai entendu un gros plouf”, dit Henk au téléphone. Lui et sa petite amie étaient assis à la terrasse d’un restaurant sur Prinsengracht samedi dernier lorsqu’une camionnette avec neuf touristes polonais s’est retrouvée dans le canal. Au début, ils n’ont rien cherché, mais ensuite sa petite amie s’est retournée, a vu ce qui se passait et a poussé un cri. À partir de ce moment, il a semblé fonctionner en pilote automatique, dit Henk. “J’ai couru jusqu’à lui et quand je suis arrivé au quai, je n’ai pas eu à réfléchir. J’ai enlevé mon manteau et j’ai sauté dans l’eau.”

“J’ai vu tellement de gens dans ce petit bus qui coulait si vite. Quatre personnes frappaient à la vitre, mais ils ne pouvaient pas sortir. J’ai vu un garçon qui a essayé de casser la vitre avec son coude et j’ai pu Il était couvert de sang. C’était tellement stressant.

Bien que les deux femmes à l’avant aient continué à essayer, la porte ne s’ouvrait pas à cause de la pression sous-marine. “J’ai dû poser mes pieds sur le côté de la voiture et ouvrir la porte à deux mains et à pleine force.” Le fait qu’il se soit assis sur une terrasse sur le quai semble être un cas de « le bon endroit au bon moment » : l’Amsterdammer de 29 ans plonge comme passe-temps et a beaucoup d’expérience dans la plongée en eau froide. . “Peut-être que je ne serais pas entré dans l’eau si je n’en avais pas l’expérience.”

Lorsqu’il a ouvert la porte, le bus a coulé de plus en plus vite au fond. “Il était essentiel que tout le monde sorte rapidement. Heureusement, tout le monde a pu grimper sur les sièges et s’échapper.”

Les passagers ne savaient pas nager

Deux des neuf occupants se sont avérés incapables de nager, alors Henk a dû les aider à sortir de l’eau en toute sécurité. “Je les ai gardés avec moi. Un bateau d’excursion habilement garé parallèlement au bus, leur permettant d’embarquer en toute sécurité dans le bateau d’excursion. Ils ont immédiatement donné des couvertures pour se réchauffer. J’ai moi-même nagé vers un autre bateau et j’ai essayé de voir si tout le monde était secouru. Les gens criaient pour que tout le monde descende du bus, mais ils ne pouvaient pas compter les têtes dans tout le chaos.

Les services d’urgence sont arrivés lorsque Henk avait sorti les occupants du bus et les avait amenés aux bateaux d’excursion environnants. Selon lui, tout le monde était raide d’adrénaline à ce moment-là. “Je n’avais même pas froid. L’ambulance est arrivée et nous avons eu des couvertures chauffantes et un contrôle d’hypothermie. Tout le monde était très tendu. Ce n’est que lorsque les plongeurs des pompiers nous ont dit qu’il n’y avait plus personne dans la voiture , l’émotion est venue.”

Une fois à la maison avec sa petite amie, Henk a eu le temps de laisser entendre ce qui s’était passé. “Cela aurait pu se terminer très différemment. Et si quelqu’un était mort ? Ce serait traumatisant. Mais je le referais certainement si je devais le faire. Je n’ai aucun doute là-dessus.” Il espère que cela montre clairement à quel point les cours de natation sont importants pour prévenir ce genre de situations. “Les écoles devraient continuer à dispenser et imposer des cours de natation. C’est essentiel.”

Henk lui-même n’a pas été blessé, à l’exception d’une seule ecchymose. Les touristes polonais lui ont dit que ce n’était que le premier jour de leurs vacances. Il ne sait pas comment ils sont maintenant. “Nous n’avons plus de contact. A cause de tout le stress, ils parlaient à peine anglais.”