Formé en 1999, The Knife n’a programmé aucun concert avant 2005. Cela signifie que les deux premiers albums ont été enregistrés pour le plaisir de créer une musique qui leur plaisait, de défendre leurs idéaux, de faire passer un message. Non lucratif. S’ils laissent plus tard des chansons comme « Heartbeats » être repris par José González -dans une version 4 fois plus célèbre que la sienne- et utilisée dans des publicités télévisées, il ne s’agirait que de devenir assez fort pour créer sa propre maison de disques.
Ils compteraient plus tard: « Nous n’avions jamais vendu aucun de nos enregistrements pour des publicités, donc c’était très dur pour nous. Ça ne nous a pas fait du bien, mais ça nous est venu quand on enregistrait ‘Silent Shout’ (2006) et qu’on n’avait ni argent ni quoi que ce soit, donc ça nous a permis de continuer à travailler sur ce disque, sur les vidéos et sur l’émission en direct. Cela a rendu beaucoup de choses possibles, mais en même temps, c’était de l’argent sale.
Les frères Olof et Karin Dreijer, désormais connus sous le nom de Fever Ray, ont offert leur premier grand travail sur ce deuxième album ‘Deep Cuts’ (2003), après un premier album éponyme plus rudimentaire (2001), qui ne s’est vendu qu’à 1 000 exemplaires. Suède. Avant son chef-d’œuvre, le « Silent Shout » susmentionné, son utilisation des synthétiseurs était déjà perfectionnée, contredisant la théorie selon laquelle la Scandinavie est un endroit froid. Ils ont ajouté des riffs tropicaux, des mélodies chaudes et des sons tribaux. Sa première chanson phare, ‘Heartbeats’, pourrait être considérée comme un précédent pour ‘Lean On’, puisque c’est le verbe le plus fort de son refrain.
L’objectif d’atteindre un public était clair. Dans ce cas, pas de quoi culpabiliser. Ils ne voulaient expressément pas faire de la musique expérimentale pour les élites, ce qu’ils laisseraient plus tard dans le déroutant « Shaking the Habitual » (2013). Mais en 2003, selon Olof, c’était sa pensée : « J’aimais l’idée de mettre les idées socialistes et féministes dans le même paquet dans un format pop, parce que je crois en cette stratégie. Je ne pense pas que ce soit une bonne idée de faire de la musique expérimentale que seule une élite comprend. » Ces mots apparaissent dans le bio officielle de theknife.netoù « Deep Cuts » est décrit comme « un cheval de Troie pop qui rêve de révolution ».
Encore plus accessible que les sons de « Heartbeats » aujourd’hui grâce à la mode tropicale « Pass This On », une chanson qui joue avec les attentes de ce que vous allez entendre dans son crochet instrumental, avec quelques notes qui entrent et sortent du de nombreuses répétitions, générant une addiction au diapason de ses paroles obsessionnelles. « J’aime ton frère (…) A-t-il mentionné mon âge ou aime-t-il plus les jeunes filles aux cheveux noirs teints? », demande-t-il d’une manière « effrayante ». Et c’est que, comme cela s’est produit dans ‘Heartbeats’, les paroles sont simples, typiques d’une personne dont la langue maternelle n’est pas l’anglais, mais elles posent des rebondissements inquiétants.
Une mention spéciale mérite Vidéo LGBT+, avec Rickard Engfors, directement et ouvertement inspiré de Pedro Almodóvar. Spécifiquement pour ‘Tacones lejanos’, et encore plus spécifiquement pour Miguel Bosé sur la voix de Luz Casal. Karen, qui a toujours dit que le cinéma l’inspirait plus que d’autres musiciens, a raconté : « À l’été 2003, je regardais de nombreux films d’Almodóvar et son film « Tacones lejanos » montrait une drag woman chantant une chanson. J’ai vu un artiste suédois, Rickard Engfors, et j’ai pensé que ce serait génial si elle pouvait chanter notre chanson. » Plus précisément, ils ont demandé au réalisateur Johan Renck d’imiter le film de Pedro, Renck apportant également ses propres idées et son casting.
Les approches tordues de ‘Pass This On’ sont l’une des forces de l’album. La voix de Karin est souvent déformée dans le but de représenter, ou plutôt de parodier, différents personnages. Bien qu’il y ait quelques lettres ouvertes à l’ambiguïté, les exemples les plus évidents seraient les chansons de moins d’une minute. ‘The Cop’ pose grossièrement : « Je suis flic, tais-toi, je te pisse dans la bouche. » Et le ‘Hangin’ Out’ final est une chanson très claire contre le patriarcat, des années avant que les concerts de The Knife ne se transforment en un show de playback queer, qui à l’époque scandalisait tout le Primavera Sound. Ses paroles disent: « Je sors ma bite de mon pantalon, pour pointer vers ce que je veux (…) Je suis à la tête d’une petite entreprise, qui n’emploie que de vieux amis comme moi. »
Significativement, c’est la clôture de ‘Deep Cuts’ avant, à ce jour, 3 titres bonus intéressants font leur apparition, pour mettre en avant le très New Order et amusant ‘Handy Man’. La synth-pop des années 80 était une influence majeure sur le groupe, malgré le fait que leurs groupes préférés comprenaient en fait Sonic Youth, Kate Bush, Le Tigre et Siouxsie (notez qu’ils ne parlent que de groupes avec des femmes ou des artistes féminines). Cependant, en vérité, leurs productions étaient liées au côté plus industriel et élégant de personnes comme Depeche Mode. Les fans de ceux-ci les ont immédiatement adoptés, ainsi que d’autres propositions plus réductionnistes de l’époque, comme Client.
En fait, c’est le grand album pop de The Knife, car comme ils l’ont dit, c’était même leur objectif politique. Et pour cela, ils ont utilisé des rythmes différents : « Nous avons fait ‘Deep Cuts’ parce que nous avons dit que nous voulions faire de la musique pop, parce que nous voulions toucher plus de gens. C’est pourquoi nous utilisons des rythmes hip hop et des trucs disco euro-techno. » Plus tard, ils « se sont tout de suite fatigués » et considèrent ‘Silent Shout’ comme un retour à leur premier album, mais pour l’instant ils ont eu le temps de livrer des morceaux un peu rappeur (‘You Make Me Like Charity), un peu électro (‘Is It Medicine’) et un peu hardcore (‘Listen Now).
Mais il y avait toujours quelque chose de plus dans The Knife. Les moroses « Rock Classics » ont clairement fait comprendre ce qu’ils voulaient dire quand ils ont dit que David Lynch était une influence majeure ; ‘She’s Have a Baby’ est un anti-carol, comme chanté par le père de la fille enceinte, rappelant Tim Burton ou quelque chose de bien pire ; et ce désir de faire de la politique ne disparaît presque jamais, car ‘You Take My Breath Away’ avec son amie Jenny Wilson de First Floor Power semble être une simple narration de la façon dont ils se sont rencontrés, mais cela indique déjà des façons dans cette phrase qui nous rappelle que le « rouge » n’est pas qu’une couleur.
Parmi les premières autoréférences (« Tu as touché mon cœur, comme un couteau c’est très pointu »), clins d’œil au groupe original de Karin, Honey Is Cool (référence « One for You »)Quelque chose au-dessus des montagnes‘) et le débat autour de qui raconte ou participe à des compositions comme ‘Got to Let U’ (celui qui parle est un abuseur); ‘Deep Cuts’ un album parfait pour s’immerger dans le monde fascinant de The Knife.