Aucun club n’a jamais dépensé plus d’argent en une saison, mais Chelsea est plus proche de la zone de relégation que de la qualification pour la Ligue des champions. Ce sont des temps agités pour l’entraîneur Graham Potter.
Il y a quelques jours, Graham Potter a participé à une conférence de presse, bien sûr sur son travail d’entraîneur du Chelsea FC. Potter a parlé du lien entre l’échec et la pression, mais aussi des e-mails. Apparemment, il en a récemment reçu des désagréables. Il y avait eu des menaces de mort, dit Potter, contre lui et aussi contre sa famille. « Bien sûr que ce n’est pas agréable. »
Potter, 47 ans, sera bientôt entraîneur du Chelsea FC pendant six mois, ce n’est pas encore une success story. Vous pouvez beaucoup critiquer son travail, non seulement le record en Premier League (cinq victoires en 18 matchs), mais aussi ses changements tactiques et personnels. Sauf que rien de tout cela ne justifie des menaces, encore moins des menaces de mort.
L’ambiance autour du Chelsea FC ne se sera guère améliorée par la suite. Dimanche (26/02/2023), deux jours après la conférence de presse avec Potter, Chelsea s’est incliné face à Tottenham en Premier League, l’écart avec une place en Ligue des champions est désormais supérieur à l’avance vers une zone de relégation.
Potter avait dansé le ballet et joué au football
C’est certainement la phase la plus difficile de la carrière de dresseur Potter, avant cela il était plutôt chargé des belles histoires. Ils ont commencé parfois de manière fantaisiste, avec un ballet et une performance solo en tant que chanteur en jamska, la langue régionale de la région suédoise du Jämtland. Là, Potter a été entraîneur à Östersunds FK pendant de nombreuses années. Quand il est arrivé, le club était une troisième division, il les a menés à la Ligue Europa.
Ils n’ont pas joué comme un outsider là-bas, ils ont joué un très bon football. Il y avait des médias qui ont écrit sur une réponse suédoise au FC Barcelone. Et en même temps, ils avaient ce truc d’art, comme Potter l’appelait autrefois. Représentations de ballet et de concert comme mesure de consolidation d’équipe.
Les histoires sur Potter ont maintenant une tonalité différente
À un moment donné, Potter était devenu trop grand pour Östersunds FK. Il est retourné dans sa Grande-Bretagne natale, a entraîné Swansea et Brighton en Premier League pendant trois ans et demi. Et Potter a réussi: Brighton a également joué au football, un argument de vente presque unique dans la classe moyenne du football anglais.
Lorsque les nouveaux propriétaires du Chelsea FC autour de Todd Boehly cherchaient un nouvel entraîneur après la séparation de Thomas Tuchel en septembre, ils se sont peut-être souvenus des matchs de Brighton. Mais peut-être qu’ils ont juste regardé le tableau, où Brighton était devant Chelsea. Rien n’a changé, seules les histoires sur Potter ont aujourd’hui une tonalité différente.
Aucun club n’a dépensé plus que Chelsea en une saison
Potter est désormais à la tête d’un club qui a récemment remporté la Ligue des champions mais qui est désormais loin de se qualifier pour la compétition. Les attentes de lui étaient différentes de la dixième place de la ligue avec 31 points après 24 matchs. D’autant plus que Chelsea a dépensé plus de 600 millions d’euros pour de nouveaux joueurs cette saison, plus que n’importe quel club auparavant.
En janvier, le club a signé des joueurs comme Enzo Fernández et Michailo Mudryk, qui auraient tous deux coûté cent millions d’euros ou plus. Ils ont signé jusqu’en 2031, c’est une astuce pour se conformer aux nouvelles règles de l’UEFA sur la « viabilité financière » malgré les dépenses élevées.
Et parfois l’argent ne marque pas de buts après tout
Il y a maintenant de bons footballeurs dans l’équipe de Chelsea, surtout à l’offensive, il suffit de penser à Raheem Sterling et Kai Havertz, João Félix et Mudryk, Christian Pulisic, Mason Mount, Hakim Ziyech. Mais l’équilibre manque. Chelsea a des techniciens, des dribbleurs, des joueurs de vitesse, mais l’entraîneur Potter est toujours à la recherche d’un buteur.
Pierre-Emerick Aubameyang peut marquer des buts, mais Potter ne compte pas sur lui. Tuchel était venu le chercher. Havertz, 23 ans, qui est aussi un footballeur doué, mais pas un avant-centre, joue généralement au centre de l’attaque. Havertz a marqué cinq buts en Premier League, faisant de lui le meilleur buteur de Chelsea.
Au match retour contre le BVB, Chelsea fait plus que progresser
Après la défaite contre Tottenham, qui a laissé Chelsea sans but pour la quatrième fois lors de ses cinq derniers matches de championnat, Potter a déclaré que les résultats n’étaient pas bons du tout et qu’il a pris ses responsabilités.
Bien sûr, on lui a également demandé à cette occasion dans quelle mesure il se sentait en sécurité dans son travail. « Dans une telle situation »dit Potter, « vous ne pouvez pas compter sur le soutien pour toujours. »
Ce week-end, les candidats à la relégation Leeds United les attendent en Premier League, puis ils affronteront le Borussia Dortmund en huitièmes de finale de la Ligue des champions. La compétition est la dernière chance de Chelsea de remporter un titre après tout, mais il n’y a pas grand-chose à en dire. Chelsea a perdu de justesse le match aller. Une démission, c’est certain, n’améliorerait certainement pas la sécurité d’emploi de l’entraîneur Potter.