Niklas Schmidt a rendu public qu’il souffrait de problèmes mentaux. Dans l’interview de Sportblitz, il raconte comment il vit avec la maladie et ce qui l’aide.
Quand Niklas Schmidt est sur le terrain de football, tout semble bien dans le monde. Mais l’impression est trompeuse. Le joueur de 25 ans souffre de dépression et en a parlé pour la première fois lors du camp d’entraînement du Werder en janvier.
Schmidt s’est seulement rendu compte que quelque chose n’allait pas lorsque ceux qui l’entouraient ont exprimé à plusieurs reprises leur inquiétude l’automne dernier parce qu’il se retirait de plus en plus. « Je n’avais plus aucune joie de vivre », déclare-t-il dans une interview à Sportblitz et veut promouvoir voir la maladie comme une maladie et aborder le problème plus ouvertement : « Je veux dire aux gens qu’il n’y a pas de honte et qu’on peut bien vivre avec ça peut. »
Niklas Schmidt, l’équipe a eu une pause de deux jours après avoir battu Bochum. Les avez-vous appréciés ?
C’était agréable, j’ai fait bon usage du temps à la maison et je me suis détendu. Je n’ai pas beaucoup regardé le football. Il faisait beau aussi, j’étais beaucoup dehors, je me promenais avec ma copine. Ensuite, je suis allé faire un peu de jogging pour me vider la tête. Maintenant, je suis à nouveau frais.
Avez-vous regardé votre but pour faire à nouveau 2-0?
Oui, en ce moment vous êtes plein d’adrénaline et vous ne comprenez pas vraiment. Mais quand on le regarde à nouveau à la télé, c’est du pur bonheur et c’était cool que tout le stade se soit levé.
Bon après-midi pour le Werder : Niklas Schmidt a marqué lors de la victoire 2-0 contre Bochum.
Si on vous voit en spectateur sur le terrain, on ne penserait même pas que vous êtes malade. Vous souffrez de dépression et vous l’avez délibérément rendue publique en janvier. Comment vas-tu maintenant?
Je vais beaucoup mieux qu’il y a six mois. Mais c’est difficile parce que c’est tellement dynamique. C’est des sautes d’humeur incroyables que vous avez. Chaque jour est différent. Je suis en contact étroit avec mon psychologue, ce qui m’aide beaucoup. Nous nous rencontrons une fois par semaine et ne faisons que remonter l’enfance.
Certaines choses se sont accumulées, beaucoup de ce que vous avez vécu se rassemble. Mais difficile de dire de quoi ça vient exactement. Parler est la chose la plus importante pour moi en ce moment. Je suis sur la bonne voie, mais j’ai juste besoin de plus de temps.
Quand avez-vous réalisé que quelque chose n’allait pas ?
Quand mon entourage m’a dit que j’avais changé et que je me retirerais beaucoup et que je voudrais beaucoup être seul. À ce moment-là, je ne voulais pas l’entendre en tant que personne affectée. Je me suis dit : ‘Ils disent juste des bêtises.’ Mais si cela se produit encore et encore et que ma mère remarque également après une visite que quelque chose ne va pas, alors vous pensez : ‘D’accord, je dois faire quelque chose maintenant.’ La joie de vivre avait disparu. J’ai donc dû demander de l’aide et agir rapidement. Il était un peu moins de midi.
Qu’avez-vous fait?
C’était la semaine avant le match contre Fribourg, à la mi-octobre, quand je n’étais pas dans l’équipe. Avant que ça commence vraiment, j’ai aussi eu une petite évasion. Puis tout est devenu trop. Puis la tête a dit : « Regarde-toi maintenant, détends-toi et parles-en à quelqu’un. » Jusque-là, seules ma famille et ma copine étaient au courant. Ensuite, j’ai essayé de parler à Ole Werner et aux responsables du club. J’ai un super coach qui m’a écouté et m’a compris. Cela m’a beaucoup aidé, je me suis tout de suite senti entre de très bonnes mains.
Le professionnel du Werder Niklas Schmidt (à droite) en conversation avec le journaliste de Sportblitz Stephan Schiffner.
Comment avez-vous pu garder votre vie professionnelle aussi longtemps ?
