Lorsqu’Annie Verboom-Prikken de Nijesleek a reçu un appel téléphonique le 30 mars et que quelqu’un a dit à l’autre bout du fil qu’elle appelait au nom de la maison royale, elle a d’abord pensé qu’elle se faisait piéger dans la salle des fêtes de Wilhelminaoord et au Museum De Proefkolonie à Frederiksoord, je me suis dit : putain, tout va bien », rigole Verboom-Prikken. Cela s’est avéré être une invitation à déjeuner avec le roi Willem-Alexander en raison de son règne de dix ans.
“Si je voulais accepter cette invitation”, poursuit Verboom-Prikken. Eh bien, elle l’a fait. Peu de temps après, une invitation officielle a atterri sur le tapis. “Une belle lettre, rien que ça. Avec une couronne royale dessus”, rayonne-t-elle. “Mais j’étais quand même un peu surpris, tu sais. Il y a beaucoup de choses qui te passent par la tête quand tu es invité à quelque chose de si spécial.” Et pas seulement eux. Elle était l’une des cent invitées par Sa Majesté hier. La reine Máxima et la princesse Beatrix étaient également présentes.
“J’ai longtemps gardé pour moi que j’avais le droit de déjeuner avec eux”, raconte Verboom-Prikken. Pourquoi en fait ? “Les nerfs ? Non, je n’étais pas nerveuse. Peut-être juste parce que c’était si spécial”, pense-t-elle. Pourtant, la journée a commencé un peu sur une note mineure. Ramona Rösener Manz-van de Walle, la gardienne de la mairie de Wilhelminaoord qui avait donné Verboom-Prikken pour le déjeuner, devait l’emmener avec son mari Jos, mais son dentiste n’a pas ménagé ses efforts : hier, une dent a dû être arrachée. “Alors Jos m’a conduit à La Haye, très gentil.”
Elle était bien à l’heure aux écuries royales du palais Huis ten Bosch, où chaque invité était attendu pour une tasse de café. Puis ils sont allés en bus jusqu’au palais lui-même. “Oui, c’était assez royal”, rit-elle. “Est-ce que j’avais aussi un chapeau? Non, heureusement personne n’en avait. Mais bien sûr, j’étais vêtu de ma tenue de Pâques. J’avais une veste verte. Alors, vous pouvez au moins être clairement reconnu.”
Une fois à Huis ten Bosch, les invités ont reçu une explication des dames d’honneur sur ce à quoi s’attendre et ont été autorisés à entrer dans un grand escalier. “Et ce fut un très beau moment, car lorsque nous avons monté les escaliers, le roi Willem-Alexander, la reine Máxima et la princesse Beatrix nous attendaient en rang en haut. Chacun a ensuite remis sa lettre d’invitation à la famille royale. . de serrer la main. Quand j’ai soudainement entendu une voix forte dire ‘Annie Verboom de Nijesleek’, c’était mon tour.”
Verboom-Prikken a normalement toujours un mot prêt, mais quand elle a serré la main du roi, elle était plus ou moins sans voix. “Ensuite, je viens de féliciter Willem-Alexander pour son dixième anniversaire. Et il a pensé que c’était bien que j’y sois, a-t-il dit.” Et cela semblait sincère, pensa-t-elle. “Ils te regardent tous avec sincérité, oui, Beatrix aussi, une vraie figure maternelle. Elle a les doigts aussi tordus que moi”, s’amuse le bénévole de 74 ans.
Mais le déjeuner n’était pas encore venu. Quand l’habitant de Nijesleek doit tout lister sur le menu, il semble plus judicieux de jeter un œil au menu. “Après l’apéritif et l’entrée, nous avons eu un plat principal avec rouleau de pintade et sauce aux morilles, asperges hollandaises, légumes et rösti. Ensuite, nous avons eu une glace après”, se souvient-elle. “Oui, c’étaient toutes des choses luxueuses. Merveilleux.”
Pendant le dessert, la princesse Beatrix s’est assise à la table où Verboom-Prikken était également assis. “Elle a indiqué qu’elle était heureuse de pouvoir s’asseoir avec nous pendant un moment. Nous avons eu de la chance avec cela, car il y avait environ douze tables et la famille royale ne peut pas être partout à la fois.” La femme de Drenthe était étonnée de ce que Béatrix savait. “Par exemple, elle savait où se trouvait Frederiksoord. Et quand j’ai parlé à Willem-Alexander, il le savait aussi, car il avait été dans les Colonies of Benevolence en 2018.”
Verboom-Prikken n’a pas pu s’empêcher de faire remarquer au roi que le musée De Proefkolonie y était également ouvert depuis 2019. « Est-ce que je lui ai demandé s’il voulait passer ? Non, mais j’ai dit très subtilement que le musée est très intéressant », conclut-elle avec un clin d’œil.