Grâce à son succès, Eric Frenzel s’est mérité le surnom de « Roi des athlètes combinés ». À en juger par les médailles des championnats du monde, il est désormais également le régent des championnats du monde de ski nordique. En remportant la médaille d’argent dans la compétition par équipe, il a dépassé la légende norvégienne du ski de fond Björn Dählie et est maintenant le collectionneur de médailles masculin le plus titré dans les combats pour le titre mondial.
Eric Frenzel a joyeusement étreint le dernier coureur Julian Schmid avec ses coéquipiers Johannes Rydzek et Vinzenz Geiger. Derrière la Norvège, le quatuor DSV a terminé deuxième du relais masculin de combiné nordique, mercredi 1er mars 2023. Il était donc clair que Frenzel serait sur le podium lors d’une cérémonie de remise des prix des Championnats du monde pour la 18e fois.
Il ne voulait pas vraiment arriver immédiatement après la course, Frenzel était encore trop occupé par la course et la décision controversée. Près d’un quart d’heure après la cérémonie de remise des prix et de nombreuses photos jubilatoires, les choses semblaient différentes. « C’est super« , il dit maintenant joyeusement : « Je n’aurais jamais pensé atteindre ce chiffre.« Son coéquipier Geiger ajoute que Frenzel »plus de médailles aux championnats du monde que les autres départs aux championnats du monde » ont: « C’est unique.«
Frenzel sort tout ce qu’il y a en lui
Le Saxon a maintenant récolté sept titres, huit médailles d’argent et trois médailles de bronze et est devenu le seul détenteur du record masculin en termes de médailles remportées. Il avait auparavant partagé la première place avec Björn Dählie, qui a remporté 17 médailles entre 1991 et 1999. Si vous supprimez la ségrégation des sexes, cependant, la compatriote de Dählie, Marit Björgen, est presque intouchable au sommet avec 26 médailles.
« Même quand j’ai égalisé Dähli à Oberstdorf, c’était un honneur particulier. En avoir un de plus maintenant me rend super fier« , donc Frenzel, le Daehli comme « Exemple » et « Légende« . À Planica, il a été le premier du quatuor DSV à sortir sur la piste et a tout donné: « Il n’y a pas grand-chose à penser, il vous suffit de planifier la course de manière à obtenir le temps de course le plus rapide possible que vous puissiez gérer.« Le parcours lui convenait et le matériel était « génial ».
Décision serrée sur le début de la saison
La possibilité même de pouvoir remporter une médaille en Slovénie a été précédée d’une décision serrée à l’entraînement. Les sauts d’entraînement de mardi ont été classés comme une compétition à élimination interne entre Frenzel, Rydzek et Manuel Faißt. Après avoir ajouté les résultats des sauts et utilisé les statistiques de course, Faißt a été éliminé. 3,7 points séparaient Frenzel du possible rôle de spectateur.
Pour Frenzel, les championnats du monde dans la vallée des collines sont les neuvièmes de sa carrière couronnée de succès. En 2007, il était à Saporro (Japon) pour la première fois, maintenant peut-être pour la dernière fois. En plus des nombreux titres de champion du monde, il est triple champion olympique et a célébré 43 victoires individuelles et cinq victoires au général en Coupe du monde. Mais ces dernières années, l’écart avec le sommet s’est creusé. Aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin il y a un an, il a longtemps été isolé du corona et n’a pas pu participer aux premières compétitions. Il s’est ensuite poussé jusqu’à l’épuisement total dans le relais médaillé d’argent.
Combien de temps Frenzel continuera-t-il à se battre ?
C’est ce qui fait que Frenzel revient toujours après des revers et n’abandonne jamais. « C’est un sportif incomparable« , atteste le sélectionneur national Hermann Weinbuch et a donné à son protégé les attributs »travailleur » et « modeste« . Année après année, Frenzel doit se frayer un chemin jusqu’aux autres en préparation et « tout apprendre de nouveau« , dit Weinbuch : « On ne peut que le féliciter, non seulement pour ses médailles mais aussi pour sa personnalité. » Même si sa période active touche à sa fin, Frenzel en est toujours passionné. « Le sport n’est pas que le côté ensoleillé de la vie« , Frenzel, désormais âgé de 34 ans, a résumé sa situation avant la Coupe du monde.
Mais y aura-t-il un dixième championnat du monde pour Frenzel ? Lui-même est couvert, veut se concentrer sur l’ici et maintenant : « Un concours est toujours là« . L’entraîneur national Weinbuch estime plutôt que Frenzel prend une retraite bien méritée : »Il travaille avec ces pensées depuis longtemps. Mon sentiment est qu’il a déjà pris une décision. » Frenzel veut d’abord parler à sa femme et à sa famille : « Ils devraient être les premiers informés.« Mais Frenzel est d’abord autorisé à monter à nouveau sur le podium lors d’une cérémonie de remise des prix de la Coupe du monde. Pour la 18e fois – en tant que régent des Championnats du monde de ski nordique.