Un DEUXIÈME médicament contre la démence s’est avéré efficace dans un essai clinique « révolutionnaire ».
Les scientifiques disent qu’ils entrent dans une nouvelle ère de lutte contre cette maladie dévastatrice.
Les essais d’un médicament appelé donanemab ont montré qu’il freinait les lésions cérébrales chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer.
La moitié des symptômes des patients ne se sont pas aggravés pendant au moins un an et ceux qui prenaient le médicament avaient 36% de déclin mental en moins après 18 mois, en moyenne.
Ils étaient mieux à même de tenir des conversations, de gérer leur argent ou d’avoir des passe-temps que les personnes qui n’avaient pas reçu de médicaments.
Le donanemab agit en décomposant les plaques amyloïdes nocives qui s’accumulent dans le cerveau et est le deuxième médicament dont il a été prouvé qu’il le faisait.
Le Dr Richard Oakley, directeur de recherche à la Société Alzheimer, a déclaré : « Après 20 ans sans nouveaux médicaments contre la maladie d’Alzheimer, nous avons maintenant deux nouveaux médicaments potentiels en seulement douze mois.
« Cela pourrait être le début de la fin de la maladie d’Alzheimer. »
Le Dr Marc Busche, du UK Dementia Research Institute, a ajouté : « Cet essai clinique est une véritable avancée, démontrant un ralentissement remarquable du déclin cognitif.
« Je crois que cette thérapie a le potentiel d’améliorer considérablement la vie des patients et des familles aujourd’hui. »
L’essai a été mené par le fabricant de médicaments américain Eli Lilly et a impliqué 1 736 personnes pour comparer l’évolution de la démence chez les patients avec et sans le médicament.
Tous les participants à l’étude étaient âgés de 60 à 85 ans et avaient reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer à un stade précoce.
Il a révélé que les personnes présentant des symptômes plus légers bénéficiaient davantage du donanemab, mais celles qui étaient dans un état pire ont également constaté des améliorations.
La démence est la principale cause de décès en Grande-Bretagne et la maladie d’Alzheimer est à l’origine de plus des deux tiers des cas.
Environ 900 000 Britanniques souffrent de démence et ce chiffre devrait dépasser le million d’ici 2025.
Il n’existe actuellement aucun remède ou moyen de ralentir cette maladie mortelle, qui prive les personnes atteintes de leur mémoire, de leur intelligence et de leur force physique.
Des scientifiques britanniques avertissent que le NHS doit maintenant se préparer à fournir des médicaments aux patients.
Le Dr Oakley a ajouté : « Nous avons besoin de décisions aussi rapidement que possible de la part des régulateurs, mais ce n’est pas la fin de l’histoire.
« Nous ne pouvons pas nous retrouver dans une situation où il existe de nouveaux médicaments, mais où les gens ne peuvent pas y avoir accès au début de leur démence, au moment où ils fonctionnent le mieux.
« Nous avons besoin d’un diagnostic de démence plus précis et plus précoce dans le NHS. »