Ce n’était pas si difficile pour moi. Quand je suis sur le terrain, je me sens incroyablement à l’aise et je m’amuse. Ensuite, je pourrais cacher tout le reste complètement. Le problème alors était qu’à un moment donné je n’allais plus bien dans ma vie privée. Je ne pouvais plus m’éteindre, je pensais à chaque petite chose. Et ça m’a déprimé. C’était incroyablement difficile, je n’étais jamais vraiment libre dans ma tête. C’était comme un volcan qui veut éclater mais ne peut pas éclater. À un moment donné, c’est arrivé.
Avez-vous déjà envisagé d’abandonner votre carrière professionnelle à cause de cela ?
Franchement : oui. Vous commencez à avoir des doutes. Quand tu es déprimé, tu remets tout en question. Pensez à chaque petite chose. Arrêter brusquement sa carrière, l’impulsion n’était pas là. Mais les considérations étaient là pour le faire. J’ai ensuite parlé à des gens qui ont été honnêtes avec moi et qui ne se sont pas contentés de me dire ce que je voulais entendre.
Pourquoi avez-vous délibérément rendu public?
C’est un sujet extrêmement difficile, même pour moi. C’est un territoire complètement nouveau. De nos jours, vous voulez avoir l’air fort et prétendre que tout rebondit sur vous. Mais ce n’est pas le cas. Les footballeurs sont aussi des personnes, avec des erreurs et des faiblesses. Certains ont un noyau dur, mais j’avais un noyau mou en ce moment et c’est très bien aussi. Je me sens à l’aise de le dire. Et c’est pourquoi je l’ai fait.
Niklas Schmidt est reconnaissant pour les retours positifs et prône une plus grande ouverture sur le sujet de la dépression.
Avez-vous toujours trouvé cela difficile ?
Parler aide toujours. Mais toute ma vie je n’étais pas du genre à parler beaucoup et à approcher les gens. J’ai alors dû me réinventer. Maintenant, quand j’ai quelque chose en tête, j’essaie d’approcher les gens et de leur parler.
Aussi avec vos coéquipiers au Werder ?
Les gars de l’équipe ont une bonne idée des moments où je ne passe pas une aussi bonne journée. Mais ils ne me traitent pas différemment non plus. Et si je fais une erreur sur le terrain, ils peuvent me crier dessus, c’est très bien. Mais ils sont ouverts au sujet, ce qui m’aide beaucoup. Parler est la seule chose qui aide vraiment. Et on peut aussi parler de choses parfois inconfortables.
Vous avez reçu de très bons commentaires sur vos déclarations. Y avait-il une crainte qu’il y ait aussi un manque de compréhension?
Je pense qu’à ce moment-là, vous ne pensez même pas à ce que les gens vont penser. S’il avait été interprété négativement, je m’en serais moqué dans ce cas car il fallait juste que ça sorte. C’était la meilleure chose pour moi, ma famille et mes proches, et bien sûr mon équipe. Pour qu’ils puissent tous réagir, ils savaient tous. Mais j’étais content qu’il y ait eu de très bons retours et que j’ai trouvé des oreilles ouvertes. Et pour cela je ne peux que dire merci.
« Je me sens beaucoup mieux qu’il y a six mois », déclare Niklas Schmidt.
Tout est encore assez frais pour vous, mais vous semblez toujours très réfléchi. L’impression est-elle fausse ?
Ça va dans le bon sens et je me sens beaucoup mieux. Le fait que je l’aie dit m’a souvent vidangé la tête. Je ne m’en cache pas car c’est un sujet très important. C’est une maladie – et vous devriez la voir comme telle. Surtout parce que beaucoup de choses peuvent sortir de la dépression. Malheureusement aussi beaucoup de malchance si vous vous faites quelque chose. Et nous devrions être plus ouverts au sujet.
Je veux faire savoir aux gens qu’il n’y a pas de honte et qu’on peut vivre avec. Même si vous pensez parfois que vous ne pouvez pas continuer ou que vous vous demandez : ‘Pourquoi ça ne s’améliore pas ?’ Je me sens extrêmement à l’aise entre mes mains et je leur fais confiance. Et j’espère qu’à un moment donné, je pourrai le mettre à 100% derrière moi et ne regarder que devant.
Vous venez d’avoir 25 ans. Que souhaites tu?
Santé. 100% santé pour moi et tous ceux qui m’entourent. Le reste est à venir et je suis très excité de voir ce qui va arriver.
(La conversation a été menée par Stephan Schiffner, enregistrée par Petra Philippsen.)