La grenouille goliath, qui porte bien son nom avec ses 3,3 kilos et une longueur de corps d’environ 34 centimètres (sans les pattes), est la plus grande espèce de grenouille sur terre. La grenouille géante de la taille d’un chat a malheureusement sa place sur la liste des espèces menacées. Un défenseur de l’environnement local a donc mis en place un projet spécial pour lutter pour l’avenir de la grenouille.
« Presque comme tenir un bébé (humain) », l’écologiste camerounais Cedrick Fogwan a été tellement captivé par l’énorme grenouille qu’il a mis en place un projet spécial pour lutter pour son avenir, écrit la BBC. Au Cameroun et en Guinée équatoriale, la grenouille goliath est surchassée depuis des années pour se nourrir mais aussi pour le commerce des animaux de compagnie. De plus, la grenouille doit également faire face à la disparition de son habitat, en plus des rivières et des ruisseaux, qui est rapidement détruit. L’animal est donc désormais sur la liste rouge officielle des espèces menacées. Selon le WWF, environ 41% des amphibiens sont en danger.
La grenouille goliath n’est pas très connue dans la science et même localement au Cameroun beaucoup de gens ne sont pas conscients de son importance pour l’écosystème, donc elle se nourrit des insectes qui endommagent les cultures.
L’élevage d’escargots comme alternative
L’équipe de conservation essaie de persuader les chasseurs de devenir des scientifiques citoyens, au lieu de chasser la grenouille pour la manger, ils enregistreraient alors les observations de l’animal. Pour réaliser une source de nourriture alternative, les défenseurs de l’environnement travaillent également avec des groupes locaux pour mettre en place un élevage d’escargots.
Le travail de conservation commence déjà à porter ses fruits alors que la grenouille goliath revient dans de nouvelles rivières de la réserve du mont Nlonako. Un appel d’un ancien braconnier qui signalait qu’un voisin avait attrapé une grenouille a également été une percée. Cédric a pu sauver la grenouille et la relâcher dans la nature. « Je crois que nous pouvons l’avoir pour toujours et en être fiers », a déclaré Fogwan à la BBC.
Le projet de sauvetage de la grenouille Goliath est soutenu par le Conservation Leadership Program (CLP) de Fauna & Flora International, BirdLife International et la Wildlife Conservation Society.
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