« Au nom de tous les Amsterdamois, je les ai remerciés pour leur courage et leur détermination », écrit Halsema sur Instagram. Selon le maire, tout le pays a sympathisé avec le Bulgare, qui a décidé de courir « en une fraction de seconde » lors de la prise d’otages alors qu’il devait aller chercher l’eau que le preneur d’otage avait réclamée devant le magasin. Le suspect de 27 ans d’Amsterdam a alors couru après lui et a ensuite été frappé par la police. Il est décédé un jour plus tard des suites de ses blessures.
« Son acte d’héroïsme est incroyablement courageux, même s’il ne se considère pas comme un héros », écrit Halsema à propos du Bulgare qui, comme les quatre autres, souhaite rester anonyme. Selon Halsema, eux aussi étaient courageux. « Malgré leur sort, ils ont pu transmettre des informations importantes sur la prise d’otages à la police. »
Lors de la prise d’otages, le preneur d’otages a entre autres tiré sur la police et menacé de se faire exploser. Il a exigé 200 millions d’euros en crypto-monnaies et un sauf-conduit de la propriété. Environ 70 personnes qui se cachaient dans le bâtiment ont été mises en sécurité par la police pendant et après la crise des otages.