Le patron de Springer, Mathias Döpfner, a rejeté les accusations portées contre lui dans un article du « Zeit ». Dans un communiqué interne, Döpfner a notamment expliqué son image de l’Allemagne de l’Est, qu’il a qualifiée de négative, et l’allégation d’influence politique sur la rédaction de « Bild », comme l’a annoncé le groupe Axel Springer.
Döpfner a expliqué qu’il « n’avait bien sûr aucun préjugé contre les personnes d’Allemagne de l’Est ». Mais il est « déçu et inquiet depuis des décennies que pas mal d’électeurs des nouveaux Länder soient passés de l’extrême gauche à l’extrême droite. Le succès de l’AFD m’inquiète ».
Döpfner a fait référence aux textes qu’il avait publiés pendant quatre décennies, qui montraient comment il pensait. « Des extraits de texte et de conversation sortis de leur contexte » ne pouvaient être mis en contraste avec sa « vraie pensée ».
Il n’a pas le moindre préjugé contre les musulmans et un grand respect pour la religion de l’islam, mais considère l’islamisme « comme une menace pour les valeurs démocratiques et notre sécurité ». Il considère le changement climatique comme réel et menaçant, mais prend néanmoins le droit de se moquer de certaines réactions à ce sujet.
Influencer « Bild » est son travail en tant que PDG et copropriétaire, a expliqué Döpfner. Mais c’est avant tout la liberté des éditeurs. « Et rien que je protège autant et avec tant de passion. » Il aime argumenter en termes de diversité d’opinion et de liberté d’expression – notamment avec les rédacteurs en chef, qui sont « tous mûrs et sûrs d’eux ». Cela vaut également pour l’influence présumée sur le FDP, dont il est très proche des valeurs.