“La différence d’âge entre moi et Sylvia est désormais négligeable, mais à l’époque ça m’a occupée un moment”

L’aîné a 46 ans, chroniqueur et auteur de plusieurs livres. Le plus jeune a 42 ans, acteur et scénariste, et vous a déjà vu au travail oncles, Effets secondaires et Le monde idéal. Sylvia Van Driessche et Jelle De Beule, partenaires de vie.

SYLVIA

“Jelle et moi nous sommes rencontrés à la fête pour son seizième anniversaire. J’étais ami avec sa sœur jumelle, et j’ai été invité par elle. Vous devriez savoir : Jelle et moi avons cinq ans d’écart. Il n’y avait pas beaucoup plus que quelques baisers timides sur la joue pour le féliciter. Jelle avait alors aussi les cheveux longs et portait un pantalon bouffant. Mais je l’ai tout de suite trouvé intéressant : par exemple, il a donné ces baisers assez près de ma bouche. “Pour un garçon de seize ans, ce type a du cran”, ai-je pensé. (des rires)

« Nous sommes finalement devenus amis et nous avons rapidement parlé pendant des heures tous les vendredis soirs au centre de jeunesse de Zele. Personne ne s’est interposé. Il était clair pour tout le monde qu’il se passait quelque chose entre nous, mais il a fallu encore un certain temps avant que nous prenions vraiment cette relation au sérieux. Au début, je pensais que Jelle me quitterait pour une jeune garce ricanante dans un avenir prévisible, mais cela ne s’est pas produit. Je ne pense pas qu’un moment soit venu où nous avons dit que ce que nous avions ensemble était pour toujours. Peut-être pour le mieux : je pense qu’un manque de pression en amour ne fonctionne qu’à votre avantage.

“En attendant, nous sommes presque vingt-trois ans plus tard, et bien sûr quelque chose a changé dans notre relation. Par exemple, nous avons maintenant une famille avec trois enfants à gérer, et ma nièce de seize ans a récemment emménagé avec nous. Nous avons toujours trouvé très important de trouver un bon équilibre entre le temps pour votre famille d’une part et le temps pour l’autre d’autre part. Nous sommes très chanceux avec nos parents à cet égard. Parfois, ils viennent même séjourner dans notre maison à Gand pendant une semaine pour que nous puissions nous évader. Mais ce n’est pas un exercice d’équilibriste évident, car avec de jeunes enfants on se perd toujours un peu.

“Je me souviens encore d’un moment, l’année qui a suivi la naissance de notre fils aîné, lorsque j’ai soudainement réalisé que Jelle et moi n’avions discuté que de questions pratiques pendant un an. Ensuite, nous nous sommes mis d’accord pour aller au restaurant tous les vendredis. Cela peut sembler un peu artificiel, mais cela a vraiment fonctionné pour nous. En tant que parent de jeunes enfants, vous êtes souvent trop fatigué pour agir spontanément. Jelle et moi ne sommes de toute façon pas des âmes très romantiques, ou du moins pas au sens traditionnel du terme. Nous ne mettons pas de bougies à côté de la baignoire ni ne saupoudrons de pétales de rose sur le lit. Mais ce que j’aime vraiment, c’est quand Jelle dit : ‘Hé, il y a une fête au boulot, viens !’ Juste passer du temps ensemble, je trouve ça romantique aussi.

« Jelle et moi travaillons maintenant dans le même secteur, et cela a ses avantages. Quand je termine un livre, il est toujours mon premier lecteur. Jelle a une grande perspicacité dans les structures de l’histoire, donc j’apprends beaucoup de lui dans ce domaine. J’arrive rarement à lire quoi que ce soit de lui. Jelle ne tolère pas bien les commentaires et ne montrera quelque chose que si tout va bien. Ce qu’il fait, c’est partager ses idées et ses histoires avec moi.

