Après la progression historique et le penalty interdit au meilleur moment, le Bayer Leverkusen était un pur bonheur. Après ce qui a probablement été le match le plus émouvant de sa jeune carrière d’entraîneur, l’entraîneur Xabi Alonso a embrassé tous ceux qu’il a pu trouver et a envoyé des bisous en direction des tribunes. Ses joueurs ont couru dans la courbe et ont été largement célébrés par leurs 800 fans.
L’équipe d’Alonso s’est imposée 5-3 (3-2, 2-1) aux tirs au but à l’AS Monaco, troisième du championnat de France, et malgré le 2-3 dans son propre stade il y a une semaine, ils ont atteint les huitièmes de finale de l’Europa Ligue.
Au milieu d’une saison décevante, le club de football de Bundesliga a montré l’exemple au niveau international et a progressé pour la première fois dans sa 30e participation à la Coupe d’Europe malgré une défaite à domicile. Le joueur national Florian Wirtz a utilisé Nübel, prêté par le Bayern, pour porter le score à 1-0 à la 13e minute, faisant de lui le plus jeune joueur à marquer sept buts en Ligue Europa à l’âge de 19 ans. Après une rapide égalisation sur penalty du capitaine monégasque Wissam Ben Yedder (19e), le Bayer réplique encore plus vite (21e) par l’intermédiaire du champion du monde argentin Exequiel Palacios.
Le solide Français Amine Adli a assuré la progression supposée (56e), avant que Breel Embolo (84e) ne marque le 2-3 pour Monaco et force la prolongation. Après les 30 minutes sans but, Moussa Diaby a transformé le penalty décisif.
« C’est définitivement très agréable de pouvoir à nouveau célébrer avec tout le monde », a déclaré Wirtz après la première petite fête avec les fans. Il s’attendait à ce qu’ils gagnent. « Mais c’est toujours très agréable de laisser sortir les émotions. Ce n’était pas un match facile, donc l’ambiance est vraiment bonne. » Bien qu’il ait raté sept pénalités sur huit, il avait peu d’inquiétudes. « Je ne m’attendais pas à ce que nous en fassions cinq. Mais au cours des dernières semaines, cela a été pratiqué à quelques reprises à l’entraînement. Cela a probablement porté ses fruits », a déclaré le jeune.
Leverkusen est allé un tour plus loin malgré la défaite à domicile
Le match a commencé intensément. Au départ, cependant, il n’y avait aucun signe d’animosité entre les deux équipes après la bagarre de masse après le match aller et les commentaires correspondants par la suite. Tous deux ont agi de manière contrôlée et disciplinée. Les invités de Leverkusen ont montré d’emblée qu’ils voulaient jouer la victoire dont ils avaient besoin, mais ont failli être pris de court lorsque Ben Yedder a tiré juste à côté du tournant (4e).
Ensuite, Bayer est devenu plus déterminé. Quand Adli a tiré, Nübel a magnifiquement réagi. Quelques secondes plus tard, il a donné l’avantage au Bayer 1-0, ce qui a égalisé le déficit du match aller. Un centre pointu de Jérémie Frimpong lui glissa sous le ventre et Wirtz poussa le ballon de trois mètres dans le but vide.
Comme souvent cette saison, le Bayer a rendu de si heureuses circonstances. Edmond Tapsoba a commis une faute sur Eliesse Ben Seghir dans la surface et Ben Yedder a converti le coup de pied en toute sécurité. Mais cette fois, Leverkusen a riposté avec un tir tranchant du pied gauche de Palacios, contre lequel Nübel était impuissant. À la 34e minute contre Adam Hlozek, il a de nouveau effectué un arrêt solide.
L’équipe de Bundesliga a survécu au premier mouvement d’attaque monégasque après la pause – puis a immédiatement enchaîné avec la tête d’Adli après un joli centre de Wirtz. Maintenant, Monaco devait venir. L’AS s’exécute rapidement sur une transversale de Ben Yedder (59e), puis Leverkusen reprend le contrôle. Mitchel Bakker marquait même ce qui devait être 1:4, mais était juste hors-jeu (63e). A six minutes de la fin pourtant, l’ancien Mönchengladbacher Embolo marquait et assurait la prolongation.