Des groupes de supporters des New York Red Bulls ont manifesté samedi avant le coup d’envoi du match de compétition avec le Dynamo de Houston contre la sanction que le footballeur Dante Vanzeir a reçue la semaine dernière après un incident sur le racisme. Mécontents de la « sanction trop légère » selon les fans, ils ont quitté en masse les tribunes de la Red Bull Arena.
Vanzeir, 25 ans, aurait fait un commentaire raciste envers son adversaire Jeremy Ebobisse lors du match contre les tremblements de terre de San Jose il y a une semaine. Le jeu a été interrompu pendant une vingtaine de minutes après que l’attaquant américain se soit plaint de la remarque.
Vanzeir a été suspendu pour six matchs par la Major League Soccer. L’ancien gréviste de l’Union doit également s’acquitter d’une amende et suivre une procédure de redressement.
Selon certaines associations de supporters de son club, Vanzeir n’est pas suffisamment sanctionné. Ils pensent que la MLS ne tient pas sa promesse d’avoir une politique de tolérance zéro contre le racisme. En plus de Vanzeir, ils pointent du doigt l’entraîneur Gerhard Struber, qui aurait réagi trop laxiste après l’incident.
Les trois groupes de supporters (Viking Army, Torcida 96 et Empire SC) avaient annoncé des actions à l’avance. Ils sont venus au stade avec des banderoles aux slogans antiracistes et ont quitté la surface en masse avant le coup d’envoi avec les supporters fidèles derrière le but. Le match s’est terminé 1-1.