Au fur et à mesure que les grands matchs de rancune de boxe se déroulent, ils ne deviennent pas beaucoup plus gros – ou improbables – que le combat à venir entre Tommy Fury et Jake Paul.
La star de Love Island et le YouTuber américain se rencontreront enfin sur le ring après des années d’échanges de coups verbaux et deux reports, lors du combat le plus attendu de 2023.
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Dire que Tommy, 23 ans, est motivé pour le combat est un euphémisme, en grande partie grâce à Jake, 26 ans, qui a ruiné l’annonce du bébé de son rival et fait de la fiancée influente de Tommy, Molly-May Hague, le « soutien de famille » du couple.
Avant le combat à la Diriyah Arena, Tommy a laissé ceux en Arabie saoudite sans aucun doute sur sa détermination à se venger amèrement de son rival Jake pour ses commentaires barbelés sur Molly-Mae.
Comme l’a dit un initié de la construction à Riyad : « Tommy dit qu’il veut se venger, et il n’aura pas l’impression de l’avoir tant qu’il ne l’aura pas assommé.
« Il est en colère, et il pense chaque mot – ce ne sont pas des menaces vides. C’est personnel.
S’adressant exclusivement à The Sun, Tommy a déclaré: « Il peut dire ce qu’il veut parce que parler est son jeu. Le combat est le mien.
«Le dimanche soir, il ne s’agit pas de savoir qui peut parler le mieux. Il s’agit de savoir qui peut combattre le mieux. Il est absolument nul.
« Jake ne peut pas se battre »
« J’ai fait de la boxe toute ma vie. Il ne peut pas se battre.
« Jake Paul, il est ce qu’il est. C’est un boxeur en col blanc.
«Il va là-bas avec quelqu’un qui veut se nettoyer la tête à chaque coup et il va faire face à tout ce qui vient avec un boxeur.
« Il n’a pas eu affaire à ça auparavant et c’est un grand saut. »
Jamais auparavant il n’y avait eu un tel buzz autour d’un combat entre deux boxeurs aussi inexpérimentés, qui n’ont que 14 combats officiels entre eux.
Le combat devrait battre des records de pay-per-view, ce qui augmentera généreusement leurs frais de combat – qui seraient d’environ 4 millions de livres sterling entre eux.
Donc, pour les fans qui se connectent pour regarder ou écouter gratuitement sur talkSPORT, combien d’action Tommy pense-t-il qu’ils pourront réellement voir?
« Tommy TNT Fury remporte le combat. 9-0. Nous voilà », prédit-il.
«Ce sera très, très chanceux pour lui s’il échappe au quatrième tour. Ne soyez pas surpris s’il y va en un ou deux.
« Chaque fois que je frappe ce gars, ce sera fini. »
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Il sera difficile de voir la star de télé-réalité, demi-frère du champion poids lourd Tyson Fury, pris au sérieux dans le sport, si le combat se termine par une défaite – d’autant plus qu’il a suspendu sa carrière de boxeur en 2019 pour apparaître sur Love Island, où il a rencontré sa moitié.
Même sa propre famille a plaisanté en disant qu’elle le renierait s’il perdait.
Tyson a déclaré: «Je m’attends à ce que Tommy le mente. S’il ne le fait pas, il peut rester en Arabie saoudite.
Une défaite pour Jake, quant à elle, ne risque pas de faire dérailler sa carrière.
De nombreux experts pensent qu’il va simplement se réinventer dans un autre sport, ayant déjà touché aux arts martiaux mixtes et même joué dans la lutte de la WWE, tandis que son entreprise de promotion continue de se renforcer.
Mais bien qu’il n’ait combattu que six combats auparavant, tous avec des boxeurs non professionnels tels que la star retraitée de la NBA Nate Robinson, Jake est le favori des bookmakers pour gagner dans ce qu’ils prédisent être un concours incroyablement serré.
Et il a également l’avantage supplémentaire de se voir attribuer un classement dans le sport, s’il gagne.
L’ancien champion poids lourd Mike Tyson lui a conseillé de faire exactement cela, affirmant que quiconque manque de respect à Jake « est fou ».
S’adressant à Spencer Oliver de talkSPORT, Iron Mike, 56 ans, a déclaré: «Il a gagné contre des gens qu’il ne devrait pas battre. Et écoutez, je ne pense pas qu’ils l’aient amené ici pour perdre.
« Il gagne plus d’argent que les champions de boxe. C’est donc une énigme.
Un autre grand boxeur, Floyd Mayweather, a déclaré: «C’est bien que Jake Paul puisse suivre ses réseaux sociaux et avoir un nouveau regard sur le sport de la boxe.
« Et c’est un bon match-up avec ces deux-là. Que le meilleur gagne. »
Cristiano Ronaldo, qui joue dans la Saudi Pro League avec Al Nassr, devrait faire partie des 15 000 fans de la Diriyah Arena, tandis que des personnalités telles que le comédien américain Kevin Hart et les rappeurs superstar Drake et Kanye West devraient également y assister.
Il reste à confirmer si la fiancée de Tommy, Molly-Mae, rejoindra le reste du clan Fury au Moyen-Orient, étant donné qu’elle n’a donné naissance à la fille du couple Bambi que le mois dernier – ce que Jake a informé le monde quelques jours avant qu’ils ne le fassent, à leur grand mécontentement.
Au cours de sa conversation d’avant-match, Jake a affirmé que Tommy avait été contraint de se battre pour un jour de paie bien nécessaire.
L’Américain a déclaré: « Molly est probablement assise là à dire: » Yo, je viens d’avoir un bébé – je ne peux pas être celle qui paie les factures tout le temps « .
«Il va être payé 20 000 par combat, moins les impôts. Il ne peut payer qu’un certain nombre de couches. C’est un métier difficile. »
Jake est tellement confiant d’une victoire qu’il a même proposé de changer les termes du combat lors d’une conférence de presse d’avant-combat, le transformant en un concours où le vainqueur remporte tout.
Il est en Arabie saoudite depuis des semaines dans son camp d’entraînement, qui a été comparé à certains des films Rocky après avoir été filmé en train de courir aux côtés de locaux dans la rue. Et s’adressant à Piers Morgan sur TalkTV jeudi soir, Jake était extrêmement confiant que sa préparation l’aiderait à prendre l’avantage sur son rival de longue date.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait « le moindre doute » sur le fait que le combat se terminera par autre chose que la victoire, il a répondu : « Non, je n’en ai pas. Je suis confiant dans ma préparation.
« Tout peut arriver dans un match de boxe, mais vous travaillez pour que ces choses n’arrivent pas. Il n’a tout simplement pas le pouvoir, les capacités, de faire quoi que ce soit pour pouvoir me vaincre.
« Vous allez me voir assommer ce gars. »
Quel que soit le résultat, le monde regardera.
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