Lazard a déclaré vendredi qu’il réduirait 10% de son personnel au cours de 2023, citant un refroidissement profond et continu de l’activité commerciale et des coûts élevés liés à l’ajout de personnel pendant la pandémie.
Les revenus de son activité de conseil en transactions ont chuté de 29% au premier trimestre par rapport à il y a un an, selon les résultats publiés vendredi. Alors que les frais de gestion d’actifs se sont avérés plus résistants, Lazard a globalement enregistré une perte inattendue de 23 millions de dollars.
« Franchement, les choses se sont vraiment détériorées, je pense, dans l’ensemble de l’environnement extérieur par rapport à l’endroit où nous étions en décembre et à nouveau en février », a déclaré le directeur général de Lazard, Ken Jacobs, lors d’un appel aux résultats, admettant son optimisme antérieur concernant une reprise dans l’accord. marché avait été égaré. « Et donc, par conséquent, nous avons juste senti qu’il était temps d’agir. »
La banque avait évité toute réduction importante du personnel à la fin de 2022, mais a déclaré que les revenus ne se rétabliraient pas avant plusieurs trimestres, l’obligeant à aligner sa base de coûts sur ce à quoi elle pensait que les volumes de transactions ressembleraient le plus en 2024. Elle a déclaré que la croissance future des banquiers seniors serait concentrée dans ses activités principales aux États-Unis et en Europe.
« Il y a probablement une certaine accumulation de capacité dans l’ensemble de l’entreprise, qui pourrait être réduite à ce stade sans nécessairement affecter la capacité de production », a déclaré Jacobs.
Selon les dépôts de titres, le nombre de directeurs généraux de l’activité de conseil financier de Lazard est passé de 163 à 212 entre fin 2019 et fin 2022. Il comptait 3 400 employés au total à la fin de l’année dernière.
La banque a déclaré que l’activité actuelle des transactions avait atteint des niveaux jamais vus depuis une décennie – après que le volume record de transactions en 2021 ait contraint les banques d’investissement à payer pour retenir et attirer des personnes à tous les niveaux.
Les frais généraux du trimestre ont grimpé de 21 % en raison des déplacements des banquiers, des investissements dans la technologie et de l’inflation.
« Nous avons constaté de fortes augmentations de salaire dans l’ensemble de l’industrie. Cela signifie que les prestations augmentent. C’est très collant. Il est très difficile de faire sortir cela du système », a déclaré Jacobs lors de l’appel.
Les actions de Lazard ont chuté de 4% vendredi et elles sont en baisse de 11% pour l’année.
Alors que les banques à service complet et les boutiques ont toutes enregistré des frais de transaction plus faibles en 2023, peu ont encore annoncé des licenciements importants. Goldman Sachs avait licencié plus de 6% de ses employés en janvier, une décision motivée par les pertes de son incursion coûteuse dans les services bancaires aux particuliers.
« Je pense juste que c’est un environnement changeant, un cycle changeant. Et malheureusement, ce sont des moments où vous devez faire ces choses, et ce sont des décisions difficiles », a déclaré Jacobs.