Le pilote Mercedes Lewis Hamilton se reproche sa performance lors de la deuxième course de la saison 2023 de Formule 1 en Arabie saoudite.
« J’ai mal réglé la voiture pour les qualifications et les réglages n’étaient pas bons non plus en course. » Il a donc dû se battre. Et à la fin, il y a la cinquième place, où son coéquipier Mercedes George Russell a obtenu la troisième place.
Hamilton ne dit rien sur exactement ce que Hamilton a fait différemment de Russell. Avec le recul, il ne parle que d’une « décision difficile » dans l’orientation technique de son véhicule W14 et affirme qu’il y avait « 50:50 de chances » de succès, même s’il était « plutôt probable » de « prendre la mauvaise décision », a déclaré Hamilton. .
Son set-up lui a donné « beaucoup de sous-virage » et « des problèmes de rythme » dès le premier relais, explique-t-il. « C’était mieux dans le deuxième relais. »
La voiture de sécurité contrecarre le plan de course d’Hamilton
Les conditions étaient défavorables à Hamilton : Parce qu’il était parti en Hard, il aurait eu besoin d’un long premier relais, mais la voiture de sécurité est sortie au 18e tour. « J’ai dû faire un stand », explique-t-il. « Nous avons juste réussi à faire fonctionner les pneus médiums, mais ce fut un long deuxième relais. »
À la fin, il a vu la ligne d’arrivée à cinq bonnes secondes de son coéquipier Russell et à un cheveu de Fernando Alonso dans l’Aston Martin, qui s’est retrouvé entre les deux pilotes Mercedes en raison d’une pénalité de temps ultérieure – à la fin 0,337 seconde d’avance. d’Hamilton.
Hamilton voit les points positifs du week-end à Djeddah
Mais Hamilton ne s’afflige pas. Après une « séance de qualification difficile » au cours de laquelle il s’est classé quatre dixièmes et quatre places derrière Russell, il s’est avéré être un dimanche « positif ». « J’ai récolté quelques points et George a obtenu un excellent résultat avec P3. Dans l’ensemble, ce sont de bons points pour l’équipe », a-t-il déclaré.
Hamilton semble également satisfait alors qu’il poursuit : « Nous n’avons pas eu la même dégradation des pneus qu’à Bahreïn. Nous étions beaucoup plus proches de certains pilotes devant nous et c’est formidable d’être dans le top cinq devant les deux pilotes Ferrari. » «
Cependant, les « nombreux points positifs » ne doivent pas cacher le fait que Mercedes a aussi « beaucoup » « sur lesquels nous devons travailler », a poursuivi Hamilton. Il précise : « Je n’ai pas non plus confiance en la voiture en course, mais j’essaie de la gérer du mieux que je peux. En course, c’est au moins beaucoup plus facile à contrôler et aussi plus prévisible. «
Toto Wolff : Les pilotes sont « les capteurs les plus importants »
Néanmoins, le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a écouté les déclarations de Hamilton. Il parle d’un « problème fondamental » avec le véhicule, dont Hamilton n’est « pas satisfait ». « Cela a à voir avec la façon dont il ressent l’arrière du véhicule », explique Wolff. « Mais ce n’est pas quelque chose qui peut être réparé rapidement. »
Cependant, il est crucial dans cette phase de la saison de Formule 1 de suivre chaque indice. « Les conducteurs sont nos capteurs les plus importants dans la voiture. Et s’ils nous disent ce qu’ils ressentent, nous devons en tenir compte », déclare Wolff.
En général, il est difficile pour les pilotes Mercedes de faire entrer le W14 dans la « bonne fenêtre », comme Andrew Shovlin le décrit comme l’ingénieur principal de l’hippodrome. Et: « Ce n’est pas aussi facile pour les pilotes que cela devrait l’être. »
Après tout, son équipe a déjà pris des mesures initiales sur la base des découvertes de Bahreïn et est « encouragée » par les résultats. « Nous avons certainement trouvé un meilleur équilibre et la voiture a géré les pneus beaucoup plus doucement. Cela nous motive », déclare Shovlin. « Mais nous ne nous faisons pas d’illusions sur le fait que nous avons encore beaucoup de travail devant nous. »