En 2013, Charli XCX a admis être une mauvaise pop star.
Pas dans la Rihanna Bonne fille devenue mauvaise sorte de chemin, et certainement pas parce qu’elle fait de la mauvaise musique. Dans une interview avec Le gardien à l’époque, elle a juste dit qu’elle n’était pas intéressée par le maintien de la façade parfaite d’artiste devenu produit de l’industrie musicale : le mirage de la popstar que l’industrie utilisait pour abuser d’artistes comme son idole Britney Spears. “Je suppose que dans ce sens, je suis une mauvaise pop star parce que tout est censé être fantastique tout le temps”, a-t-elle déclaré en grignotant une salade. “Ce n’est pas – et c’est de la merde [when people pretend it is]. Mais j’aime aussi ce sentiment de ne pas savoir ce qui va se passer. C’est pourquoi je fais ça.
Les raisons pour lesquelles elle se considérait comme une “mauvaise pop star” selon les normes de l’industrie – indéformable, indispensable et constante dans l’écoute de son instinct – sont exactement ce qui a fait d’elle l’une des plus grandes de tous les temps, 10 ans plus tard. C’est une popstar qui n’a jamais voulu édulcorer, et son premier album, Vrai romancequi célèbre son 10e anniversaire ce mois-ci, est un testament goth-pop aux couleurs inversées qui.
Vrai romance est arrivé au sommet du poptimisme, l’ère du début des années 2010 qui a vu une cascade de succès intemporels solidifier les stars de la pop d’aujourd’hui en trois ans. 2011 a apporté Adele 21 et celui de Beyoncé 4; en 2012, Lana Del Rey a sorti Né pour mourir, Grimes nous a emmenés à Oubliet Taylor Swift a changé la donne avec Rouge; 2013 a séduit le monde avec les débuts d’Ariana Grande, CHVRCHES, Sky Ferreira, Miley Cyrus, Lorde et Charli elle-même.
Cette année-là en particulier a également marqué un changement dans la conversation autour de l’autonomie sexuelle et de l’autorité créative liée à la fois à l’âge et au sexe. Des rumeurs selon lesquelles Ferreira et Charli étaient des usines industrielles ont été encerclées; L’âge de Lorde était constamment examiné, les gens ne croyant pas qu’un adolescent puisse produire une pop brillante et sombre, en tête des charts. Malgré toutes les femmes qui dirigeaient le spectacle, la misogynie s’est déchaînée, tout le monde doutant que l’une de ces femmes puisse penser par elle-même, sans parler de sa propre vision créative et écrire ses propres chansons. Entrez Charli XCX (née Charlotte Aitchison), qui était prête à bouleverser l’industrie.
“Je peux voir la musique pop se transformer en quelque chose que je peux vraiment diriger”, a-t-elle déclaré quelques mois après la sortie de Vrai romance. « Il ne reste que quelques années de toute cette pop jetable en plastique, surproduite et aux paroles mauvaises. Il s’éteint parce que le public est intelligent. Les artistes mènent leur propre carrière maintenant, et cela signifie que cela doit venir d’eux. Cela doit venir de leur cerveau.
Vrai romance, son album de passage à l’âge adulte autoproclamé, n’est que cela : tout droit sorti de son cerveau. C’est un album qui commence par survivre aux retombées nucléaires et se termine par un amour qui doit être emprisonné à l’intérieur (son cœur) de peur qu’il ne fonde au soleil. Elle a travaillé avec le producteur de LA Ariel Rechtshaid sur la majorité de l’album, avec Patrik Berger, Blood Diamonds et Justin Raisen, pour doubler son « son violet », la brume luxueuse qu’elle envisageait via sa synesthésie. À travers ses 13 chansons, Charli ne nous donne pas la version jouet en peluche rose pastel de Hallmark de son cœur. Au lieu de cela, c’est la vérité anatomique, ensanglantée, palpitante et pleine d’éclats de flèches brisées.
“La musique pop, comme elle finirait par s’en rendre compte, n’a pas besoin d’être cool, ni même d’avoir du sens, pour être bonne.”
