Plus de 50 civils sont morts et des centaines d’autres ont été blessés au Soudan alors que des combats intenses entre l’armée et un groupe paramilitaire rival se prolongeaient dimanche.
Le Comité central des médecins soudanais, un groupe non gouvernemental pro-démocratie, a estimé le nombre total de morts parmi les civils à 56 dimanche matin, des « dizaines » de militaires étant également morts dans les combats qui ont éclaté samedi. Le nombre total de blessés, y compris le personnel militaire, était de 595, dont plusieurs dizaines dans un état critique.
La communauté internationale – y compris l’ONU, l’Union africaine ainsi que les États-Unis, la Russie et la Chine – a exhorté les deux parties à cesser les combats, qui ont été déclenchés par une lutte de pouvoir entre l’armée dirigée par Abdel Fattah al-Burhan, président depuis octobre 2021, et Mohamed Hamdan Dagalo, mieux connu sous le nom de Hemeti, vice-président soudanais et commandant des puissantes forces paramilitaires de soutien rapide.
Le bureau du secrétaire général de l’ONU les a exhortés “à cesser immédiatement les hostilités, à rétablir le calme et à engager un dialogue”, ajoutant que “toute nouvelle escalade des combats aura un impact dévastateur sur les civils”.
“Nous exhortons tous les acteurs à arrêter immédiatement la violence et à éviter de nouvelles escalades ou mobilisations de troupes et à poursuivre les pourparlers pour résoudre les problèmes en suspens”, a déclaré le secrétaire d’État américain Antony Blinken dans une déclaration.
Les belligérants, qui selon des témoins oculaires se sont battus avec des roquettes, se sont mutuellement accusés d’avoir déclenché le combat. Des personnes familières avec la pensée d’al-Burhan ont déclaré qu’il y avait eu un désaccord entre le général et Hemeti sur le commandement et l’intégration de la force paramilitaire – qui était autrefois déployée au Yémen pour soutenir l’offensive menée par le Golfe contre les rebelles houthis – dans l’armée.
Les deux parties ont affirmé avoir le contrôle du palais présidentiel et de l’aéroport international de Khartoum, ainsi que de certaines de leurs bases respectives. L’armée de l’air soudanaise a averti les citoyens de ne pas sortir, au milieu des observations d’avions de chasse traversant le ciel de la capitale soudanaise.
Selon Riyad, Blinken et ses homologues d’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis – deux pays considérés comme proches de Hemeti – ont parlé et affirmé la “nécessité de mettre fin à l’escalade militaire”. Les membres de la communauté internationale veulent que les dirigeants soudanais reviennent à un “accord-cadre” longtemps retardé pour la transition vers un gouvernement civil au milieu des promesses de l’armée d’élections cette année.
Les dirigeants civils et militaires ont discuté d’accords potentiels à la suite de l’éviction du dictateur Omar al-Bashir en 2019 après 30 ans au pouvoir, ainsi qu’après le coup d’État de 2021 qui a porté al-Burhan au pouvoir.
L’ancien Premier ministre Abdalla Hamdok, qui a déjà été déposé par al-Burhan et Hemeti, les a appelés à arrêter les combats. “La balle, lorsqu’elle s’échappe de l’arme, ne fera pas la différence entre l’agresseur et le non-agresseur, et les victimes sont les Soudanais”, a déclaré Hamdok dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux. Il a ajouté : « Je demande à al-Burhan, aux commandants de l’armée et aux dirigeants des RSF d’arrêter les balles immédiatement et que la voix de la raison règne. Il n’y a pas de vainqueur sur les cadavres de son peuple.
Mais dans un communiqué dimanche matin, les forces armées soudanaises avaient écarté toute possibilité de parler aux RSF, qui trouvent leurs origines dans la milice à cheval Janjawid accusée d’avoir commis des atrocités au Darfour. “Pas de négociation, pas de dialogue avant la dissolution de la milice rebelle Hemeti”, indique le communiqué, qualifiant également Hemeti de “criminel”. Hemeti a déclaré à Al Jazeera Arabic qu’il “ne peut pas donner de délai” sur la durée des combats, affirmant également qu'”al-Burhan est un criminel”.
Le dirigeant civil Amjed Farid, ancien conseiller de Hamdok, a condamné les combats internes : « La guerre totale qui se déroule à Khartoum et dans diverses parties du Soudan au-dessus de la tête de ses citoyens est la plus grande indication et preuve que les dirigeants du les institutions militaires ne se soucient en rien de la sécurité du pays ou de la sécurité de ses citoyens ».
Reportage supplémentaire de Samer Al-Atrush à Dubaï