La recherche du parfait Une paire de lunettes de soleil peut souvent sembler interminable, que ce soit en raison de dilemmes personnels concernant l’ajustement, le prix ou le design. Pour certaines personnes de la communauté noire, les difficultés à trouver les bonnes montures sont encore plus amplifiées, certains exprimant leur déception face au manque de gammes de teintes inclusives et aux silhouettes inconfortables. « Je cherchais une paire de lunettes de soleil nude et j’étais frustré de ne pas en trouver une [that fit my skin tone]», se souvient Marsha Douglas-Sydnor, fondatrice de Nuances de nuances, une petite marque de lunettes appartenant à des Noirs connue pour sa large gamme de montures nude. « [The process should have] se sentait simple, mais [I had to go to] tous ces endroits différents [for options].”
Pendant ce temps, Tracy Vontélle Green et Nancey Harris, co-fondatrices de Vontelle, a vu un besoin de lunettes mieux ajustées dans la communauté noire. « Depuis des siècles, [many of us] portaient des lunettes mal ajustées », a déclaré Green à TZR. « Sur la base de nos recherches et de nos expériences personnelles, de nombreux porteurs de lunettes [have had to deal with annoyances] comme la ligne douloureuse sur notre nez, les indentations sur les joues ou les maux de tête. Ainsi, la marque de lunettes basée à Brooklyn a créé des styles avec des ponts plus larges pour le nez, des tempes plus longues pour derrière les oreilles et des verres plus grands pour ceux qui ont des pommettes plus hautes.
Les désagréments liés aux lunettes que Douglas-Sydnor, Green et Harris ont tous vécus ne sont pas rares étant donné le manque de représentation des Noirs dans l’ensemble industrie optique. Les spectacles de diversité dans l’espace peuvent également sembler assez performatifs, souligne Nana Boateng Osei, cofondatrice de Bôhten. Lors de sa visite à la Vision Expo en 2022, il a remarqué que de nombreuses marques de lunettes fondées par des hommes blancs s’appuyaient fortement sur des images publicitaires mettant en vedette des femmes et des hommes noirs. « Cela m’a attristé de penser que sur un salon avec plus de 1 000 stands, il n’y avait en réalité qu’environ deux [diverse brands that I saw] qui étaient présentés à l’exposition », dit-il.
Les fondateurs de Vontélle, Shades of Shades et Bôhten travaillent certainement pour changer cela. Lisez la suite pour en savoir plus sur la façon dont leurs marques favorisent un espace plus inclusif dans l’industrie de la lunetterie.
Vontelle
En 2019, Green et Harris, des amis qui se sont rencontrés il y a des décennies à la Morgan State University de Baltimore, ont perdu leurs lunettes de soleil à quelques mois d’intervalle. « Nous nous sommes rencontrés peut-être un jour ou deux plus tard, et Tracy a dit: » Je veux acheter des lunettes qui ressemblent à ça, et voyons si nous pouvons soutenir une entreprise appartenant à des Noirs ou à une minorité lorsque nous le faisons « », Harris raconte TZR. Le duo a cherché haut et bas, mais n’a pas trouvé les styles imprimés ludiques qu’ils avaient en tête. « Les verres que nous avons vus ne se démarquaient tout simplement pas », déclare Harris. « C’est l’une des choses sur lesquelles Tracy insiste toujours, qu’ils ont tous l’air très standard, très à l’emporte-pièce. » Fatigués des paires moins qu’excitantes disponibles, les amis ont eu un ah ! moment : Pourquoi ne pas créer eux-mêmes leurs montures de rêve ?
Pour donner vie à leurs créations uniques, le duo travaille en étroite collaboration avec la graphiste interne Kelsey Lovelace pour créer des motifs personnalisés uniques à la marque, comme des tissus de boue et Patrons de tissu Kente qui rendent hommage aux divers horizons du duo. Green a un héritage cubain et portoricain, tandis que les parents de Harris sont tous deux jamaïcains. De plus, ils ont tous deux un héritage africain. Le duo aime également incorporer des teintes de déclaration dans leurs offres comme le jaune ensoleillé, le rouge pompier et le bleu riche.
En plus de la conception, l’ajustement était un autre facteur important pour la marque. « Tous les verres [on the market] étaient tout simplement trop serrés ; la façon dont nos visages sont structurés … nous avons juste [have] des visages plus grands », note Green, faisant référence à certaines personnes de la communauté noire. « La longueur du temple n’était jamais assez longue, [and since] tu as un petit ganglion derrière l’oreille, quand les lunettes reposent dessus, tu as mal à la tête. Ainsi, Green et Harris ont créé des styles avec des ponts plus larges, des branches plus longues et des verres plus grands. Pour clouer l’ajustement, ils ont mesuré tous ceux qu’ils connaissaient qui portaient des lunettes. « [Like] mon fils, qui mesure 1m80, parce que nous voulions aussi fabriquer des lunettes pour hommes », explique Green.
