Il y a un vent glacial dans et autour de Staden, il souffle. Il y a 174 participants pour cette classique d’ouverture, bonne pour 156 kilomètres, répartis sur 6 manches locales, et 2 plus grandes avec la tristement célèbre Steenstraat.
Deux lève-tôt se sont envolés dans les tout premiers stades. Mathias Vanoverberghe de Decock-Van Eyck-Van Mossel et Ewout De Keyser de Dovy Kitchens. Le duo a immédiatement pris environ 20 secondes, puis sept autres se sont joints, dont Gianni Marchand de Zedelgem.
Et des renforts sont arrivés lors de ce premier grand tour le long des pavés de la Steenstraat. Tous ensemble ils sont 23, le reste du peloton a suivi à près de deux minutes.
Mais ce groupe de tête n’est pas resté ensemble, au moins un a sauté. Un homme d’expérience, car en 2020 il est devenu champion d’Europe en relais mixte avec l’Allemagne, et donc un contre-la-montre surdoué. C’est à propos de Justin Wolf. Et il prouve qu’il est digne de ses lettres de noblesse. Tout seul, il s’est éloigné des autres pendant près d’une minute et c’est ainsi qu’il remporte Gent-Staden.