Alors que les puéricultrices ont milité vendredi pour plus de personnel en crèche, certains parents n’envoient délibérément jamais leurs jeunes enfants à la crèche. À quel point est-ce sensé ? “Mathématiquement, il n’est tout simplement pas possible pour un superviseur de s’occuper de huit ou neuf enfants.”
“Je me rends compte que mon choix soulève des questions inconfortables pour certains parents”, déclare Annelore Raman (34 ans), de Destelbergen. Elle a décidé l’année dernière de ne pas envoyer son deuxième fils, Hermès, qui aura 1 an en juillet, à la garderie. « Je m’écarte de la norme, mais je suis convaincu qu’il faut en parler. La garde des enfants ne répond pas à un certain nombre de besoins fondamentaux.
Cependant, lorsque son premier fils Remi est né en 2018, elle n’avait aucun doute. Au bout de trois mois, elle l’a emmené à la garderie voisine pour se remettre au travail. « Au début, il y a eu un sentiment de soulagement : après quelques semaines intenses, j’ai pu retrouver mon ancienne vie. Tout le monde autour de moi faisait ça comme ça.
Cependant, il a rapidement commencé à ronger. “A cette époque, j’allaitais encore dans une crèche, entre les enfants. Même alors, j’ai remarqué à quel point c’était occupé et bruyant. Beaucoup d’enfants étaient malheureux. Parfois, ils devaient attendre très longtemps dans le videur avant d’être réconfortés. Et ça ne m’a même pas surpris.
Système
Trois puéricultrices devaient s’occuper d’un peu moins de trente enfants. « Je ne les blâme pas, bien au contraire. Le système ne fonctionne tout simplement pas.” Elle a étudié comment la garde d’enfants était organisée à l’étranger. Huit ou neuf enfants par surveillante, c’est trop, elle s’en est tout de suite rendu compte. Dans d’autres pays, la « norme enfant » est bien inférieure. “Ce n’est que maintenant que ça devient un thème politique, mais c’est en fait une évidence. Mathématiquement, ce n’est tout simplement pas possible. Si cet environnement est si insupportable pour moi, qu’en est-il d’un enfant de quatre mois ?”
Au bout d’un moment, elle n’a plus emmené Rémi à la crèche, mais chez une assistante maternelle pour un peu plus de calme et de convivialité. « Mais elle devait aussi s’occuper seule de huit enfants. Elle avait parfois l’air plus fatiguée que moi en tant que jeune mère à l’époque. Était-ce tellement mieux ?
à temps partiel
Avant même la naissance d’Hermès, elle avait décidé : son deuxième enfant n’irait pas à la garderie. Elle a pris tous les congés parentaux et autres restants pendant les dix premiers mois. Elle recommencera à travailler à temps partiel le mois prochain. “Tous les mardis, mes parents interviennent, tous les jeudis, mes beaux-parents et les vendredis, nous travaillons à domicile et une baby-sitter vient.”
Raman se rend compte qu’elle est dans une “position de luxe géante”. « Mon mari a la chance de gagner suffisamment pour que nous n’ayons pas à baisser notre niveau de vie. Et de nombreux grands-parents n’ont pas envie de s’occuper autant de leurs petits-enfants. La plupart des parents n’ont tout simplement pas le choix que nous faisons.
Pour Joséphine De Roo (28 ans), mère de trois enfants de Lokeren, la décision de ne pas envoyer les enfants à la crèche a des conséquences financières. Pas de voyage en été, pas de vêtements de créateurs pour les plus petits. Et les trajets en vélo jusqu’au parc Harry Malter remplacent les divertissements dans le bien plus cher Plopsaland. Mais, dit-elle, ça vaut le coup. “Je peux être témoin de près de chaque découverte, premier pas, premier rire et même première crise de colère de mes enfants”, dit-elle. “C’est unique.” Les deux aînés, Esmae (5 ans) et Rémy (4 ans), vont désormais à la maternelle, la cadette Marith (2 ans) est toujours à la maison. Elle s’assure qu’ils ne manquent de rien dans le domaine de l’éducation. « Je m’entraîne avec elle sur les couleurs ou la motricité fine. Cela fonctionne certainement. Mes enfants étaient toujours en avance sur leur âge.
Faible impact
Selon des recherches scientifiques approfondies, cela fait peu de différence pour le développement d’un enfant qu’il reste à la maison ou qu’il aille à la garderie. “Il y a aussi peu d’impact en ce qui concerne le lien entre parent et enfant”, explique le professeur de pédagogie familiale Michel Vandenbroeck (UGent).
Bien qu’il y ait une condition importante : certains besoins de base doivent être satisfaits dans la crèche. “Et ils sont sous pression en Flandre à cause du trop petit nombre de surveillants par enfant”, explique Vandenbroeck. « Par exemple, il est important que les besoins de l’enfant soient correctement satisfaits. Certains aiment être câlinés en mangeant, d’autres deviennent hyperstimulés. Les animateurs peuvent apprendre à lire une telle chose. Mais pour neuf enfants en même temps, ce sera très difficile.
1 000 premiers jours
Les 1.000 premiers jours d’une vie humaine sont cruciaux pour le développement ultérieur, a déclaré le ministre flamand Wouter Beke (CD&V). Sur cette base, il a suggéré que les gens prennent leur congé parental pendant les trois premières années pour s’occuper de leurs propres enfants. Abaisser la norme de l’enfant est très difficile dans la majorité.
«Les abus, les mauvais traitements ou la négligence au cours des 1 000 premiers jours ont effectivement un impact profond», déclare la psychologue clinicienne Nicole Vliegen (KU Leuven). “Mais on ne s’attend pas à de telles choses dans une crèche.” Elle pointe également les risques de sous-effectifs. “Dans les cas extrêmes, des situations peuvent survenir qui tendent vers la négligence”, dit-elle. « Les jeunes enfants ont des besoins immédiats. Vous ne pouvez pas leur expliquer qu’ils doivent attendre leur biberon.
De plus, il y a un autre facteur : le personnel devient stressé, ce qui est renforcé par les nombreux pleurs. « Des enregistrements de cris de bébé ont été utilisés pour torturer des détenus à Guantanamo », dit-elle. “Il est compréhensible qu’un conseiller puisse perdre patience.”