Pourquoi parler à de tels partenaires aide

En tant que victime d’abus sexuels ou d’un autre événement traumatisant, vous luttez parfois contre la honte, la solitude et l’incompréhension des personnes qui vous entourent. Parler à des pairs peut vous aider à faire face. « J’ai découvert que je n’étais pas seul. »

« Lorsque vous lisez sur l’inceste, il s’agit souvent d’un beau-père, d’un grand-père ou d’un autre adulte. Vous n’entendez pas souvent dire que vous pouvez aussi être abusé sexuellement par vos frères », explique Janine. « Quand j’ai été violée par quelqu’un que je considérais comme un ami proche, j’ai revécu ce que mes deux frères aînés m’avaient fait jusqu’à l’âge de treize ans. Ces images ne pouvaient tout simplement pas être correctes, pensai-je. Je ne me croyais pas. J’allais de pire en pire. J’ai travaillé dans les soins aux personnes handicapées, mais je n’étais plus en mesure de m’occuper de clients masculins, car j’ai alors continué à revivre des expériences. Je me suis retrouvé en arrêt maladie, j’ai commencé à m’automutiler et à un moment je ne pouvais plus utiliser une de mes jambes. Le médecin généraliste m’a envoyé chez un neurologue, mais cela n’a pas non plus donné de résultats. J’étais en thérapie, mais je n’osais pas raconter ce qui m’était arrivé dans le passé. Ensuite, quelqu’un m’a conseillé de jeter un coup d’œil au forum de Victim Support Netherlands. Là, j’ai découvert que je n’étais pas le seul à avoir été abusé par un frère. Fou peut-être, mais c’était un tel soulagement.

Seul

Victim Support Netherlands organise des contacts entre compagnons d’infortune pour les victimes de harcèlement, d’abus sexuels et d’escroquerie dans les fréquentations. Mais aussi pour les parents d’enfants abusés sexuellement et les proches survivants de suicides, de crimes contre la vie ou de victimes de la route.
Les compagnons d’infortune peuvent partager leurs expériences sur un forum, en groupe ou les deux.
Franck Wagemakers, conseiller psychosocial Victim Support Netherlands : « Ce qui compte, c’est que les gens se soutiennent mutuellement sur la base de la même expérience. Ils se reconnaissent dans les histoires des autres et partagent comment vous pouvez les gérer. S’il s’avère que vous n’êtes pas le seul à qui quelque chose de terrible vous est arrivé, vous feriez mieux de le publier et cela aide au traitement. Souvent sur le forum et dans les groupes, l’environnement immédiat est aussi abordé. Les victimes disent avoir du mal à en parler avec leur famille ou leurs amis. Parfois, ils ne savent pas comment réagir et cela rend les victimes encore plus seules. »

Honte

Jorien (39 ans) a été abusé sexuellement de l’âge de quinze à vingt ans par un proche. « Lorsque j’essayais de parler de la violence, je remarquais souvent que les gens ne savaient pas comment réagir. Ou ils étaient tellement choqués que j’ai dû les réconforter. Parfois, on me posait aussi la question : ‘Pourquoi n’es-tu pas parti ?’ Puis la honte m’a repris parce que je m’étais posé cette question des centaines de fois. Mais tous ceux qui l’ont vécu savent que je n’ai pas pu et qu’il y a eu abus de pouvoir. Je n’ai pas à m’expliquer ou à me justifier parce que les compagnons d’infortune l’ont vécu exactement de cette façon. Ils me comprennent et n’ont peur de rien parce qu’ils savent exactement ce que ça fait. Cela m’a fait me sentir beaucoup moins seul.
Rileen (63 ans) n’a dit à presque personne qu’elle avait été victime d’une escroquerie dans les fréquentations. « J’avais honte. Comment ai-je pu être si stupide ? J’étais tombé amoureux d’une Américaine via un site de rencontre. Des heures par jour, nous discutons entre nous : le matin il me demande si j’ai bien dormi, le soir ce que j’ai mangé et nous nous confions toutes sortes de choses personnelles. Il a dit qu’il était un négociant en or américain qui était en Malaisie pour le travail. Il voulait vraiment venir aux Pays-Bas pour être avec moi, mais il y avait toujours un problème. Parce que ces problèmes pouvaient être résolus avec de l’argent, je lui ai transféré des milliers d’euros en quelques mois. Bien sûr, il a promis de me rembourser, mais au bout d’un moment, ses histoires sont devenues si étranges que j’ai demandé à un ami de se renseigner sur lui. Puis il s’est avéré qu’il n’existait pas. Mon monde s’est effondré. Je n’avais été rien de plus que la proie d’un groupe de voyous qui m’extorquaient sans pitié de l’argent.