Depuis son lancement en octobre 2020, Vontelle a rapidement amassé un public dévoué. « Nous sommes entrés dans Essence Black Enterprise, Forbeset Dans le style», partage Vert. «C’était comme: ‘Regardez ce que fait cette marque appartenant à des Noirs; il se concentre sur divers ajustements. Cela nous a aidés en 2021 à attirer tous ces regards sur nous. Ensuite, Nickelodeon est venu frapper à la porte en juin 2021, enrôlant les fondateurs pour créer des lunettes pour enfants inspirées par des personnages d’émissions comme Bob l’éponge, Pat’ Patrouille, Tortues Ninja Teenage Mutant, bébé requinet Tapis Rats. « Nous sommes la première entreprise appartenant à une femme noire à signer un accord de licence avec Nickelodeon », partage Green.
Nuances de nuances
Lorsque Douglas-Sydnor a reçu un diagnostic de tumeur au cerveau en 2018, son mari l’a surprise en vacances à l’étranger. Et, comme mentionné ci-dessus, elle a eu du mal à trouver une paire de lunettes de soleil nude qui complétait son teint lors de ladite excursion. « J’ai pensé à cette expérience pendant tout mon voyage, et cela m’a en fait aidé à ne plus penser à mon diagnostic et à ce qui m’arrivait physiquement », a-t-elle déclaré à TZR. « Je n’arrêtais pas de penser : ‘Pourquoi est-ce si difficile de trouver ma teinte ?’ Et c’est là [the brand] a commencé depuis. »
Lorsqu’elle a commencé à développer la palette nude, Douglas-Sydnor s’est inspirée des choix de fond de teint des marques de beauté, à savoir Fenty. « Je voulais un éventail inclusif de nus pour que chacun se sente unique et beau », dit-elle. « Nous avons demandé à notre équipe d’Italie de créer l’acétate de spécialité Mazzucchelli [a lightweight plastic material] avec des tons spécifiques à l’esprit. Nous avons ensuite utilisé ces échantillons et testé avec une gamme de participants qui variaient dans les teints et les nuances. À partir de là, Douglas-Sydnor a construit la palette, et elle dit que la marque continuera à ajouter plus d’options à l’avenir. Aujourd’hui, Shades of Shades propose 14 tons nude, allant du lait au moka.
Peu de temps après ses débuts en 2019, Douglas-Sydnor dit Nuances de nuances explosé. « Quand les gens portent leur teinte nude pour la toute première fois, oh mon Dieu, c’est comme le meilleur cadeau que je puisse leur faire parce que c’est comme : ‘Je me sens personnalisé, je me sens vu, je me sens entendu, je suis important, ‘” dit-elle, réfléchissant au succès de la ligne. « Nous voulons que la marque soit un guichet unique pour tous ceux qui recherchent leur nuance de nu. »
Bôhten
Nana Boateng Osei, co-fondatrice de Bôhten, a lancé la marque parce qu’il voulait fabriquer des lunettes durables. Et en tant qu’ancien étudiant en sciences de l’environnement et en études environnementales à l’Université d’Ottawa, il avait une bonne base de connaissances pour se lancer. L’une des façons dont il est en mesure d’incorporer un composant écologique dans les lunettes consiste à utiliser des matériaux réutilisés. Bôhten utilise bois d’ébène récupéré et le noyer du Ghana, pays natal d’Osei, pour fabriquer ses cadres. Selon le co-fondateur, le Ghana a « beaucoup d’espèces d’arbres très spécifiques et [they’ve] toujours été grand sur l’ébène.
« Au fil du temps, nous avons également commencé à travailler avec de l’acétate d’origine végétale provenant d’Italie », explique Osei. « Contrairement au plastique, l’acétate d’origine végétale est fabriqué à partir de pulpe de ressources renouvelables. » De plus, il ajoute qu’il est plus durable et flexible.
Osei a également remarqué le manque de styles adaptés aux structures faciales des individus noirs. Tout comme Green et Harris, il voulait résoudre ce problème pour les clients. Lui et son frère et co-fondateur Nana Kwadwo Osei ont fait de la recherche et du développement pendant près de deux ans pour déterminer la moyenne distance pupillaire (c’est-à-dire l’espace d’un élève à l’autre) pour les personnes de couleur, qui, selon lui, est de 68 mm par rapport à la norme de l’industrie de 62 mm.
Pour garantir l’ajustement de leurs lunettes, les branches des lunettes sont plus longues et les ponts des montures sont plus larges que ceux des lunettes traditionnelles. « Alors maintenant, les clients remarquent que » Oh wow, ces lunettes s’adaptent mieux à mon visage « », déclare Osei.
Alors que son entreprise continue de croître, Osei a remarqué le besoin de soins oculaires appropriés à l’étranger. « Les zones rurales du Ghana et du Kenya ont du mal à accéder aux soins oculaires », dit-il. « Nous avons travaillé pour quelques organisations à but non lucratif, comme Sightsavers au Royaume-Uni, à consulter pour [and provide services in areas like these].” Les deux fondateurs ont également créé un programme appelé Club Bôhten, où ils se rendent dans les communautés du Ghana pour effectuer des dépistages oculaires gratuits. L’étape suivante? Faire don de lunettes aux pays qui en ont besoin.