Sur Vrai romance, la définition de l’amour de Charli XCX est aussi excitante et explosive que deux amants se tenant la main avec une grenade entre leurs paumes. (“Je pense que la vraie romance est une torture, en fait”, a-t-elle admis à Conséquence du son.) Un bouquet de roses est une arme mortelle sur “Grins” ; son corps est une cage sur le Crépuscule-inspiré de “Set Me Free (Feel My Pain)”, où son sang rampe et sa peau coule; pendant la majeure partie de l’album, elle est soit enfermée, soit enchaînée et l’amour est une torture. Elle célèbre tous les extrêmes – l’extase et la misère – parce que la vie ne signifierait rien sans eux. “Rien ne dit que demain est une garantie”, chante-t-elle sur le plus proche holographique “Lock You Up”, sa voix équilibrant transcendance et mélancolie.
Les choix les plus risqués de l’album ont prouvé que Charli avait une vision unique qui pourrait transformer la musique pop, si seulement elle pouvait faire confiance à son instinct. La musique pop, comme elle finirait par s’en rendre compte, n’a pas besoin d’être cool, ni même d’avoir du sens, pour être bonne. Cela peut être révolutionnaire simplement en étant amusant. Vrai romance a beaucoup de ces moments idiots, comme les paroles humoristiques de “Take Me Away”: “J’ai avalé quelque chose de stupide, ça me fait rester éveillé / Et maintenant je suis sur le nuage.” (Une fois que Charli a commencé à baisser sa garde sur les années 2014 Ventouse, elle avait fait la lumière sur le fait que la meilleure musique pop n’a pas besoin d’être profonde, ou plutôt, sa simplicité est son propre type de profondeur : « Je pense que tous les meilleurs disques pop ont des crochets stupides. Regardez “I Want Candy” de Bow Wow Wow ou “I Want Money” de The Flying Lizards. C’est très direct et stupide, et j’aime vraiment ça parce que je pense que c’est intelligent. »
Les moments qui tiennent le plus sur Vrai romance préfigurent la pop latex déséquilibrée vers laquelle Charli pivoterait plus tard. Par exemple, “Take My Hand” entre dans la catégorie Polly Pocket-pop cokéfiée de son hit de 2018 “1999” et de sa collaboration de 2019 avec Diplo et Herve Pagez, “Spicy”. Les coups de cloche effervescents et les synthés glitchy de la chanson qui exploitent l’énergie Pop Rock résument l’euphorie clubby que Charli allait révolutionner aux côtés de la productrice SOPHIE. Le single “You – Ha Ha Ha” et le favori des fans “Grins” montrent sa capacité à faire la distinction entre l’emphase directe du rap et la livraison mélodramatique de la pop – une ligne qu’elle éradiquera plus tard complètement en 2016. Vroom Vroom PE. Tout au long de l’album, elle embrasse ses premières inspirations des prophètes de l’électro indie (maintenant connu sous le nom de bloghaus) comme Uffie et Ed Banger, prêtant à la montée éventuelle de l’hyperpop de genre qui change l’industrie.
Un an après Vrai romance est sorti, et un mois avant l’arrivée de Ventouse, Charli a admis qu’elle appréhendait les débuts. “Je suis toujours aussi fier de Vrai romancemais j’avais vraiment l’impression d’avoir peur quand j’ai écrit ce disque – et vous pouvez l’entendre », elle a dit Fourche. “Je me sentais nerveux et j’étais vraiment inquiet de ce que les gens penseraient de moi. Je voulais faire un disque pop, mais je voulais qu’il soit “cool”. Maintenant, je m’en fous si les gens ne pensent pas que j’ai fait un album “cool”.
Même au moment où elle s’auto-examine le plus, Vrai romance tient le coup parce qu’il ne privilégie pas uniquement la fraîcheur au détriment de l’émotion extrême et du plaisir pur. C’est un album qui validerait ses instincts bizarres et innovants et la lancerait comme un changeur de genre. Vrai romance a montré que Charli n’avait pas peur de faire de la pop gothique compliquée avec des refrains éblouissants et un rap inébranlable. C’est intemporel dans son style moderne Roméo et Juliette ou Hamlet-type mélodrame, et cela a éveillé la pop star – et le monde – à l’idée que la musique pop progressive doit être amusante, et ce n’est pas grave si c’est plus stupide, plus pas cool.