Anne Keast-Butler a été nommée à la tête du GCHQ, devenant ainsi la première femme à diriger l’agence britannique d’espionnage du cyber-renseignement.
Keast-Butler, directrice adjointe du MI5, le service de renseignement intérieur du Royaume-Uni, prendra ses fonctions en mai. Elle succèdera à Sir Jeremy Fleming, qui a annoncé en janvier qu’il se retirait après six ans.
« Anne. . . apporte une riche expérience de toute la communauté de la sécurité nationale, a la vision d’emmener le GCHQ vers l’avenir et veillera à ce qu’il poursuive son travail vital pour protéger le Royaume-Uni », a déclaré le conseiller à la sécurité nationale, Sir Tim Barrow, dans un communiqué.
Le GCHQ a eu 16 chefs, tous des hommes, depuis sa fondation en 1919, alors qu’il était connu sous le nom de Government Code and Cypher School.
La nomination de Keast-Butler fait du MI6, l’agence de sécurité étrangère, le seul des trois principaux services de renseignement du Royaume-Uni à n’avoir jamais eu de femme chef. Le MI5 a nommé sa première femme, Stella Rimington, au poste de directrice générale en 1992, suivie d’Eliza Manningham-Buller une décennie plus tard.
Le centre national de cybersécurité du Royaume-Uni, qui fait partie du GCHQ et fournit des conseils et un soutien aux secteurs privé et public sur la manière d’éviter les menaces de sécurité informatique, a également une femme chef, Lindy Cameron.
Keast-Butler a déclaré: «J’ai eu le privilège de travailler au GCHQ il y a quelques années, donc je sais que je rejoins à nouveau une équipe de classe mondiale composée de personnes d’horizons divers avec un large éventail de compétences qui partagent un objectif singulier de faire de notre pays plus sûr, plus sécurisé et plus prospère.
En tant que directeur adjoint du MI5, Keast-Butler était responsable du travail de sécurité opérationnelle, d’enquête et de protection de l’agence, y compris sa réponse à l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie.
Fleming occupait le même poste au MI5 avant d’être nommé chef du GCHQ en 2017, et Keast-Butler était largement pressenti pour lui succéder.
« La nomination d’Anne est une excellente nouvelle pour l’organisation », a déclaré Fleming. « J’ai travaillé avec Anne pendant des décennies et je pense qu’elle est un choix brillant avec une expérience approfondie du renseignement et de la sécurité dans le monde d’aujourd’hui axé sur la technologie. »
Anna Brailsford, directrice générale de Code First Girls, un fournisseur de cours de codage gratuits pour les femmes, a déclaré : « C’est un moment capital pour la représentation des femmes. La diversité dans la cybersécurité est essentielle car nous avons besoin d’un véritable mélange d’esprits pour fournir des solutions aux menaces imminentes et garantir que nos propres systèmes sont imprévisibles.
Dan Lomas, maître de conférences en études du renseignement et de la sécurité à l’Université Brunel de Londres, a déclaré que la nomination d’une femme à la tête du GCHQ était « extrêmement significative », ajoutant qu’il était « également significatif que Keast-Butler suive le chemin de Fleming depuis le MI5 ». . . Les liens de Whitehall comptent ».
Avec 30 ans d’expérience dans le renseignement britannique, Keast-Butler a précédemment travaillé comme directeur de la stratégie générale au MI5, supervisant les fonctions qui soutiennent ses opérations. Avant cela, elle a passé deux ans en détachement au GCHQ en tant que responsable de la lutte contre le terrorisme et de la grande criminalité organisée, avec d’autres séjours à Whitehall.
Les analystes ont déclaré que l’un des défis auxquels elle était confrontée dans son nouveau rôle était de savoir comment différencier le travail de renseignement traditionnel du GCHQ, qui est généralement recueilli à partir de satellites et d’interceptions de communications, des renseignements open source souvent très détaillés qui sont désormais largement disponibles sur le Web.
Keast-Butler est titulaire d’un diplôme en mathématiques du Merton College de l’université d’Oxford et est marié et père de trois enfants.