Le parti Colorado au pouvoir depuis longtemps au Paraguay a remporté une victoire convaincante aux élections présidentielles et législatives, envoyant un rare message de continuité dans une région où les candidats de l’opposition ont remporté presque toutes les élections récentes.
Santiago Peña, un ancien ministre des Finances pro-business âgé de 44 ans, a profité d’une opposition divisée pour remporter la présidence avec 42,7% des voix, selon les résultats officiels avec 99,9% comptés. Dans son discours de victoire, il s’est concentré sur la stimulation de la croissance dans le pays d’Amérique latine, s’engageant à s’attaquer aux « dernières années de stagnation économique et de déficits budgétaires ».
Le Paraguay est l’un des alliés restants les plus importants de Taïwan et le président taïwanais Tsai Ing-wen n’a pas tardé à féliciter Peña pour sa victoire aux élections de dimanche. Elle a exprimé l’espoir que le pays se développerait et prospérerait sous sa direction et que les liens diplomatiques avec Taïwan s’approfondiraient, a indiqué son bureau dans un communiqué.
Le principal challenger de l’opposition, Efraín Alegre, s’était engagé à revoir les relations du Paraguay avec Taïwan, affirmant que cela nuisait aux industries d’exportation de soja et de bœuf en les privant de l’accès à l’immense marché chinois.
Mais l’alliance de centre-gauche d’Alegre n’a recueilli que 27,5 % des voix, suivi de près par le populiste d’extrême droite Paraguayo Cubas avec 22,9 %. N’ayant pas réussi à remporter la présidence lors de sa troisième tentative, Alegre, 60 ans, fait maintenant face à des pressions pour céder la place à un chef de l’opposition plus jeune.
Le Paraguay n’a pas d’élection de second tour, donc le résultat de dimanche donne à Peña une victoire pure et simple. Le parti conservateur du Colorado, l’un des mouvements politiques les plus anciens d’Amérique latine, a également remporté la majorité dans les deux chambres du Congrès. Il a obtenu 23 des 45 sénateurs, 49 des 80 députés de la chambre basse et 15 des 17 gouvernorats d’État.
Appelant à « l’unité et au consensus », Peña a déclaré : « Nous avons beaucoup à faire. . . la tâche qui nous attend n’est pas celle d’une seule personne ou d’un seul parti.
Les Paraguayens semblent avoir ignoré les liens étroits de Peña avec l’ancien président Horacio Cartes, un magnat des affaires que les États-Unis ont sanctionné pour « corruption importante » et liens présumés avec le groupe islamiste libanais Hezbollah.
Peña était ministre des Finances dans le gouvernement Cartes 2013-2018 et l’ancien président se tenait à côté du candidat victorieux lors de son discours de célébration. Cartes s’est dit « submergé par l’émotion » et voulait être « un outil » pour le nouveau gouvernement.
Cartes avait promu la candidature de Peña, déclenchant des divisions dans les rangs du Colorado et une scission avec l’actuel président Mario Abdo Benítez, qui avait attaqué la paire. Cependant, la très faible popularité d’Abdo semble avoir limité l’impact de ses critiques.
« Le message de la campagne favorable au marché de Peña s’est concentré sur l’attraction des investissements étrangers pour libérer le potentiel de croissance du pays en maintenant des impôts bas, en encourageant les partenariats public-privé et en facilitant le cadre réglementaire pour les investisseurs étrangers », a déclaré Lucila Barbeito, analyste économique chez JPMorgan, dans un communiqué. remarque lundi.
Le FMI s’attend à ce que le produit intérieur brut du Paraguay augmente de 4,5 % cette année, bien au-dessus de la moyenne latino-américaine, alors que ce pays enclavé de 7,5 millions d’habitants se remet d’une grave sécheresse l’année dernière qui a nui aux exportations agricoles.
Parmi les tâches de Peña figureront une réforme du système de retraite et la renégociation d’un traité avec le Brésil sur la production d’électricité à partir du barrage hydroélectrique géant d’Itaipu, partagé entre les deux nations. Le Paraguay espère obtenir des conditions plus favorables pour la vente de l’électricité excédentaire.
Le président élu doit également se concentrer sur la réduction d’un déficit budgétaire de plus de 3 % du PIB, et équilibrer cela avec une pression pour plus de dépenses sociales.
La corruption reste également une grande préoccupation, avec un commerce de contrebande florissant à travers la frontière avec le Brésil et un commerce international de la drogue en plein essor. Dans l’indice de perception de la corruption 2022 de Transparency International, où le pays en première place est considéré comme le moins corrompu, le Paraguay a été classé ex-aequo 137e sur 180aux côtés du Mali et de la Russie.
Reportage supplémentaire de Kathrin Hille à Taipei