Pas encore traité

Lorsque Rileen a signalé cela à la police, on lui a proposé une aide aux victimes, mais elle ne le voulait pas. « J’ai essayé de l’oublier et de reconstruire ma vie. Mais les choses ne se sont pas très bien passées pour moi : je ne pouvais plus travailler. Je me suis retiré, je suis tombé malade et j’ai trop vite commencé une nouvelle relation avec quelqu’un qui ne me convenait pas vraiment. Entre-temps, j’avais recommencé à étudier et je pensais que je pourrais écrire une thèse sur la fraude dans les fréquentations. Pour cela, j’ai dû interroger des victimes et c’est ainsi que j’ai abouti à un contact avec des pairs. Après l’entretien d’admission, j’ai fondu en larmes. Puis j’ai réalisé que je n’avais pas du tout traité la fraude de rencontres. Avant de pouvoir interviewer les autres, j’ai d’abord dû travailler avec moi-même.
J’ai rejoint un groupe avec cinq autres femmes qui ont toutes été victimes d’escroquerie dans les fréquentations et j’ai découvert que je n’étais pas la seule à avoir vécu cet enfer. Dans leurs yeux, j’ai vu la douleur que je ressentais moi-même, et cela m’a permis de me regarder plus doucement. Je n’étais pas stupide, mais terriblement trompé par un criminel. Pendant les séances de groupe, nous n’avons pas seulement pleuré, nous avons aussi beaucoup ri ensemble. Nous dirions : « Voilà une autre histoire sur le seul Américain sur la plate-forme pétrolière. » C’était tellement libérateur.

Écoutez et répondez

Les groupes de pairs sont constitués d’un maximum de dix personnes qui se réunissent six fois pendant deux heures, puis toutes les deux semaines. Il y a un entretien d’admission au préalable. Salariés : « L’expérience n’a pas encore besoin d’être traitée, mais il faut être ouvert aux histoires des autres. Le groupe détermine lui-même ce qui est à l’ordre du jour. Il s’agit souvent de thèmes tels que le deuil, la perte, la honte et la gestion de l’environnement immédiat. Les groupes sont encadrés par deux professionnels.
Les compagnons peuvent se rendre jour et nuit sur le forum de Victim Support Netherlands pour échanger des messages. Un modérateur vérifie si les messages sont appropriés. Il y a aussi les ambassadeurs du forum : ils racontent leurs propres expériences pour engager une conversation sur le forum.
« J’ai puisé tant d’espoir dans les histoires de compagnons d’infortune », dit Jorine. « Et j’ai aussi reçu des pourboires. Par exemple, que faire si vous rencontrez l’agresseur. Ou comment passer la journée quand vous avez à peine dormi parce que vous continuez à revivre des expériences. Ou comment gérer les déclencheurs qui vous rappellent ce que vous avez vécu. De tous les conseils, j’ai pris ce qui était précieux pour moi à ce moment-là. Je n’ai pas non plus été aspiré par les histoires des autres. J’étais tellement impliqué dans mon propre processus que j’ai pu m’en protéger.

