La start-up d’intelligence artificielle Cohere est sur le point d’obtenir 250 millions de dollars de nouveaux financements de la part de bailleurs de fonds tels que Nvidia et Salesforce, ce qui représenterait le dernier gros investissement dans le secteur de l’IA générative qui a explosé depuis la sortie de ChatGPT l’année dernière.
La levée de fonds donnerait à Cohere une valorisation post-money d’environ 2 milliards de dollars, selon deux personnes ayant une connaissance directe des pourparlers avancés.
Cohere, dont le siège social est à Toronto, recherche une puissance de feu supplémentaire alors qu’il est en concurrence dans le secteur de l’IA de plus en plus encombré avec des entreprises aux poches profondes telles que Microsoft, qui a investi dans ChatGPT d’OpenAI.
L’investissement était dirigé par le fonds de capital-risque canadien Inovia Capital, avec la participation d’Index Ventures, selon les sources. Tiger Global, le fonds d’investissement axé sur la technologie qui a dirigé le cycle de série B de 125 millions de dollars de Cohere l’année dernière, ne participe pas au cycle actuel.
Les investisseurs en capital-risque espèrent qu’un boom de l’IA générative les aidera à surmonter un ralentissement technologique plus large. Le lancement du chatbot ChatGPT à la fin de l’année dernière a déclenché une frénésie d’investissements dans les sociétés d’IA génératives, qui peuvent générer du texte, des images ou des vidéos à partir d’invites. Le résultat est dans certains cas indiscernable de la production humaine.
« Un interrupteur a basculé cette année. Nous sommes au milieu d’une transformation totale de chaque produit ou entreprise sur terre », a déclaré Aidan Gomez, co-fondateur et directeur général de Cohere.
Semblable à OpenAI, Cohere construit un grand modèle de langage capable de converser avec les utilisateurs, bien que l’entreprise concentre ses efforts sur l’entreprise plutôt que sur les consommateurs individuels.
Cohere permet aux entreprises partenaires d’utiliser ses modèles sans avoir accès à leurs données. « Nous n’avons pas accès afin qu’ils puissent y mettre leurs données très sensibles », a déclaré Gomez.
Il s’était associé à Spotify, qui utilise son outil d’IA pour améliorer les recommandations et la recherche de podcasts, et la société de rédaction d’IA Jasper, selon Gomez.
Mais il ne concurrencerait pas directement OpenAI, a déclaré Gomez, ancien chercheur de Google et co-auteur d’un article de 2017 qui a ouvert la voie aux percées génératives de l’IA qui se sont produites au cours des six derniers mois.
« Nous ne proposerons pas d’offre grand public, nous ne concurrencerons pas ChatGPT dans ce sens. Ils sont très concentrés sur le déploiement grand public et nous sommes beaucoup plus concentrés sur l’entreprise », a-t-il déclaré.
Plus tôt cette année, des rapports indiquaient que Cohere visait à lever des centaines de millions de dollars pour une valorisation de plus de 6 milliards de dollars.
Mais une personne au courant des pourparlers a déclaré que ces discussions en étaient à un stade « précoce » « avec quelques investisseurs ». Un autre a déclaré que le chiffre de 6 milliards de dollars était « complètement faux ».
Inovia Capital n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Salesforce, Index Ventures et Nvidia ont refusé de commenter.
Reportage supplémentaire de Madhumita Murgia et Richard Waters