« Nous pouvons donc faire une critique non salée du travail de l’autre. Chez Nonkels, la première version ne jouait souvent que la carte de l’humour assez dur. Alors que je pense que l’humour prend tout son sens si l’émotion sincère est également autorisée. Cela maintient tout en équilibre, et je l’ai dit tout de suite à Jelle. Les personnes qui ne connaissent Jelle que de la télévision peuvent penser qu’il est lui-même un peu plus dur, car il cache souvent ses émotions derrière cet humour. Je vois donc une grande différence entre l’image de Jelle et l’homme avec qui j’ai une relation : Jelle pleure beaucoup plus vite que moi, n’ose pas regarder des films d’horreur. En fait, il est juste un énorme softie. (des rires)

JELLE

« La différence d’âge entre moi et Sylvia est maintenant négligeable, mais à l’époque, cela m’a préoccupé pendant un certain temps. Pour moi, en tant que jeune garçon de seize ans, Sylvia, qui avait alors vingt ans, était à mes yeux une femme inaccessible et mature. J’ai supposé qu’elle était hors de ma ligue, donc je n’ai pris aucune initiative pendant longtemps. Jusqu’à ce que Sylvia me rappelle une fois à l’ordre et me demande comment ça se passe entre nous. Le message sous-jacent était : il y a un intérêt de ma part, et vous ? Ensuite, il n’a pas fallu longtemps avant que nous nous baladions derrière la friterie. (sourit)

« Le cliché selon lequel les opposés s’attirent ne s’applique pas à nous. Sylvia et moi partageons de nombreux intérêts, et cela fonctionne très bien pour nous. A l’époque j’ai commencé comme dessinateur, Sylvia comme journaliste. Nous avons donc toujours eu un grand intérêt commun pour la création, mais nous aimons aussi plonger dans l’histoire. Au bout d’un moment, vous devenez aussi une sorte de couleur mélangée des passions de l’autre, je remarque. Sylvia a toujours aimé beaucoup voyager, et j’ai maintenant attrapé ce virus à cause d’elle. Jusqu’à notre rencontre, je n’avais même jamais vu l’intérieur d’un avion. Nous aimons aussi faire des choses ensemble, je pense que c’est l’une de nos plus grandes forces.

“De plus, l’espace pour faire son propre truc n’est bien sûr pas sans importance dans une relation. Si je passe une journée à chercher des trésors romains avec un détecteur de métaux ou que je traîne avec des collègues après le travail, ce n’est pas un problème pour elle. Et si elle veut voyager seule à New York pour quelques jours ou boire un verre avec des amis, je ne vois pas non plus le problème avec ça. Sylvia est juste une femme très indépendante et n’a pas vraiment besoin de moi pour tout ce qu’elle fait. Comme avec Conseils d’amour pour moi-même: elle a écrit le livre et bricolé le scénario. J’ai lu les deux, mais même là, elle pourrait très bien se passer de moi. Notre plus grande différence ? Sylvia est beaucoup plus directe que moi. Elle ne cachera jamais la vérité. Dans une discussion, elle peut être féroce et dure, et je suis sur la défensive. Alors je dis parfois : je n’apprécie pas la vérité, cachez-la moi ! (des rires)

“Les enfants sont un peu plus âgés maintenant – le plus jeune a sept ans – et cela signifie qu’il y a plus de place pour investir en nous-mêmes et les uns dans les autres. La chose la plus paralysante pour un couple, ce sont ces très jeunes enfants. En raison de la différence d’âge de nos enfants – il y a toujours un écart de deux à trois ans – nous avons dû nous concentrer sur cette éducation pendant neuf ans. Nous avons demandé l’aide d’une fille au pair pendant un certain temps lorsque Sylvia et moi avons travaillé à temps plein sur place. Cela coûtait la moitié de notre salaire mensuel, mais ce choix en valait la peine pour nous à l’époque. Vous pourriez alors laisser les choses pratiques à l’au pair, de sorte que vous, en tant que parent, puissiez toujours faire des activités amusantes avec vos enfants.

« Sommes-nous de bons parents ? Dans certaines régions oui, dans d’autres non. Je pense que nous sommes tous les deux très attentionnés. Nous nous soucions profondément de la santé physique et mentale de nos enfants. Il y a aussi beaucoup de câlins dans notre maison. Mais tu les baises de toute façoneh, même avec les meilleures intentions du monde. Par exemple, nous sommes tous les deux plutôt bâclés et distraits. Parfois, nous ne voyons pas les calendriers de nos enfants pendant des mois. Ensuite, les enfants viennent et disent que le professeur a demandé si nous pouvions vraiment signer leur rapport. J’ai aussi envoyé une fois notre fils aîné à l’école en pyjama, juste le jour où les photos de classe ont été prises. Oui, si l’ordre et la ponctualité sont des paramètres d’une bonne parentalité, on s’en sort peut-être un peu moins bien. (des rires)