International Airlines Group, propriétaire de British Airways, a renoué avec les bénéfices pour la première fois depuis le début de la pandémie et a conclu un accord pour acheter un rival espagnol, devenant ainsi le dernier groupe aérien à bénéficier d’une recrudescence de la demande.
Vendredi, IAG a mis deux ans et 10 milliards d’euros de pertes derrière elle, le groupe ayant annoncé un bénéfice d’exploitation de 1,3 milliard d’euros pour 2022, après une perte de 2,8 milliards d’euros en 2021.
La société espagnole, qui abrite également des transporteurs comme Iberia et Aer Lingus, prévoit que les bénéfices cette année atteindront entre 1,8 et 2,3 milliards d’euros.
“2022 a été une année de forte reprise, tirée par une demande de loisirs soutenue et la réouverture des marchés”, a déclaré le directeur général Luis Gallego.
Gallego a déclaré que, comme beaucoup de ses rivaux, IAG avait signalé des réservations “solides” cette année, mais a ajouté qu’il “restait conscient des incertitudes macro-économiques mondiales”.
IAG est la dernière grande compagnie aérienne mondiale à connaître un renouveau notable de sa fortune, alors que l’appétit des consommateurs pour les voyages rebondit après la fin de la plupart des restrictions qui ont été introduites pour contrôler la pandémie de coronavirus.
Les compagnies aériennes à bas prix en Europe ont enregistré des réservations record, Singapore Airlines et Qantas ont déclaré cette semaine de solides bénéfices et Air France-KLM a déclaré avoir «tourné la page sur Covid».
La reprise a également permis à IAG de terminer son effort de longue haleine pour acheter Air Europa, après avoir conclu jeudi soir un accord de 500 millions d’euros pour la compagnie aérienne espagnole.
IAG a accepté de payer 400 millions d’euros pour la participation de 80% dans la compagnie aérienne qu’elle ne possédait pas déjà, après avoir converti l’année dernière un prêt de 100 millions d’euros à Globalia en une participation au capital. L’accord a été conclu pour la première fois pour 1 milliard d’euros en 2020, mais annulé car la pandémie a frappé les finances de l’industrie.
IAG estime que le rapprochement, qui sera soumis à l’examen des autorités de la concurrence, augmentera son accès au marché latino-américain en pleine croissance et contribuera à faire de l’aéroport de Madrid un autre hub européen.