REUELL WALTERS est la starlette d’Arsenal qui a été écartée par Manchester United et Tottenham et a apporté une contribution majeure au jeu vidéo Fortnite.
L’arrière latéral de 18 ans est sur le point de faire ses débuts en équipe première après avoir joué régulièrement dans les équipes des Gunners cette saison.
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Mikel Arteta et son équipe d’entraîneurs ont été profondément impressionnés par ce qu’ils ont vu de l’adolescent, bien que cela ne puisse pas être dit des rivaux des leaders de la Premier League, Manchester United et Tottenham.
Walters était dans les livres à Tottenham dès l’âge de dix ans et a rapidement commencé à jouer avec des groupes plus âgés après avoir impressionné du côté des moins de 11 ans du nord de Londres.
Mais son passage avec les Spurs a pris fin quatre ans plus tard lorsque le club a choisi de ne pas renouveler son contrat, ce qui l’a conduit à rejoindre les rangs des jeunes de Manchester United.
Walters a reçu un baptême du feu lorsqu’il a été lancé dans le voyage des moins de 15 ans en Irlande du Nord pour jouer dans la Milk Cup.
Le défenseur s’est épanoui en tant que Diable Rouge junior, à tel point que les géants du Prem ont voulu retenir ses services en lui proposant un contrat d’écolier.
Mais Walters a été laissé dans un état d’incertitude lorsque la Premier League a rejeté les tentatives de United de l’enregistrer après avoir déjà atteint son quota d’écoliers.
Et ils n’ont pas poursuivi Walters après qu’un espace se soit libéré – décider d’une autre position était plus important.
Avec le football en veilleuse, Walters – comme beaucoup d’enfants de son âge – a commencé à jouer à Fortnite.
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Et en novembre 2019, il a reçu un e-mail des créateurs du jeu lui disant qu’il avait gagné 16 £ pour sa carte BoxPVP de RJW.
Papa Rapahel a dit L’athlétisme: “Il a dit ‘Je viens de gagner 20 $ pour ma carte.’
“Les gens sont sur ma carte et quand ils achètent des trucs avec leurs V-Bucks, je reçois une commission, donc j’ai gagné 20 $”.
250 millions de personnes ont fini par télécharger la carte de Walter, ce qui lui a valu d’empocher 8 860 £ (11 000 $).
Les parents de Walter n’ont pas laissé les jeux vidéo entraver le rêve de leur fils de jouer au football professionnel et lui ont offert un coaching individuel.
Et l’entraîneur Saul Isaksson-Hurst a finalement convaincu le responsable de l’identification des talents d’Arsenal, Lee Herron, de jeter un œil à l’adolescent.
Herron a aimé ce qu’il a vu et a invité Walters à un procès en août 2020, bien qu’il ait été retardé car la Premier League a lancé une enquête pour voir s’il avait été mis sur écoute.
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Et après avoir impressionné les jeunes entraîneurs des Gunners avec une série de performances solides, Walters a signé un contrat avec le club pour les moins de 16 ans.
Maman Aisha se souvient : “Nous avons dit : ‘Nous ne voulons pas nous engager avec un club qui ne croit pas en lui.
« Si tu crois au pro, tu le lui offriras quand on franchira ce seuil.
“Nous ne le voulons pas parce que nous l’avons négocié; nous le voulons parce que vous avez cru en lui.”
“Ce fut une conversation assez rafraîchissante des deux côtés de la table.”
Walters a signé un contrat professionnel avec les North Londoners en 2022 et n’a pas regardé en arrière depuis.
Il est maintenant bel et bien la doublure des internationaux anglais et japonais Ben White et Takehiro Tomiyasu.
Et si ses récentes inclusions dans les équipes de la journée sont quelque chose à dire, il ne faudra pas longtemps avant qu’il ne fasse sa révérence en équipe première.