aider les autres

Jantine profite également du forum pour sa thérapie. « Il y a des choses que je ne pouvais tout simplement pas dire à mon thérapeute. J’étais beaucoup trop tendu. Ensuite, quelqu’un sur le forum m’a suggéré de l’écrire et de l’envoyer par e-mail à mon thérapeute. Cela a très bien fonctionné. Pendant la séance, le thérapeute a pris mon email et j’ai pu en parler. Je suis maintenant moi-même un pair ambassadeur. Sur le forum, je suis entré en contact avec une fille qui se demandait également si les images qu’elle avait toujours eues étaient réelles. Ensuite, j’ai pu lui expliquer que vous vous dissocierez quand quelque chose d’aussi terrible vous arrivera. Vous vous assurez que votre tête n’est pas là, afin de survivre. C’est pourquoi vous ne vous en souvenez pas immédiatement. Elle n’avait aucune confiance dans l’aide, mais à cause de mon insistance, elle est quand même allée chez le médecin et elle est maintenant avec un psychologue. Je suis tellement contente d’avoir pu l’aider. »

Au dessus du seuil

Jorien aide maintenant aussi les autres. « Dans l’émission télévisée Géraldine et les femmes, j’ai raconté ce qui m’était arrivé. Après cela, j’ai été assez fort pour diriger un cercle de discussion avec Marina qui a également participé au programme. Ce sont des réunions pour les victimes de violences sexuelles. Nous racontons notre histoire là-bas et ensuite les participants peuvent dire ce qu’ils veulent. Tous ceux qui viennent chez nous ont quelque chose comme : comme c’est merveilleux que nous puissions expirer ici. Certains n’ont jamais raconté ce qui leur est arrivé, et une telle rencontre est alors une poussée pour aller en thérapie. Je leur suis reconnaissante d’avoir osé franchir le seuil et de se confier à moi. En fait, la violence sexuelle devrait être un sujet dont vous pouvez discuter à la table de la cuisine. Mais les gens ne savent tout simplement pas comment en parler. »

Avance dans ta vie

En avril dernier, le chercheur Pien van de Ven a obtenu son doctorat sur les effets du contact avec les pairs.
Ses recherches montrent que le contact avec les pairs est efficace parce que les victimes ne peuvent pas toujours et immédiatement comprendre ce qui leur est arrivé, ce que l’expérience signifie pour elles et ce dont elles ont besoin pour aller au-delà. L’interaction avec les pairs apporte un soutien mutuel, une reconnaissance et le courage de reprendre une vie normale.
« Grâce au contact avec les pairs, j’ai pu mettre la fraude de rencontres derrière moi », explique Rileen. « À l’époque où les choses allaient si mal pour moi, j’ai rendu visite à plusieurs travailleurs humanitaires, mais ils n’ont pas vraiment compris ce qui m’était arrivé. La fraude dans les fréquentations est si profonde parce que vous avez été trompé par votre cœur, pas par votre tête. J’en ai été vraiment traumatisé. Après avoir été dans le groupe de soutien par les pairs, j’ai pu reprendre ma vie en main. Je suis sorti de cette mauvaise relation, j’ai déménagé et j’ai repris le travail. Et j’ai rencontré un homme très gentil avec qui je suis toujours heureuse. Je suis resté en contact avec les autres membres du groupe via WhatsApp pendant un moment, mais à un moment donné, plus personne n’a posté. Nous avions tous évolué avec nos propres vies.

• Victim Support Netherlands organise des réunions, où les compagnons d’infortune se réunissent 6 fois dans un groupe fixe toutes les deux semaines. Ces réunions se déroulent en lieu fixe, avec deux encadrants permanents. Les compagnons d’infortune sont également réunis via un forum, auquel ils peuvent participer de manière anonyme. Il existe 19 groupes thématiques dans ces communautés de pairs en ligne.
• victimhulp.nl/emotional-hulp/contact-met-lotgenoten