La Chambre des représentants a approuvé de justesse un plan républicain visant à relever le plafond de la dette dans une victoire législative du président de la Chambre Kevin McCarthy qui ne fera pas grand-chose pour sortir de l’impasse avec la Maison Blanche.
Au milieu des craintes que l’affrontement entre républicains et démocrates ne plonge le gouvernement américain en défaut dès juin, la Chambre a voté 217 contre 215 mercredi soir pour approuver un projet de loi qui augmenterait le plafond de la dette de 1,5 milliard de dollars et repousserait le risque jusqu’au lendemain. année.
Mais le soi-disant Limit, Save, Grow Act comprenait également une longue liste de priorités politiques républicaines, y compris le recul des initiatives de l’administration de Joe Biden, telles que l’annulation de la dette de prêt étudiant.
Le projet de loi est presque certain d’échouer au Sénat américain, qui est étroitement contrôlé par les démocrates, et Biden a déjà juré d’opposer son veto à la mesure si elle atterrit sur son bureau.
Mais McCarthy a poursuivi le vote mercredi dans le cadre d’un effort pour forcer le président et les démocrates du Congrès à venir à la table des négociations.
« Il met l’économie américaine en danger par son inaction », a déclaré McCarthy à propos de Biden après le vote de mercredi. « Maintenant, nous devrions nous asseoir et négocier. »
Biden a appelé les républicains du Congrès à relever le plafond de la dette sans condition et a refusé de négocier. McCarthy et les républicains, quant à eux, ont cherché à lier le relèvement du plafond de la dette à de fortes coupes budgétaires.
Katherine Clark, la whip démocrate, s’est dite « écœurée » par les actions des républicains mercredi, accusant le parti de « prendre notre économie en otage ».
Karine Jean-Pierre, attachée de presse de la Maison Blanche, a déclaré après l’adoption du projet de loi mercredi qu’il n’avait « aucune chance de devenir loi » et a accusé les républicains de « forcer[ing] la classe moyenne et les familles laborieuses à supporter le fardeau des réductions d’impôts pour les plus riches ». Elle a appelé les républicains de la Chambre à « agir immédiatement et sans conditions pour éviter un défaut ».
Plus tôt cette année, le Trésor a commencé à prendre des « mesures extraordinaires » pour respecter ses obligations financières après avoir dépassé le plafond de la dette. La secrétaire au Trésor Janet Yellen et le président de la Réserve fédérale Jay Powell, entre autres, ont appelé le Congrès à lever le plafond de la dette de manière imminente ou à risquer un défaut sans précédent qui pourrait faire des ravages sur l’économie américaine.
Bien que l’on ne sache pas exactement quand exactement les mesures extraordinaires s’épuiseront, les économistes disent que la soi-disant date X devrait arriver cet été.
Les économistes surveillent de près les données sur les recettes fiscales alors qu’ils affinent leurs attentes pour cette date. Ceux de Goldman Sachs ont déclaré mercredi qu’un afflux de reçus fiscaux le 25 avril a confirmé le scénario de base de la banque selon lequel la date limite de la dette sera fin juillet.
Le projet de loi républicain a été adopté par la Chambre par la plus petite des marges mercredi, lors d’un vote qui a souligné la fragilité de la majorité de McCarthy.
Quatre républicains purs et durs – Andy Biggs de l’Arizona, Ken Buck du Colorado, Tim Burchett du Tennessee et Matt Gaetz de Floride – ont voté contre la mesure. Les démocrates, qui ont surnommé le projet de loi « Default on America Act », ont été unanimes dans leur opposition.
Cependant, le vote a néanmoins été considéré comme un succès pour McCarthy, qui s’est efforcé pendant des mois d’unir sa conférence agitée après qu’il ait fallu 15 tours de scrutin pour qu’il soit élu président de la Chambre.