« L’ambassadeur belge rendra prochainement visite à Olivier Vandecasteele » (ministre Lahbib)
Fin février, Lahbib a rencontré son homologue iranien en marge du Conseil des droits de l’homme à Genève. Elle a notamment évoqué la situation d’Olivier Vandecasteele. Le travailleur humanitaire belge est dans une cellule iranienne depuis plus d’un an et a récemment été condamné à 40 ans de prison et 74 coups de fouet.
La Belgique parle d’un simulacre de procès et soupçonne Vandecasteele d’être détenu comme levier pour faire libérer le faux diplomate iranien Assadollah Assadi. Il est en prison dans notre pays après avoir été reconnu coupable de son rôle dans un attentat terroriste déjoué. La ministre MR a été critiquée pour ses contacts avec son collègue iranien. Mais cette conversation « ne veut pas dire que mes valeurs changent », a-t-elle indiqué dans l’hémicycle.
Affaires personnelles
« Il est plus difficile d’affronter et de dialoguer avec un partenaire avec lequel vous n’êtes pas d’accord que de simplement le dénoncer sur les réseaux sociaux », a déclaré Lahbib. Après le contact bilatéral, Vandecasteele pourrait également être contacté, a déclaré le ministre. Des objets personnels pourraient également lui être transférés et Lahbib s’attend à une visite consulaire dans les prochains jours. La diplomatie belge sur le terrain n’a jusqu’à présent reçu cette autorisation qu’une poignée de fois.
« Dans les 30 jours »
Lahbib n’a pas pu dire si Vandecasteele pourra être libéré prochainement car la Cour constitutionnelle n’a pas finalement annulé l’accord avec l’Iran – qui devrait permettre un échange entre Vandecasteele et Assadi. « Je ne suis ni optimiste ni pessimiste, je suis réaliste. Je travaille avec la réalité actuelle et j’essaie de la faire sortir le plus tôt possible. » L’homme politique MR espère que la décision de la Cour constitutionnelle permettra « d’avancer rapidement vers l’entrée en vigueur du traité ».
« Nous avons demandé lundi à l’ambassadeur d’échanger les instruments de ratification. Une fois cela fait, le traité entrera en vigueur dans les 30 jours. »