Colin Bell pressentait déjà que cette trêve internationale allait être dure. D’une certaine manière, c’était exactement le but. L’entraîneur de l’équipe nationale sud-coréenne a vu son équipe perdre ses trois matchs en Angleterre lors d’un tournoi de préparation pour la Coupe du monde d’été ces dernières semaines. Cependant, les adversaires de la Coupe Arnold Clark étaient la Belgique, l’Italie et l’Angleterre et il était déjà clair à l’avance que la Corée du Sud participerait à chacun de ces matchs en tant qu’outsider clair. À l’exception de trois joueurs, tous les joueurs de l’équipe nationale sud-coréenne sont à domicile dans la ligue nationale WK. Le fait que Bell ait également dû se passer de quelques joueurs clés a rendu la tâche d’autant plus difficile dans les trois matchs.
Pourtant, la Coupe Arnold Clark a été un bon test pour Bell et l’équipe féminine de Corée du Sud compte tenu des défis qui restent à relever cette année. Pour pouvoir survivre dans un groupe du tour préliminaire avec l’Allemagne à la Coupe du monde en juillet et août, il faut rivaliser avec les meilleures nations du monde. Parce que c’est quelque chose que Bell dit que la plupart de ses joueurs ne font pas chaque semaine. « Il y a de grosses difficultés au niveau de l’intensité du football [in der WK-Liga] préoccupations », a-t-il déclaré à DW.« En Corée du Sud, la ligue est trop lente et l’intensité n’est pas assez élevée. Quand les joueurs arrivent en équipe nationale, on s’entraîne très différemment. Nous jouons à un haut niveau et les joueurs sont capables de le faire. Ça me frustre un peu de voir comment ils peuvent jouer et ensuite de voir comment ils jouent en championnat. Malheureusement, la différence est tout simplement trop grande. »
Corriger ce manque d’intensité a été la première approche de Bell lorsqu’il a pris le contrôle de la Corée du Sud après la Coupe du monde 2019. Après deux ans comme entraîneur de l’équipe nationale féminine d’Irlande et un bref passage comme entraîneur adjoint du club anglais de Huddersfield Town, Bell cherchait un nouveau défi. L’Anglais, qui a remporté la Ligue des champions avec le 1. FFC Francfort en 2015, cherchait une opportunité de construire une équipe basée sur sa vision. Selon Bell, ces idées ont été façonnées par 30 ans en tant qu’entraîneur et joueur en Allemagne.
« Fabriqué en Allemagne »
« L’influence allemande sur ma façon de travailler et de penser au football a eu un impact énorme sur moi », dit-il. « C’est cette mentalité allemande, aller sur le terrain en espérant gagner sans avoir à bien jouer, mais quand même à gagner. Pour moi, c’est une sorte d’arrogance positive que j’aime beaucoup. J’ai cette attitude respectée et maintenant je la transmets à tous mes équipes, que ce soit en Allemagne ou en Norvège, en Irlande ou maintenant en Corée du Sud. J’essaie d’inculquer cette conviction. »
Bell, qui peut désormais communiquer principalement avec ses joueurs en coréen, a identifié le manque d’expérience internationale comme une faiblesse particulière. Hormis des joueurs vedettes comme Ji So-yun, qui a remporté plusieurs titres avec Chelsea en huit ans, cette expérience est quasi inexistante. L’Anglais de 61 ans estime donc qu’un départ à l’étranger pourrait être bénéfique pour certains de ses joueurs.
1. Le FFC Francfort a été la dernière équipe allemande à remporter le titre de la Ligue des champions
« C’est toujours une question pour chaque joueur de savoir ce qu’il veut, où il veut aller et comment il veut développer sa carrière. La Corée du Sud est un endroit où il fait bon vivre, donc je ne peux reprocher à personne de vouloir y rester. » dit Bell. « Mais pour certains d’entre eux, ce serait certainement bien d’acquérir de l’expérience à l’étranger. Ce serait une aventure et un changement de carrière de jouer régulièrement à haute intensité dans des championnats où il y a une vraie concurrence et où l’on peut être relégué, par exemple. » Corée, il n’y a pas vraiment de pression. Si tu finis dernier, tu finis dernier, mais tu joues toujours en championnat la saison prochaine. »
Le football sud-coréen est à la traîne
So-hyun a fait des commentaires similaires dans une interview avec le site Web de football l’année dernière but: « Pour vous perfectionner, je vous recommande [südkoreanischen Spielerinnen]aller dans les ligues européennes. Je ne dis pas que les joueurs asiatiques ne savent pas bien jouer au football, mais je parle de leurs compétences et de leur forme physique [Fähigkeiten] Pour progresser, je pense qu’il vaut mieux jouer à l’étranger et acquérir de l’expérience là-bas. »
C’est exactement ce que Bell a fait en tant que joueur : le défenseur a été à Leicester City de 1977 à 1982 mais n’a pas fait partie de l’équipe senior. Il est donc allé en Allemagne, où il a joué au niveau amateur supérieur pendant cinq ans. En 1987, il est passé au FSV Mainz 05 en 2e Bundesliga et est toujours devenu professionnel. Après sa carrière de joueur, Bell a entraîné un certain nombre d’équipes féminines et masculines en Allemagne, avec un succès particulier pour le 1. FFC Francfort.
Aux EM 2022, beaucoup de jeunes joueurs allemands ont su convaincre
Le joueur de 61 ans ne sait donc que trop bien à quoi s’attendre lorsque son équipe affrontera l’Allemagne dans le Groupe H à Brisbane, en Australie, le 3 août. L’équipe de l’entraîneur national Martina Voss-Tecklenburg est parsemée de joueurs de haut niveau et de jeunes talents. Cependant, Bell pense que la Bundesliga féminine a « un peu pris du retard » ces dernières années. Bell a formé certains des joueurs allemands actuels pendant son séjour en Allemagne. À l’époque, il a tenté de convaincre Linda Dallmann d’être le premier joueur à passer à Francfort moyennant des frais de transfert. Il a également accompagné de nombreux joueurs de la jeune génération dès son plus jeune âge.
Talents prometteurs dans l’équipe allemande
« J’ai toujours été un grand fan de Linda, mais aussi de Lina Magull », dit-il. « Je me souviens de l’avoir vue jouer pour l’équipe d’Allemagne U-15, tout comme Lea Schüller. Et puis il y a Giulia Gwinn, qui est malheureusement blessée en ce moment. Vous avez donc un nouveau groupe de jeunes joueuses qui se sont vraiment améliorées et ont très bien réussi. » aux Championnats d’Europe l’an dernier. La finale aurait pu aller dans les deux sens. »
La proximité de l’entraîneur anglais avec son ancienne patrie pourrait-elle donc jouer à l’avantage de la Corée du Sud ? « Je pense que je peux les gérer plus facilement et plus rapidement qu’avec les autres adversaires », déclare Bell à propos de l’équipe allemande. « Mais bien sûr, ce sera une grosse tâche parce que je sais à quel point ils sont bons. C’est un groupe intéressant. Mais nous nous concentrons davantage sur la Colombie et le Maroc, car si nous battons les deux, nous serons qualifiés pour le tour suivant. »
Si Bell atteignait cet objectif, ce ne serait que la deuxième fois que la Corée du Sud franchissait la phase de groupes d’une Coupe du monde. Et si son équipe gagnait réellement contre les Colombiennes et les Marocaines au départ, le résultat du dernier match de groupe contre les femmes de la DFB n’aurait finalement aucune importance pour le progrès – mais pour Bell, c’est tout sauf un match dénué de sens d’une manière ou d’une autre.
Ce texte a été adapté de l’anglais