Ce n’est que début mars que la légende finlandaise du saut à ski Janne Ahonen, en sa qualité d’expert de la télévision, flirtait bruyamment avec un retour. Maintenant, le joueur de 45 ans devient sérieux : à la mi-avril, il sera de retour au saut à ski dans son pays d’origine.
Ce n’est pas comme si Janne Ahonen n’avait pas fait allusion à son retour de la colline récemment. “Je n’ai jamais dit que j’abandonnais”, a précisé l’idole finlandaise du saut à ski au quotidien norvégien Dagbladet lors des Championnats du monde de ski nordique à Planica.
Ses fans n’ont pas à patienter longtemps. Selon “Yle”, le radiodiffuseur public finlandais, Ahonen participera sur le tremplin normal aux championnats nationaux à Rovaniemi les 14 et 15 avril.
Selon le rapport, Ahonen ne se fixe pas d’objectif de médaille. “Je sais que j’ai le casque le plus beau de la course. Je n’en dirai pas plus pour l’instant”, a plaisanté l’ancien, qui fête ses 46 ans le 11 mai.
Comment la légende du saut à ski Ahonen a justifié son retour sensationnel
Le soleil printanier, l’envie d’excitation et un grand désir de se dépasser sont ce qui le motive, a révélé le vainqueur de la Coupe du monde des saisons 2003/04 et 2004/05 : “Quand le temps printanier arrive et que le soleil brille, vous obtenez l’envie d’être comme un petit garçon pour aller faire de la luge et s’amuser.”
Ahonen a mis fin à sa carrière active en octobre 2018 – enfin, comme on l’appelait à l’époque.
Début 2022 pourtant, le quintuple vainqueur du Tournoi des Quatre Tremplins a fait un retour spontané. Aux championnats nationaux, le joueur de 44 ans de l’époque a terminé troisième de manière sensationnelle. Seuls les deux partants encore actifs de la Coupe du monde Antti Aalto et Eetu Nousiainen ont atterri devant lui.
“D’abord et avant tout, j’ai participé pour m’amuser”, a expliqué Ahonen à l’époque sur ses motivations – et n’a pas exclu d’autres départs.