Mark Stewart, l’une des voix les plus influentes de la fin des années 70, nous a quittés. L’artiste est décédé à l’âge de 62 ans sans que la cause ne soit révélée. En tant que chanteur et fondateur de The Pop Group, il a publié des œuvres aussi influentes que ‘Y’ ou ‘For How Much Longer Do We Tolerate Mass Murder’, dont le titre disait tout. Ce deuxième album comprendrait des chansons aux noms révélateurs comme « Forces of Oppression » et « We Are All Prostitutes », dont le son a laissé une marque très évidente sur des gens comme The Rapture.
En principe, le premier « Y » n’inclurait pas le single lâche qui allait devenir son grand classique « She Is Beyond Good and Evil », qui a été repris par des gens comme St Vincent. Le thème sera plus tard inclus dans des rééditions CD ou numériques.
La musique de The Pop Group a erré entre le dub, le punk et le funk, mais le rôle de la voix déséquilibrée de Mark Stewart, tout à fait caractéristique, ne pouvait être ignoré. Lorsque vous avez parlé avec Javier Corcobado, il a cité l’artiste comme une influence : « Comme l’a dit Mark Stewart de The Pop Group : même si ses paroles étaient très belliqueuses et attaquaient le système, il a dit qu’elles étaient toutes sur l’amour ». Quand vous avez parlé à Thurston Moore, il a aussi parlé de lui. Plus précisément de la scène de Bristol.
L’artiste est né dans cette ville, formant The Pop Group en 1977 avec le guitariste John Waddington, le bassiste Simon Underwood, le guitariste et saxophoniste Gareth Sager et le batteur Bruce Smith. Après s’être séparé en 1980, Stewart a poursuivi sa carrière solo et travaillera plus tard avec Primal Scream (dans ‘More Light’), Massive Attack, Tricky, Chicks on Speed et Nine Inch Nails.
En 2010, il y a eu une tournée de retrouvailles et deux autres albums de The Pop Group sont sortis, « Citizen Zombie » et « Honeymoon on Mars ». L’année dernière, Stewart a sorti un album solo mais collaboratif appelé ‘Vs’. Il y avait des talents aussi divers que les industriels Front 242 ou la légende du reggae Lee « Scratch » Perry, un échantillon de l’étendue de sa palette.
Dans la déclaration de décès, Daniel Miller de Mute Records dit que la dernière fois qu’il a vu Mark, c’était il y a quelques mois à Bristol, improvisant un set avec Lee Ranaldo. Il se souvient que c’était « hilarant » et constructif, car après le « stand-up », ils ont passé plusieurs heures à « réparer le monde ».
MARQUE STEWART – 10/08/60 – 21/04/23
Mark Stewart est décédé aux premières heures du vendredi 21 avril 2023
La famille et les amis de Mark demandent respectueusement d’avoir de l’espace en cette période difficile. pic.twitter.com/L3FvG2W6kX
– Mark Stewart (@_markstewart) 21 avril 2023