Max Verstappen a été touché par des problèmes de moteur lors des qualifications du Grand Prix d’Arabie saoudite samedi. Le Néerlandais est sorti en deuxième partie de séance sur le circuit de Jeddah après avoir dû interrompre un tour rapide. Il est revenu aux stands, mais les problèmes n’y ont pas été résolus.
Verstappen était clairement le favori pour la pole position, mais il y avait déjà des doutes sur la fiabilité du moteur Honda et de la boîte de vitesses Red Bull. Verstappen a reçu une nouvelle boîte de vitesses samedi matin, tandis que les pièces moteur nécessaires ont été changées chez son coéquipier Sergio Pérez. Le problème semblait maintenant être dans l’un des deux arbres de transmission.
Il y avait aussi des problèmes avec l’équipe sœur AlphaTauri. Nyck De Vries a perdu beaucoup de temps à cause d’un changement de moteur, il a donc dû regarder tout le troisième essai libre.
Cela a porté préjudice au Néerlandais, qui s’engage pour la première fois sur le difficile circuit de Djeddah. Les qualifications ont également commencé loin d’être idéales, avec un tête-à-queue lors de sa première tentative. De Vries s’en est remis, mais au final, il n’a pas réussi à faire un tour suffisamment bon pour passer à la prochaine partie des qualifications. Il partira dix-huitième dimanche.
Le Grand Prix d’Arabie Saoudite débute dimanche à 18 heures.