JAKE PAUL revient pour régler un compte avec Nate Diaz lors de son prochain combat.
La star de YouTube vient de connaître la première défaite de sa carrière de sept combats, perdant une décision partagée contre Tommy Fury en février.
Mais Paul a décidé de ne pas invoquer sa clause de revanche pour accueillir à la place Diaz sur le ring de boxe le 5 août au Texas.
Le mauvais sang couvait et atteindra son paroxysme à Dallas, alors que SunSport explique comment les rivaux se comparent.
Diaz, 37 ans, a passé 15 ans à l’UFC, devenant un héros culte bien-aimé aux côtés de son frère Nick, 39 ans.
Il est devenu célèbre après sa colère contre Conor McGregor en mars 2016, mais a perdu le match revanche passionnant cinq mois plus tard.
Une trilogie avec McGregor, 34 ans, ne s’est pas concrétisée et Diaz a quitté l’UFC l’année dernière lorsque son contrat a expiré.
Il passe à la boxe avec 35 combats de MMA, en remportant 22 et en perdant 13, avec 18 arrêts combinés dans la cage.
Diaz est un spécialiste du jujitsu avec une base de boxe, ayant combattu la légende américaine Andre Ward à son apogée.
Paul, 26 ans, est quant à lui encore relativement novice, n’ayant fait ses débuts professionnels qu’en 2020 après une victoire en exhibition.
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Mais au cours de cette période de trois ans, il a remporté six victoires, quatre par KO, tout en affrontant trois anciens champions de MMA.
Paul a mis KO Ben Askren, 38 ans, en avril 2021, avant de battre à deux reprises l’ancien champion des poids mi-moyens de l’UFC Tyron Woodley, 40 ans, cette année-là.
Il a devancé Woodley avant de remporter le match revanche par KO et un an plus tard, il a battu l’icône de l’UFC Anderson Silva, 47 ans, en huit rounds.
Mais en affrontant pour la première fois un boxeur reconnu à Fury, 23 ans, Paul a été battu aux points en Arabie Saoudite.
Il avait la possibilité d’un match revanche ou d’un match de rancune amère contre son rival en ligne KSI, 29 ans, mais Diaz a plutôt été sélectionné.
Diaz était à la victoire de Paul en octobre 2022 contre Silva et leurs équipes adverses se sont affrontées dans les coulisses.
Une guerre des mots s’était ensuivie avant et après l’incident, conduisant à une confrontation attendue pour régler les comptes.
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Paul mesure un pouce de plus que Diaz à 6 pieds 1 pouce et prendra un avantage de taille naturelle dans le combat.
Il pesait le plus bas en carrière (13e 1 lb) avant de perdre contre Fury, après avoir largement boxé à 190 lb.
Pendant ce temps, Diaz a combattu la majeure partie de sa carrière à l’UFC dans la division des poids légers de 155 livres (11e).
Mais il a terminé sa carrière à 170 livres (12e 1 livre) en tant que poids welter, y compris sa victoire finale contre Tony Ferguson, 39 ans.
Paul rencontrera Diaz à un poids variable de 185 livres, en huit rounds.
Il a parcouru cette distance trois fois auparavant, contre Woodley, Silva et Fury, ne perdant qu’une seule fois.
Diaz, connu pour son conditionnement, n’a parcouru la distance complète de cinq rounds de l’UFC que trois fois au cours de sa carrière.
Et avec seulement cinq KO à son actif, Paul sera le plus gros puncheur des deux.
Diaz est de loin le combattant le plus expérimenté, mais les victoires précédentes de Paul sur les stars du MMA montrent que cela peut avoir peu d’importance lorsque la cage est échangée contre le ring.
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