Les véhicules électriques contribuent à réduire la consommation de pétrole. Les vélos électriques minimisent non seulement la consommation d’essence, mais également la transpiration humaine.
L’adoption du vélo comme mode d’exercice et de déplacement à distance sociale s’est accélérée pendant la pandémie. Dans le même temps, les vélos électriques assistés par batterie ont proliféré dans l’espoir qu’une secousse électrique puisse détourner les automobilistes des trajets fréquents et de courte distance vers des trajets à vélo.
Les capital-risqueurs y voient une opportunité. Ces vélos électriques restent chers, de nombreux modèles coûtant plus de 1 000 dollars et sensibles aux aléas de la chaîne d’approvisionnement des batteries. Mais alors que la réinvention de la mobilité urbaine et suburbaine se poursuit, les vélos électriques peuvent faire partie du plan pour un monde à faible teneur en carbone.
Selon les données compilées par la société de partage de scooters électriques Bird, ventes annuelles de vélos électriques entre 2015 et 2019 est passé de 130 000 à 353 000. Ce chiffre a grimpé à 908 000 en 2020. À l’échelle mondiale, ce marché pourrait atteindre une valeur de 52 milliards de dollars d’ici 2028, un taux de croissance annualisé de 16 % par rapport à aujourd’hui, selon le groupe de recherche Fortune Business Insights.
Rad Power Bikes de Seattle, une start-up de premier plan, a récemment levé un tour de table en capital-risque, partiellement soutenu par des fonds socialement responsables, valorisant son activité à 1,65 milliard de dollars.
Les puristes du cyclisme peuvent mépriser leurs frères de vélo électrique pour s’appuyer sur une propulsion artificielle. En fait, la plupart des vélos électriques sont qualifiés de « classe 1 », obligeant les cyclistes à pédaler eux-mêmes afin de bénéficier de la charge électrique. Ces vélos «à assistance par pédale» ne peuvent atteindre qu’un maximum de 20 mph. Une étude a révélé que les e-bikers effectuaient généralement des trajets plus longs, s’exerçant de la même manière que ceux qui utilisaient des vélos ordinaires.
Le bénéfice environnemental est également notable. Selon les données du gouvernement américain, les trajets en voiture de moins d’un mile totalisent au moins 10 milliards de milles par an, soit 2 millions de tonnes métriques d’émissions de dioxyde de carbone. Le passage aux vélos électriques les réduirait.
Pourtant, la substitution a ses risques. Les vélos électriques puissants, populaires parmi les chauffeurs-livreurs rapides de New York, peuvent causer des problèmes. Mis à part les risques de collision, plus de 100 incendies accidentels dans la Grosse Pomme ont été attribués l’an dernier aux batteries lithium-ion, parfois de moins bonne qualité, qui alimentent les vélos électriques et les scooters électriques.
Au fil du temps, la qualité, la fiabilité et l’abordabilité des vélos électriques et de leurs batteries devraient s’améliorer. Cela signifie que nous devrions voir plus de ces deux-roues électriques et rapides sur la route, certains d’entre eux étant conduits par des investisseurs en capital-risque enthousiastes.
L’équipe Lex souhaite en savoir plus sur les lecteurs. Veuillez nous dire ce que vous pensez des vélos électriques dans la section des commentaires ci-dessous.