Pogacar remporte également la Flèche wallonne après une puissante ascension du Mur de Huy : « Gagner, c’est addictif »

Pogacar a déjà remporté le classement final du Tour d’Andalousie et de Paris-Nice ce printemps, dans lequel il a également remporté trois étapes à chaque fois. De plus, le Slovène a déjà remporté deux classiques du printemps avec le Tour des Flandres et l’Amstel Gold Race. Aujourd’hui, il ajoute également la Flèche wallonne à son palmarès qui ne cesse de s’étoffer.

« Ça devient déjà ennuyeux ? Non, gagner ne vieillit jamais. C’est un sentiment addictif. C’est toujours une sensation formidable de franchir la ligne d’arrivée en premier. Je suis reconnaissant pour cette grande forme et toutes ces victoires », a déclaré le Slovène peu après sa victoire. Ce n’est qu’à Milan – San Remo (quatrième) et l’E3 Saxo Bank Classic (troisième) que Pogacar n’a pas gagné ces dernières semaines.

Liège-Bastogne-Liège est également au programme de Pogacar dimanche prochain, où un duel avec Remco Evenepoel est attendu. Chez les hommes, seuls l’Italien Davide Rebellin (en 2004), décédé l’an dernier, et le Belge Philip Gilbert (en 2011) ont remporté les trois classiques dites ardennaises la même année.

Plus tôt dans la journée, Demi Vollering a également montré sa meilleure forme en s’imposant à nouveau chez les dames.

Le Danois de 22 ans Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo) était content de sa deuxième place. ,,Je savais ce matin que ce serait super si je terminais deuxième avec cette forme de Tadej. S’il continue ainsi, il ne peut être battu par personne et la deuxième place est le maximum. UAE Team Emirates a encore une fois fait de bonnes affaires en attendant si longtemps et en déposant Tadej au Huy Wall au bon moment. Avec sa forme, il est imbattable sur une telle ascension », a déclaré Skjelmose. « Bien sûr, Tadej pourrait aussi gagner de manière plus convaincante ici, mais cela montre sa grande forme qu’il attend le bon moment et gagne ensuite avec force majeure. »

Mikel Landa (Bahrain Victorious) a terminé troisième. « Pour le moment, c’est une lutte pour la deuxième et la troisième place pour tous les autres coureurs si Tadej participe. C’est comme ça. Il a une équipe très forte autour de lui et sait toujours comment finir », a déclaré Bask, 33 ans, avec admiration pour Pogacar.

Sur 194,2 kilomètres, le peloton a franchi les pentes escarpées des Ardennes aujourd’hui, le Mur de Huy étant notamment une rude épreuve pour les coureurs. La montée raide de 1,3 kilomètres a été faite plusieurs fois et est aussi la montée finale. Dylan Teuns (Israel-Premier Tech), 31 ans, était malade et n’a pas pu défendre son titre de l’année dernière.

Ces dernières années, la Flèche wallonne a été dominée par Alejandro Valverde (vainqueur en 2014, 2015, 2016 et 2017) et Julian Alaphilippe (vainqueur en 2018, 2019 et 2021). En 2020, le Suisse Marc Hirschi était le plus fort de Wallonie.