KEVIN Naiqama mettra de côté toute amitié ce soir, arrêtera d’encourager St Helens, tentera d’arrêter une «légende» à James Roby.
Il s’agit de Huddersfield montrant qu’ils peuvent être de véritables prétendants à la Super League en battant les quadruples champions en titre et les vainqueurs du World Club Challenge.
Naiqama est une grande partie de la domination des Saints, jouant dans trois de leurs quatre victoires au titre avant de retourner en Australie et de revenir sur sa décision de prendre sa retraite pour jouer chez les géants de la LNR Sydney Roosters.
Maintenant qu’il est de retour sur ces rivages, qu’il a ratés, après avoir rejoint les Giants, il est déterminé à prouver leur classe contre l’équipe sur laquelle il a rugi en battant Penrith Panthers il y a un mois.
Prendre le dessus sur le talonneur Roby aidera comme l’a dit la star fidjienne Naiqama : « Je ne peux pas dire de mal de lui mais pendant 80 minutes, nous allons le dénigrer.
« James est une légende du jeu et un si grand leader, c’est quelqu’un que tout le monde dans la ligue de rugby respecte vraiment.
« Pour lui, jouer encore à un haut niveau et s’améliorer, c’est assez fou. Ce sera une expérience différente d’être de l’autre côté, mais j’attends avec impatience. Je vois ça comme un défi.
«Beaucoup de joueurs des Saints sont de très bons amis. Nous avons beaucoup de souvenirs de ce que nous avons accompli au cours des trois années où j’étais là-bas.
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« J’encourageais tranquillement les Saints à Penrith et j’espérais qu’ils gagneraient. Ils sont une excellente représentation de la Super League, du chemin parcouru et de sa force actuelle.
« Maintenant, je sais ce que ça fait pour les autres qui veulent éliminer les Saints, mais pendant 80 minutes, je me suis engagé à faire tout ce que nous pouvons pour remporter la victoire.
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« Et j’ai l’impression que Ian est le bon entraîneur pour le travail dans ce qu’il prévoit pour ce club et ce qu’il veut réaliser – ils jouent un style très similaire à celui que j’ai joué à St Helens. »
Huddersfield et Watson lâcheront sans doute leur plus grande arme ce soir alors que Jake Connor fait ses deuxièmes débuts sur le banc.
Et l’entraîneur a raconté à quel point c’était vraiment comme remonter dans le temps, car le tout premier maillot du non-conformiste d’il y a 10 ans est toujours sur le mur du gymnase du conditionneur Greg Brown !
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Watson a déclaré, confirmant que Connor – que Naiqama décrit comme «un peu nuisible» à affronter – jouera à mi-arrière: «Greg était en fait le premier sponsor de Jake, il a toujours le premier maillot de Jake dans son gymnase.
« Il est probablement comme son fils, mais quand vous connaissez si bien quelqu’un, vous pouvez être encore plus dur avec lui.
« Je pense que Jake en a eu assez de Greg, quand l’équipe médicale est passée, GB était plus qu’excité, Jake le redoutait.
« La séance de jeudi dernier a failli le briser. Luke Robinson et moi avons ensuite dû faire quelques exercices avec lui et il ne faisait que se déplacer sur le terrain !
« C’est définitivement différent de tout ce qu’il a eu auparavant et il l’a dit, mais nous pensons qu’il nous amènera à un autre niveau. »