Même si Fernando Alonso a fait profil bas en conférence de presse de la FIA jeudi : Aston Martin pourrait être l’équipe la plus améliorée par rapport à 2022 lors de l’ouverture de la saison de Formule 1 2023 à Bahreïn. Presque tous les experts sont d’accord là-dessus. Et même Lewis Hamilton est d’accord avec cette évaluation.
« Je suis vraiment ravi qu’Aston ait fait un tel pas en avant », a-t-il déclaré. « Pour autant que nous puissions en juger, ils sont en mode combat complet. Bien sûr, même avec toutes les données dont nous disposons, nous ne savons pas combien d’essence il y avait là-dedans, etc. Mais il semble qu’ils soient très, très forts sont. »
« Peut-être qu’ils se battront même au front. Nous le saurons dans les prochains jours », a déclaré Hamilton. « Je ne peux pas prédire s’ils seront devant nous ou non. Mais j’ai toujours espéré que plus de deux ou trois équipes pourraient se battre devant. Maintenant, cela semble être le cas et je pense que c’est positif. «
Le pilote Ferrari Carlos Sainz voit également Aston Martin comme un adversaire sérieux, « principalement à cause des rumeurs que nous entendons depuis décembre selon lesquelles ils seront très rapides cette année. Nous savons que leurs données en soufflerie et dans le simulateur étaient très bien. Et je pense qu’ils doivent se ressaisir un peu pour bien cacher leur joie. »
« Lorsque nous sommes arrivés aux essais à Bahreïn, l’impression s’est confirmée qu’ils pouvaient s’impliquer avec nous dès le départ », déclare Sainz, qui, comme Hamilton, y voit une « bonne nouvelle pour la Formule 1 » et aussi une « bonne nouvelle pour Fernando » a noté : « Je pense que c’est excitant qu’il y ait une autre équipe impliquée cette année. »
Hamilton : W14 est plus en retard qu’espéré
Quant aux chances de Mercedes de garder une longueur d’avance sur Aston Martin et peut-être même plus loin, Hamilton voit « un grand défi » devant lui : « J’ai su dès le moment où je suis monté dans la voiture où nous en étions et quels défis nous attendaient. »
Pour : « La disparition du « rebondissement » est un énorme avantage. Lorsque nous avons voulu comprendre où se situaient nos problèmes, le « rebondissement » s’est beaucoup dilué. Ce n’est plus comme ça. Maintenant, nous pouvons nous concentrer sur la performance pure. Nous ne sommes pas là où nous voulions être en début de saison. Mais cette équipe a remporté de nombreux championnats du monde. Je crois en notre peuple.
Un nouvel aileron arrière devrait aider Mercedes à Bahreïn
« Comme tout le monde, nous avions beaucoup de données à analyser après les essais et nous savons maintenant beaucoup mieux comment régler la voiture et quelles sont ses faiblesses. Nous ne pouvons pas les guérir pour l’instant. Mais les hommes et les femmes de à l’usine sont entièrement concentrés sur le fait que cela soit fait le plus rapidement possible. »
Incidemment, la première mise à jour technique, un nouvel aileron arrière à faible appui, fera son entrée ce week-end à Bahreïn sur la Mercedes F1 W14. Hamilton: « J’espère que cela conviendra mieux à cette piste. Je ne pense pas que cela changera tout. Mais j’espère que cela nous fera faire un pas dans la bonne direction. »